Стоял гомон и смех. Я немного замялась, но все же направилась к столу. Заметив меня первыми, Йорин и Леон замахали мне руками, приглашая сесть рядом с ними. Сина, худощавый, высокий парень, один из трех собирателей, встал, уступая мне место рядом с ним.

– Лифен! Составь нам компанию! У нас веселее! – позвал меня Макс, наш пилот. Штурман Циклоп сидел рядом, отпивая алкоголь и подмигивая мне глазом.

От шквала предложений я окончательно растерялась и смущенная села рядом с Риком.

А я раньше и не замечала, что пользуюсь популярностью у членов нашего отряда. Может, они уже давно тут сидят и успели нахлестаться?

Рик дружелюбно улыбнулся и пробасил:

– Доброго вечера, Лифен! Что будешь выпивать?

– Доброго, Рик! Коктейль из яшиков.

– Хорошо, – Рик подал мне прозрачную длинную банку с красной жидкостью, в которой плавали ягоды яшиков, растущие на второй планете системы «Голубой Миры».

Вообще, я очень редко выпиваю, а со «стервятниками» первый раз. Стараюсь быть всегда начеку. Но сегодня, думаю, можно расслабиться. Все веселятся, даже Мора и Ригер смеются, слушая какие-то истории Циклопа. Босс не пожалел денег и купил хорошую выпивку и закуску, нужно это ценить и пользоваться моментом. Я расспрашивала Рика о его планете, народе и обычаях, о его прошлом, а он, воодушевленный моим интересом, оживленно рассказывал, жестикулируя своими огромными ручищами.

– Лифен, у тебя такое необычное красивое имя! Оно что-нибудь означает? – это был третий собиратель – Бегот.

Молодой симпатичный парень, новенький в нашем отряде, всего два месяца. Бегот сидел как раз напротив меня и периодически стрелял в мою сторону глазами. После его вопроса я окончательно убедилась, что он проявляет ко мне интерес. А последнее, что мне нужно, это интерес членов моего отряда ко мне, как к женщине!

– Это имя, которое дал мне мой опекун. На китайском оно означает «топчущая яйца», – сочиняла я на ходу, наслаждаясь округлившимися глазами парня, в которых интерес к моей персоне угасал со скоростью света.

На самом деле, мое имя звучало как «красивый аромат». Болин, как специально подобрал для меня такое омежье имя!

Вечеринка продолжалась уже два часа. Я почувствовала усталость и решила отправиться отдыхать. Попрощавшись со всеми, я вышла в коридор и направилась к жилому сектору.

Внезапно, когда я завернула в левый коридор, меня кто-то схватил за плечи и с силой прижал к стене. Этим типом оказался Ригер. Подойдя вплотную, не отпуская мои руки и продолжая вжимать меня стену, он хрипло зашептал:

– Как насчет того, чтобы отдохнуть сегодня в моей каюте, красавица?

Я сморщилась и отвернулась. Запах перегара, близость мужчины и недвусмысленные предложения вызвали у меня неприятные болезненные воспоминания.

– Отвали, Ригер! – прорычала я, пытаясь вырваться, – Босс оторвет тебе башку, когда узнает, что ты вытворяешь!

– Я смотрю, ты большого о себе мнения, мелкая шлюха! – разозлился Ригер и с силой встряхнул меня.

Я зажмурилась и стиснула зубы.

– Думаешь, босс тебя ценит? Да он в любой момент без труда может найти тебе замену! – прорычал он и попытался схватить меня за грудь.

Хоть она и была под складками мешковатой кофты и спрятана в утягивающем бюстгальтере, но волну отвращения я все же испытала. Начав отчаянно вырываться, я попыталась укусить его за руку, но вдруг оказалась свободной. Повернув голову, я увидела  рядом Ригера. Только теперь он был прижат к стене огромной ручищей Рика, которая сжимала его шею, заставляя издавать лысого хрипящие и булькающие звуки.

– Я проходил мимо и увидел, что он тебя обижает! – в басистом голосе Рика появились угрожающие нотки, – Я убью его!

– Рик! Не надо! У нас будут большие проблемы, если ты это сделаешь! – я серьезно испугалась, ведь Рик не отличается дальновидностью, да и высоким интеллектом в принципе. Зато силища у него была огромная!

– Отпусти его! Мора с ним сам разберется, – я коснулась пальцами его руки, которая сжимала горло Ригера. Рик оскалился, тряханул Ригера напоследок и отпустил, но тут же схватив его за шиворот. Тот закашлялся, хватаясь за горло и пошатываясь.

– Лифен, иди к себе, а этого я отведу к боссу, – очень грозно сказал розовый великан. Ригер смотрел на него ненавидящим взглядом, но молчал и не пытался вырваться.

– Спасибо, Рик!

Я очень быстро добралась до каюты и, закрыв дверь, сползла по ней спиной.

Да что вообще происходит? Раньше все было спокойно. Я множество раз летала с этим отрядом и давно всех знаю. Они с ума все сегодня посходили? А Ригер вообще перегнул палку! Раньше он не проявлял ко мне никаких признаков интереса, только пошлые шутки  рассказывал и «по-особому» называл! И что мне теперь делать? Прав был Болин, не нужно было соглашаться на эту вылазку. Он, как знал… А теперь у меня неприятности!

Алкоголь и стресс раскалывали мою голову на части. Я приняла обезболивающее и легла в постель. Проворочалась я целый час, прежде чем смогла уснуть.

– Ну же!.. Давай, милый! – стонала я, прикусывая распухшие губы, – Умоляю, входи уже!..

Уже целый час я «занималась любовью» с атомными цилиндрами, пытаясь вставить их обратно в слоты. Лампа широкой дугой освещала мой рабочий стол, заставленный контейнерами с инструментами, многочисленными проводами и трубками.

– Черт! – выругалась я, когда последний запаянный слот треснул в еще одном месте, – Что за древнее говно! Пластик весь рассохся!

Я откинулась на потертую спинку стула и помяла затекшую шею. Нужно идти отдыхать. Сегодня все не клеится. А ведь, если подумать, я уже две недели работаю как проклятая после того случая с Ригером. Пропадаю то в мастерской, то в недрах корабля, стараясь лишний раз не контактировать с членами отряда.

На следующий день после случившегося босс вызвал к себе. Когда я пришла в командный пункт, то обнаружила там присутствие Ригера. Босс заставил его раскаяться. Мрачный и хмурый он приносил свои извинения и клялся, что такое никогда больше не повторится… Глядя в пол. А не мне в глаза. Это лишний раз укрепило меня в мысли, что он затаил на меня зло. Но, к счастью, за эти недели он не только не предпринял попыток мне отомстить, но даже умудрялся не попадаться мне на глаза.

Допив остывший завар, я выключила свет и отправилась в свою каюту. Я шла по полуосвещенному коридору, и каждый мой шаг сопровождался глухим металлическим стуком. На глаза снова попалась дверь, ведущая в эвакуационный отсек, который я давно хотела осмотреть, да вот только времени у меня на это совсем не оставалось. Босс каждый раз нагружал меня более важными, по его мнению, задачами. Наше путешествие продлиться не меньше полутора месяца, разве проверить на исправность спасательные капсулы не первоочередная задача?!

Я остановилась напротив и нажала кнопку. Дверь с тихим шипением отъехала в сторону, и я прошла по небольшому коридору в отсек эвакуации. Одна за другой загорались лампы, освещая продолговатую комнату с двадцатью овальными капсулами. Подойдя к самой ближней, я провела пальцами по панели управления, но она не отреагировала на мои прикосновения.

Странно…

Нужно будет завтра обязательно ее осмотреть. Я направилась к другой капсуле, провела рукой.

Хм… Еще одна нерабочая?

Подошла к третьей.

То же самое! Что за дела?

Быстрым шагом я проходила мимо капсул, касаясь пальцами панелей управления, но ни одна не «проснулась».

Что здесь происходит? Почему ни одна капсула не работает? В позапрошлую вылазку они все были исправны, хотя в прошлую я их не проверяла. Что могло произойти за это время? Ну ладно одна-две, но не все сразу!

Находясь в полной растерянности, я покинула помещение. Завтра приду пораньше и вскрою технический карман у ближайшей капсулы, поищу причину. А сейчас нужно возвращаться в каюту, пока я не наткнулась на кого-нибудь из отряда.