Я, если честно, впервые слышала о том, что отец любит кошек. Зато сразу вспомнила, что мама их обожает, и не раз собиралась завести "малюсенького когтистого лапочку".

– Так, мать, два вопроса. Первый: ты пошто животину так обидела, в смысле, назвала? И второй: а дома тебе не поживётся, пока папа в командировке?

– Саша, ну что ты как следователь? И чем тебе не нравится имя? Вообще полная его кличка звучит так: Патрик Уэльский Перфект Сэйнт. Удачно сокращается до Пупса.

Я уже от всей души соболезновала коту. Мало того, что он станет жить у моей мамы, так ещё и с именами повезло. И с официальным, и с сокращением.

– Ну а жить дома с котом я не смогу: вернётся твой отец и обязательно почувствует, что тут побывала живность. Мужчины всегда чувствует других котов.

На мой взгляд, это совершенная глупость Ну папа же не является котом!

– И потом. – неслась дальше на лихом коне мысли мать. – Отец вернётся через месяц, а где бедному Пупсику жить ещё две недели?

– Ну мы-то тоже вернёмся через месяц!

– Вот с вами он две недели и поживёт! – сказала, как отрубила, мать.

Потом, наверное, чтобы вызвать мою жалость к несчастной скотинке, достала телефон, и принялась показывать фотографии котёнка. Но мне его уже было жалко, поэтому, поскрипев для порядка зубами, я своё согласие дала. Да пусть хоть слона к нам приводит, лишь бы больше с расспросами не приставала. Правда, я всё же не удержалась от замечания:

– А когда я в детстве захотела котёнка, ты мне не разрешила!

– У Жени аллергия ведь на кошек. А котёнка ты теперь и сама можешь себе завести.

– Да даже если я сейчас сто котят заведу – в детстве у меня всё равно котёнка не было. И, если честно, я впервые слышу о Женькиной аллергии. Сдаётся мне, что он тоже о ней даже не подозревает.

Мать сделала вид, что последние мои слова прошли мимо её ушей. Ох уж эти родственнички!

"Родственники – это наше наказание за предыдущие жизни!" – назидательно заметил Даниил.

"Что же такого натворила я в прошлом своём воплощении?!" – мысленно ужаснулась я.

"Что мне неведомо – то мне неведомо" – отозвался всемогущий.

Но, почему-то мне показалось, что он слегка лукавит.

– Хорошо. – посмотрела я на мать. – Пусть твой Пупсик, бедное животное, живёт у нас сколько потребуется, но не больше двух месяцев.

– Даже меньше! – обрадовалась мама.

– Тем более.

– Но ты, всё-таки не думай, что своим согласием тебе удалось усыпить мою бдительность.

"Она что , тоже потихоньку становится телепатом и эмпатом?" – поинтересовалась я у Дана.

"Она мать! И это всё объясняет!" – с пафосом ответил мне учёный.

– Хорошо, мама. Как скажешь…

– И звони мне каждый день.

– На звонках разорюсь.

– Ничего страшного. У тебя муж миллионер.

– Мама, ты весьма преувеличиваешь его финансовые возможности. И звонить тебе я буду раз в неделю. Чаще незачем.

Мать вроде бы собралась поспорить со мной, но вовремя вспомнила о котёнке с незавидным именем, и решила промолчать. И правильно. Я ведь хозяйка своему слову: захочу – дам. Захочу – возьму обратно.

– Всё забыли, ничего не взяли? – осмотрела я дом.

– Всё взяли. – улыбнулся Саша и показал на наш скромный багаж.

Скромный багаж измерялся тремя чемоданами и одной спортивной сумкой. Чемоданы, вместе с Майклом, предполагалось оставить у родителей Алекса, а в сумке было всё необходимое для нашего путешествия.

– Где хрюндель? – поинтересовалась я, бдительно оглядываясь.

Послышался топоток маленьких ножек и в комнату влетел сын. Я задумчиво посмотрела на кольчужку, которую с некоторых пор он носил на постоянной основе. Данная кольчуга – недавнее изобретение нашего дорогого учёного. Так как браслет более не в силах сдерживать напор энергии мальчугана, пришлось потрудиться над созданием более мощной защиты для него, и для всех окружающих одновременно.

Кольчужка оказалось лёгкой, почти невесомой, и снимать её Майкл даже не порывался. Она, подобно крепкой сетке, окутывала сосредоточие его силы, удерживая её, и не давая выражаться в не слишком приятных для нас проявлениях.

Кольчуга будет служить нашему мальчику верой и правдой очень недолго: всего-то каких-то полгода. Потом придётся делать новую. Но, как объяснил Даниил, лучше не ограничивать Майкла в его силе в дальнейшем. Рано или поздно не останется способа её сдержать, поэтому лучше начать его учить управляться с собственной магией как можно раньше. Этим мы и собираемся заняться, как только найдём Хроносам преемников. Так что даже срок в полгода будет большим, но Дан, на всякий случай, сделал кольчугу с запасом.

– Я готов. – проинформировал нас сын, становясь рядом со мной, и пытаясь засунуть в карман комбинезона носок.

– Зачем тебе носок? – удивились мы.

– Там пистолет! – кроха продемонстрировал водяной пистолетик, и засунул его обратно в деталь гардероба.

– Весь в деда. – покачала я головой, и подняла глаза к потолку. – Эй вы там, наверху!

– А ну цыц! – раздалось оттуда, и мы тут же очутились у этрусков.

Поприветствовав всех родственников и, поручив их заботам сына и мужа, я прошла в комнату, которую предстоит занимать Майклу. Следует обустроить тут всё, чтобы было удобно и крохе, и Эригоне. Последняя присоединилась ко мне через некоторое время. Минут пять мы раскладывали вещи малыша молча, потом я, не выдержав, обратилась к свекрови.

– Да не волнуйся ты. Мацтиконы к нам больше не сунутся, всемогущие за нами проследят. Ну и я, как никак, чего-нибудь да стою.

– Матери свойственно волноваться. – улыбнулась подруга. – Но я, на самом деле, боюсь куда меньше, так как понимаю, что вдвоём вы и правда рискуете не так сильно, как по одиночке.

– Никакого риска. Всё будет просто прекрасно.

– Саша, а что если вам не удастся найти подходящих людей?

– Такого быть не может. – уверенно заявила я. – Мы обязательно найдём тех, кто подойдёт Хроносам.

– Знаешь… Ты давно уже стала мне как сестра, поэтому давай начистоту. Я случайно услышала ваш с сыном разговор. Ну, когда ты попросила Майкла воспользоваться прибором для измерения энергии…

Я кивнула, припомнив тот разговор. Ничего странного или подозрительного в том, что Эригона его услышала, не было: мы сидели в саду, как раз под кухонным окном. Но, так как от родных мы не прячемся, и в тот раз не имело смысла искать укромное местечко. Да и секрета особого в нашем разговоре не было.

После того, как Майкл выяснил, что моей энергии хватило бы для того, чтобы "наследовать трон Хроносов", мне захотелось выяснить, насколько Александр подходит для этой цели. Долго сына упрашивать не пришлось, и он с радостью опробовал аппарат Даниила на собственном папе.

Вот только пользы никакой в этом не было. Энергоизмеритель оповестил нас о том, что "должного уровня концентрации энергии не обнаружено". Если честно, я пока не понимаю, что это значит. А спрашивать у Дана вряд ли стоит: наверняка учёный рассердится из-за того, что мы его не послушались и всё-таки решили узнать наш уровень энергии. А расстраивать и сердить всемогущего мне не слишком хочется.

После того, как нам стали известны показания прибора, мы ещё некоторое время порассуждали о том, что, возможно, это вовсе не свидетельствует о том, что Александр вовсе не подходит. И всерьёз подумали, что, может быть, и не пришлось бы никого искать, если бы не упорное нежелание Дана оставлять вневременность на нас.

Вспомнив о разговоре, я кивнула свекрови.

– Саша, я подумала… Если вы действительно подходите, может, и правда не стоит никого искать? Так будет гораздо безопаснее для вас и легче для всех.

– Я этот вопрос как-то поднимала. Но Дан не хочет видеть нас своими преемниками. Он боится, что вынуждает нас делать этот выбор, не хочет, чтобы мы лишились обычной жизни…