– Никто нас там не ждет, глупая девчонка! Думаешь, легко сможешь найти там хорошую работу?

Я промолчала. С ним бесполезно спорить!

– Ладно. Я пойду спать, – устало сказала я и отправилась в свою комнату.

Настроение подпортилось. Я понимаю, что старик переживает за меня, но если я сейчас уйду от «стервятников», то мы застрянем здесь навсегда!

Я плюхнулась на кровать, полистала каталог инструментов в сети и вскоре уснула.

Утром меня разбудил сигнал вызова на браслете. Хотелось еще поспать, но я понимала, кто меня тревожит. Я надела браслет, нажала кнопку, и над ним появился небольшой полупрозрачный экран, с которого на меня смотрела наглая физиономия с лысой головой.

И зачем он постоянно звонит мне по видеосвязи?! Терпеть это не могу!

– Доброе утро, красавица!

Я поморщилась. Мне не нравилась манера общения «правой руки» босса. К тому же я старалась быть как можно более непривлекательной, а Ригер,  хоть и в шутку, но постоянно подчеркивал своими фразами, что я девушка, и что далеко не страшненькая.

– Доброе, – я широко зевнула и потерла рукой глаза, – Ты меня искал?

– Ты не соизволила отвечать на звонки. А звонил я раз десять! Пришлось тащиться в самую жопу города, но и там тебя не оказалось! – грубо и эмоционально возмущался Ригер.

– Я не могла ответить, были дела.

Ригер пошло оскалился:

– Резвилась с каким-нибудь папиком? Хе-хе-хе…

Я подняла бровь. Придурок, что у тебя за мусор в голове?!

– Так куда в этот раз летим и что за спешка? – спросила я, проигнорировав тупой вопрос Ригера. Тот перестал ухмыляться  и произнес:

– Неделю назад босс получил информацию, что некое научное судно побывало в стычке с пиратами и теперь дрейфует среди космического мусора.

– Координаты? – оживленно спросила я. Научное судно – это настоящий сундук с сокровищами! Как правило,

такие корабли оснащались усиленными углеродными батареями и новейшим оборудованием для жизнеобеспечения. Если получится извлечь невредимые детали и батареи, то можно продать их за огромные деньги. А еще на борту можно поискать что-нибудь интересное, мало ли чем там занимались эти ученые?..

– Уже отправляю, красавица! – ухмыльнулся Ригер, – Вот, лови!

Услышав сигнал, я тут же открыла сообщение. Вместо экрана, над браслетом развернулось 3D-изображение карты обитаемой части галактики с розовыми маячками координат. Солнечная система «Близнецы».  Я увеличила масштаб и задала расстояние от дома до цели. Двести двадцать три световых мили… Довольно далеко.

– По времени вылазка займет примерно полтора месяца, – комментировал «правая рука», – так что, будь готова. Сборы через два дня в полдень у корабля.

– Передай боссу, что я буду. Пока, Ригер! – и отключилась, прежде чем он успел попрощаться.

Внутри меня разливалось нехорошее предчувствие. Дорога длинная, мало ли что может случиться за это время? А если мы по какой-то причине застрянем где-нибудь надолго? Тогда мне негде будет спрятаться, когда наступит цикл.

Да нет! Что может случиться за такое время? Мы просто слетаем, соберем добычу и обратно. Скорее всего, там будут очень ценные вещи и тогда я смогу оплатить наш перелет на Землю.

И вот так вот, помогая старику с заказом в мастерской в течение оставшихся двух дней я мучилась из-за переживаний, раздираемая алчностью и тревогами. Я проверяла двигатели, осматривала проводку и заменяла батареи. Болин возился с программой управления. Мы почти не разговаривали после того раза, лишь изредка перебрасывались фразами по рабочим моментам, отчего на душе становилось еще тяжелее. К вечеру я сдалась и подошла к деду, вытирая руки о рабочие штаны.

– Будешь завар?

– Давай, – глянув на меня, ответил Болин, с усилием затягивая пирамидную гайку.

Прихлебывая горячий напиток, я заговорила:

– Я решила, что эта вылазка будет последней. Мора нашел разбитое научное судно. Денег с добычи будет достаточно, чтобы улететь отсюда. Правда, на вылазку уйдет полтора месяца.

– Это очень опасно для тебя, Лифен. Ты же прекрасно сама это знаешь!

– Знаю. Но я решила рискнуть последний раз и завязать со «стервятниками».

– Я не смогу тебя остановить, – устало сказал Болин, – если ты уже решила, то попрешь напролом. Надеюсь, все будет хорошо, и ты вернешься целая и невредимая. Я буду тебя ждать, девочка.

Я крепко обняла деда и чмокнула в морщинистую щеку. Он заулыбался и похлопал меня по спине.

– Давай закругляться, завтра у тебя тяжелый день. Нужно выспаться и собрать вещи.

Выключив освещение и закрыв двери ангара, мы отправились домой.

Рано утром я уже была на ногах и собиралась в дорогу. Личные вещи я сложила в большую сумку и сверху одежды бросила пару журналов, которые мне отдал старик. Инструменты у меня были сложены в специальном укрепленном боксе на гравитационном транспортере. Я заправила мешковатые штаны в ботинки и застегнула поднятый воротник у куртки.

Все, я готова.

– Будь начеку! Удачи тебе, дочка! – Болин крепко меня обнял, а я чмокнула его в щеку.

– Спасибо, старик!

Я села на моноцикл, одела защитные очки, маску и помчалась к городу. Чуть позади над дорогой не отставал транспортер с боксом. Серый скалистый пейзаж вскоре сменился городским, таким же серым и унылым, с нелепыми постройками и угрюмыми горожанами.

До места я добралась как раз к полудню. На взлетной платформе уже стоял наш грузовой корабль. По трапу с сумками и оружием поднимались Йорин и Леон. Они в нашем отряде отвечали за безопасность. Чуть поодаль стоял Мора и Ригер и о чем-то беседовали.

Я припарковала моноцикл, задала в программе транспортера маршрут в грузовой корабль, и когда тот поплыл в сторону шлюза, направилась к боссу.

– Привет, босс! Привет, Ригер, – отсалютовала я, подойдя к двум мужчинам, возвышающимися надо мной как две горы.

По правде говоря, все члены отряда смотрели на меня с высоты птичьего полета, потому что рост у меня был ниже среднего. Но, относились здесь ко мне как полноправному члену команды. Хотя нет, даже больше… Я – единственный и незаменимый механик, который поддерживает на ходу это старое корыто. Поэтому в отряде я считалась ценной единицей.

– Привет, Лифен. Рад, что ты в строю, а то несколько дней назад Ригер бился в истерике. Не мог тебя нигде найти, – сказал Мора. Ригер проворчал что-то про себя и направился к трапу.

– Кстати, я достал, что ты просила, – босс вытащил из кармана коробочку и протянул мне,– новые матрицы и чипы, держи.

– О! Отлично! – обрадовалась я.

Море, как человеку деловому и ответственному, я симпатизировала. Он был мужчиной крепкого телосложения, когда-то служивший в правительственных войсках, как рассказывал Ригер. Проседь в волосах и небольшие морщины говорили о том, что ему примерно около пятидесяти. Всегда спокойный и собранный, но при этом требовательный и временами жесткий, он располагал к себе всю команду и вызывал доверие. Вот и сейчас, он не забыл о моей просьбе и со всей серьезностью подошел к этой теме. А то я уже начала волноваться, что мы заглохнем посередине очередного гиперпрыжка.

Босс сообщил, что весь отряд в сборе и пора подниматься на корабль. Проходя по широкому коридору, я отправилась в свою каюту. Небольшое помещение, отделанное стальными панелями, имело маленький санузел с паровой кабиной, спальную одноместную полку и панель для связи. Я разобрала сумку, расстелила постель и тут же на нее улеглась. До вылета еще целый час, поэтому я достала из сумки журнал, открыла страницу с закладкой и продолжила читать историческую статью об альфах и омегах.