Тир проходил коридор за коридором, всюду оставляя кровавые тела полицейских и бродяг. От него в разные стороны исходили тьма и холод, превращая воздух в его личное оружие, а также в дополнительный орган чувств. Чувства в физическом воплощении так бедны, что лишние сенсоры не помешают. Рядом шёл чёрный дымящийся пёс. При виде угрозы он молниеносно кидался на её источник, разливая по полу и стенам красные реки. Иногда пёс устремлялся в тёмные проходы и ответвления, ведя параллельный поиск девушки.
Завернув за очередной угол, Тир молниеносно обрушил молоток на полицейского, сидевшего в засаде на груде трупов бродяг. Опрокинув эту гору ногой, жонглер увидел ещё одного живого. Тот бросил оружие.
– Тир. Фокусник. Послушай, это я приходил в гостиницу тогда, чтобы обыскать ваш номер и найти девушку. И я узнал её. Она копия матери. Но сделал вид, что не заметил. Я не желаю никому зла, не играю в игры. Она ребенок, а я с детьми не воюю. Меня по приказу сюда засунули. Тир…
– Вижу, что ты не врешь. – Жонглер всмотрелся страшными черными глазами в душу полицейского. – И вижу, что ты хороший человек. И что сынишка твой болен. Мне нужен от тебя подвиг во имя Державы. Иди наружу, и сдерживай новые силы полисменов. Любыми способами. Сынишку я вылечу, проживет достойную жизнь. Я прослежу. – Закончив речь, Тир оставил ошеломленного полицейского за спиной, и пошел дальше – туда, где его расползающаяся тьма почувствовала Вику. Дымный пёс в это время прочёсывал параллельные проходы, неизбежно вызывая панические крики и вопли ужаса там, где выходил на людей.
Полицейский вскочил на ноги и пошел к выходу с полубезумным лицом. Вскоре послышался взрыв и жуткие крики – он взорвал себя прямо в толпе прибывшего подкрепления. "Я помню про своё обещание, спи спокойно". – Прошептал Тир и вышел на новую баррикаду, усеянную трупами. Возглавлял оборону лично Ширка.
– Где Вика?
– Эй, ну ты крутой мужик оказался, да чтоб якорь мне в глаз. Как языческий бог. Она сзади нас, там надо пройти по залу и направо. Увидишь комнату.
– Спасибо.
– Слушай, я против тебя ничего не имею. И все претензии на Вику отзываю. Нам бы от кровопийц этих в мундирах отбиться.
– Держите оборону. Ваша судьба решится позже.
– Не держи зла, мужик. Мы будем их сдерживать. А ты проходи к Вике.
Вика сидела в тупике, отчаявшись найти выход, свободный от боёв. У нее опускались руки. Было очень страшно. Она ждала неизбежного – когда сюда войдут полицейские и схватят её, либо убьют на месте. В том, что войска прорвут оборону голодранцев, она не сомневалась. Хотя бродяжка по-прежнему не понимала, зачем нужна зачистка города от бездомных. Впрочем, значит такова её судьба – вкусив один день радости, попасть в ад ещё при жизни.
Услышав звук тяжёлых шагов, Вика всмотрелась вглубь коридора. К ней шла крупная фигура, хромающая на левую ногу. Вика не поверила глазам и даже их на всякий случай протёрла. Тьма отступила из коридора, ушел потусторонний холод, исчезло мерцание. Господи, это же он. В правой руке жонглёр держал окровавленный молоток, его серый плащ превратился в полотно для красных клякс и разводов.
– ТИР! – Завопила девушка и бросилась к нему навстречу, чтобы повиснуть на шее своего Мужчины, идеала, последнего доброго человека в городе. Слезы вновь хлынули из глаз бродяжки, хотя, казалось, что слёзные каналы пересохли ещё три часа назад.
– Здравствуй. – Чернота отступила от него, взгляд снова начал напоминать человеческий.
– Прости, Тир. Пожалуйста, прости. Я подвела тебя. Я слабая и глупая. Я так хотела тебя увидеть, поэтому ушла. Хотела посмотреть представление. Тир…
– Ничего, всё хорошо, королева Виктория. Мы уходим.
– Но как? Как уходим? Их же много…
– Сперва подождем, а потом уходим. Мне кажется, что всё будет хорошо.
Ещё примерно час из коридоров доносились крики, разрывы, звон железа и грохот от разрушаемых конструкций. Всё это время Тир сидел, прислонившись спиной к стене, пока девушка полулежала на нём, положив голову на могучее плечо. До их тупика так никто и не добрался. Вскоре наступила тишина, которую разорвал страшный собачий вой где-то на другом конце фабрики. Вика вздрогнула и прижалась сильнее.
– Пошли, пора, королева Виктория. Мы уходим. – Пробаритонил жонглёр, повернув лицо к пустому коридору.
– Хорошо. Мне теперь всё равно. Я знала радость, знала заботу. Спасибо тебе, чудесный странный человек.
– Да мы не умирать идём. Кстати, если пригласишь меня на следующий день рождения, то я приду. Сегодняшний, как видишь, проходит весело.
– Я приглашу, Тир. Я от тебя ни на шаг. Не прогоняй меня, что бы ни случилось. Пожалуйста.
Два человека – крупный мужчина и юная девушка – вышли из заброшенной фабрики Нисона. Перед фабрикой стояла целая взволнованная делегация. При виде девушки все ахнули.
– Это она? Она? Скажите, это правда она?
– Послушайте! – Выкрикнул хриплым баритоном Тир в толпу высоких лиц. – Как бы ни хотели узурпаторы смерти преемницы короля, но она выжила. Его дочка. Её выкрали, чтобы убить, но доброжелатели подкинули младенца в приют, а дальше вы знаете. Узурпаторы хотели ликвидировать Викторию, устраивали облавы на приюты и бездомных, когда узнали, что она выжила и сиротствует. Однако королева не умерла. Она перед вами. Да здравствует королева Виктория!
– ДА ЗДРАВСТВУЕТ КОРОЛЕВА ВИКТОРИЯ!
Вика думала, что она сошла с ума. Происходило полное безумие. Её моментально окружили незнакомые напомаженные люди в дорогих фраках. Не успела бродяжка опомниться, как она теперь королева Виктория – настоящая. Её вели к карете, вокруг смыкала ряд усиленная охрана. Вика оглянулась. Тир поймал её взгляд и помахал рукой. Она помахала в ответ. Всё было слишком быстро, стремительно.
Глава 7. Тир
Тир наблюдал, как карета Виктории в сопровождении охраны удалялась в сторону дворца. Всё это было слишком невероятным, чтобы быть правдой. Но он вмешался в события, и теперь у огромной державы новая королева. Та, которая приведет к процветанию. Или к падению? Посмотрим.
У него много имён в разных пантеонах. Однако к королеве Виктории он явился, как Тир Тивас. Германо-Скандинавский бог. Но для неё он просто…
Последний добрый человек в этом городе.
Когда карета исчезла из виду, на месте Тира лишь гулял ветер, гоняя листья. Жонглер ушёл.
Глава 8. День Рождения
Юная королева Виктория смотрелась в зеркало. Она была божественно красива. Мягкие волосы струились по плечам, а игривый взгляд пленял всю аристократию. Рядом сидела строгая наставница Магда – сестра отца – умершего короля. Они подолгу засиживались вместе, обсуждая детали королевской жизни, сплетни, дворцовые интриги.
– Послушай, милая дочка. К тебе хотят в фавориты уже пятеро. Ты популярна. Скоро твой день рождения, случится бал. Ох, что там будет. Боюсь представить.
– Магда, давай пригласим Тира – моего спасителя. – Красотка Вика оглянулась на наставницу и поймала на себе ее строгий взгляд.
– Да сколько мы можем это обсуждать! – Магда готова была метать молнии всякий раз, когда поднималась такая тема. – Помни – с твоей прошлой жизнью покончено. Никто не должен вообще знать, в каких условиях ты росла! Для всех ты воспитывалась в тайном месте у лучших учителей. Никаких жонглеров в твоей биографии не было. Неужели так сложно это принять? Или тебе не дороги традиции и та жизнь, которую ты ведёшь, королева Виктория?
– Дороги, матушка Магда, дороги. Эх. – Вика отвернулась и замолчала.
– Просто забудь. Оттолкни от себя прошлое, отрекись от него. Принеси эту жертву короне и монаршему роду. Будь сильной. Сама посуди: как этот нищий с разбойничьей внешностью будет выглядеть среди аристократии? А какие слухи поползут? Ты же только обживаешься, зарабатываешь авторитет, так соответствуй положению. Умей оценить, что уместно, а что нет.
На бал съехалась вся аристократия. Шампанское лилось рекой. Знатные юноши кружили вокруг королевы Виктории, заставляя ее нежное сердце биться чаще. Праздник жизни, красоты, юности, и богатства. Опьяняющие перспективы, и крест на страшном прошлом. Теперь в её жизни есть только настоящее и будущее.
