– Как быть с Валентиной?

– Передайте охране, чтоб пропустила. У вас все?

– Вроде все… Извините, что встречаю такими новостями… Но есть и другие. Деньги поступают, предприятия работают… Но пошли сбои.

– Так и должно быть, – Выговский оттолкнулся от спинки и склонился над столом. – Значит, сбежал Мандрыка, значит, все–таки сбежал, сучий потрох!

– Похоже на то.

– Очистил счета и был таков.

– Бухгалтерия склоняется именно к этому.

– Тут и склоняться не надо, – опять усмехнулся Выговский.

Несмотря на все услышанное, Выговский с удивлением обнаружил в себе вовсе не угнетенность или какую–то обреченность. Пришло успокоение. Он не то чтобы знал, скорее догадывался, что хороших новостей по возвращении из больницы не услышит, их попросту не может быть. Было опасение узнать нечто кошмарное, непереносимое. Но новости оказались не столь уж и плохими, нормальные новости, предсказуемые. Выговский ожидал чего–то похожего. Даже бегство Мандрыки он если и не предвидел, то допускал. Не надо быть сверхпроницательным, чтобы догадаться о таком развитии событий. В конце концов, о времени возвращения его и Здора из Испании знал только один человек – Мандрыка. И узнал он об этом за день. Выговский поступил так сознательно, чтобы никаким наемным ребятам не дать времени подготовиться. Но те все–таки успели организовать не просто подготовку, а продуманную засаду на дороге из Шереметьева.

Кого можно заподозрить в первую очередь?

Конечно, Мандрыку.

Ход его мыслей тоже был вполне предсказуем. Если бы покушение удалось в полной мере, если бы убили не только Здора, но и Выговского, тогда Мандрыка никуда бы и не сбежал. Зачем ему бежать, если он остается единственным владельцем всей лесной империи с северными разработками, пилорамами, мебельными фабриками и прочим хозяйством?

Нет в этом никакой надобности.

Если же покушение было, если в нем задействовано не менее полудюжины человек, то вывод можно сделать только один: подготовка шла заранее, работа была развернута серьезная и в ней был только один просвет, одна неясность – день их возвращения.

Значит, бригада убийц каждый день была на изготовке, каждый день им объявляли готовность номер один. И как только Мандрыка узнал час возвращения, весь сложный механизм покушения пришел в движение.

Случились накладки – без этого не бывает. Тем более что все происходило в невероятной спешке. Им не надо было оставлять ружья в джипе. Они были уверены, что им не воспользуются, не успеют, а наличие ружья, да еще заряженного, должно было, по идее разработчиков, успокоить Выговского и Здора, дескать, все в порядке, все как обычно, нет оснований беспокоиться.

Но что–то все–таки было сделано не слишком хорошо, если Выговский, подчиняясь неясным смутным подозрениям, все–таки положил ружье рядом с водительским креслом. Что–то заставило его так поступить. В результате одного из нападавших Выговский подмял джипом, а Здор перед смертью успел все–таки из ружья уложить на горячий асфальт еще одного.

И сейчас Выговский понял, вспомнил, догадался, что вызвало подозрение, – мотор джипа был слишком горячий. Он только–только примчался, его едва успели поставить на стоянке, а самолет уже шел на посадку.

Мотор не успел остыть.

А если он прибыл только что, то где водитель?

И почему он прибыл только что?

И еще – не было столь уж жесткой необходимости Мандрыке самому вести переговоры, которыми он объяснил свое отсутствие. Какие переговоры, если глава фирмы прибывает через час? Есть прямой смысл подождать, но зато договариваться с первым лицом.

Да, мотор был слишком горяч, причина отсутствия Мандрыки слишком неубедительна, хотя заряженное ружье на обычном месте чуть успокоило, но не настолько, чтобы оставить его под задним сиденьем.

А бегство Мандрыки означает только одно – все было именно так. Он далеко не дурак, сообразил, что все эти маленькие подробности рано или поздно соединятся в одну картинку – хорошую такую, красочную и совершенно бесспорную картинку преступления.

Он приходил в больницу, да, приходил, и не один раз – когда Выговский был без сознания, на грани жизни и смерти. А как только дело пошло на поправку, Мандрыка больше не появлялся.

– Вывод? – вслух, хотя и негромко, произнес Выговский. – Вывод можно сделать только один… Я не оставлю Мандрыку в покое, он меня не оставит. Он знает, что я знаю, – этого достаточно. Но зачем было все это затевать? – опять вслух спросил Выговский. И сам себе ответил: – Рыло в пуху. И еще – убрать главу фирмы – значит не только получить всю фирму, но и погасить конфликт с той неведомой бандой, которая отстреливает учредителей одного за другим в надежде получить пять миллионов.

Около трех часов дня в дверях появилась секретарша.

– Звонит жена Фаваза. Как быть?

– Соедините. Алло, – сказал Выговский, услышав в трубке щелчок переключения. – Я слушаю.

– Вам, наверно, уже сказали, кто я?

– Да.

– Я хотела бы увидеться с вами.

– Готов.

– Да? – Валентина растерялась. – Прямо сейчас?

– Если это вас устроит.

– Устроит, – она взяла себя в руки.

– Жду, – сказал Выговский и положил трубку.

Валентина вошла в кабинет через пятнадцать минут. Выговский смотрел на женщину с удивлением. В ней не было ничего, что говорило бы о недавней смерти мужа. Она выглядела даже помолодевшей. В ее поведении чувствовалась раскованность, уверенность. У нее явно есть какой–то козырь для разговора, догадался Выговский. Мы можем говорить о погоде, загаре, о ее безвременно погибшем муже, но все это не имеет ровно никакого значения. У нее козырь, и она намеревается положить его на стол.

– Здравствуйте, Игорь Евгеньевич, – Валентина протянула сильную, полноватую руку. – Прекрасно выглядите!

– Вы тоже ничего, – улыбнулся он.

– Но вы первый день как из больницы… А я с пляжа.

– Это прекрасно, – достаточно бестолковые слова позволяли сохранить темп разговора и добрые отношения, которые начали складываться в кабинете. – Присаживайтесь, – он показал на стул у приставного столика. – Я слышал, что ваш муж погиб. Искренне сожалею. Мы с ним одно время неплохо сотрудничали.

– Его убил ваш сотрудник, Здор.

– Я этого не знал, – удивился Выговский.

– Он не хотел убивать. Убивать хотел Фаваз. Но судьба распорядилась иначе.

– Надо же…

– Они не успели даже поговорить.

– А им было о чем говорить?

– Да. Их несостоявшийся разговор мы можем исполнить с вами.

– Давайте же его исполним, не откладывая. Пока живы.

– Да, я слежу за успехами вашей фирмы. По телевидению. Мне очень жаль Мишу.

– Кого? – не понял Выговский.

– Здора, Михаила Здора. У нас с ним кое–что состоялось и еще могло состояться. Но судьба распорядилась иначе, – повторила Валентина. – После Фаваза осталось много интересных бумаг… Последнее время я занимаюсь только ими.

– Вы знаете арабский? – задал Выговский самый невинный вопрос из всех возможных.

– Я его знаю лучше Фаваза.

– Это прекрасно!

– Вы обижались на Фаваза…

– Он не заплатил нам.

– Нет. Заплатил.

– Это интересно, – озадаченно протянул Выговский.

– Вы его искали?

– Похоже, его нашел Здор.

– Да, Миша нашел его. В Аннозачатовке.

– Где?!

– Так называется мое родное село. Анназачатовка. Но дело в том, что в вашей фирме был человек, который всегда знал, где найти Фаваза.

– Кто же это?

– Мандрыка. Он получил от Фаваза деньги за тот лес, о котором вы не можете забыть. Меньше, чем положено, но зато один. И наличными.

– Так, – протянул Выговский. – Вы много знаете, с вами интересно говорить!

– Поберегите немного свои восторги, у вас еще будет возможность их произнести с большим запалом.

Выговский понял, что эта женщина прошла хорошую школу международного авантюризма. Фаваз протащил, похоже, ее по таким сделкам, по таким странам, что она вполне может заменить его в торговле.