А гад, тем временем, одной лапищей удерживая меня, другой ловко ковырялся в замочной скважине.

– Возвращайся в свое тело, – приказал он минуту спустя, уже открыв дверь и вталкивая мою призрачную тушку внутрь.

Секунда головокружения, и я рывком сажусь в кровати, настороженно глядя на незнакомца. В лунном свете, мягко стелющемся из окна, мне удалось рассмотреть его получше. Очень странный мужчина. Облик его был двойственным. Один полупрозрачный – серый, незаметный мужичонка с усиками и бородкой как у всех, такого встретишь в толпе и не запомнишь. А другой… ух… ну зачем мужчине такие пухлые губы, скажите мне? А ресницы? Ресницы лишь немногим уступали моим в густоте и длине. И вместе с тем он не выглядел женственным. Сильные руки, крепкий торс, могучие ноги – тело воина. Но больше всего меня поразили глаза … крокодильи. Желтые, как расплавленное золото, светящиеся, с вытянутым зрачком. И сейчас его взгляд в упор был направлен на меня. Я аж лягушкой, загипнотизированной взглядом змеи, ощутила себя.

– Ну, поговорим, – мягкий вкрадчивый голос пробрал до мурашек, – кто такая? Что забыла в моей комнате?

– Меня зовут Мелисса, я нечаянно … – пискнула я.

– Ложь, – отрезал он, – правду говори. Иначе буду пытать. Времени до утра у нас мно-о-го.

– Пытать? – икнула я.

Одним плавным текучим движением он оказался рядом со мной и навис скалой. Ой, мамочки!.. Внезапно он принюхался, и на лице его отобразилось удивление. Ни жива, ни мертва, я продолжала сидеть, не шелохнувшись. А он продолжал обнюхивать меня как зверь какой-то. А когда лицом он уткнулся туда, о чем и говорить-то стыдно, я машинально оттолкнула его и замахнулась влепить ему пощечину. Он перехватил руку и внезапно лизнул ее.

– Ммм, вкусно пахнешь, сладкая малышка, – глухо пробормотал он, продолжая держать мою руку. – Да, пытать, невинная вкусняшка. Сладкими пытками я бы выведал из тебя всю правду. Однако, – тут он нахмурился и мгновенно переместился на пару шагов от меня, – я не совращаю подростков. Через годик или два мы вернемся к этому разговору, если я тебя не убью сегодня.

Похоже, он уже совсем взял себя в руки и ни жестом, ни взглядом не выдавал бурю эмоций, что бушевала полминуты назад. Мое же сердце продолжало колотиться как бешеное.

– Продолжим, не советую мне врать, ложь я все равно почувствую. Кто тебя нанял?

– Никто.

– Зачем ты пробралась в мой номер?

– Любопытно было, – смутилась я.

– Твое имя и род?

– Не знаю, – призналась я. Этому индивиду лучше правду говорить, выводить его из себя совершенно не хотелось.

– Ты не знаешь своего имени? – он приподнял брови .

– Я потеряла память, осознавать себя стала около двух недель назад. При мне не было ни документов, ни украшений, только вот это платье, – порылась в котомке и достала то нежно-розовое безобразие, в котором была на полянке в лесу.

Он потрогал его, помял, понюхал, разве что на зуб не попробовал.

– Муйстанский шелк из Лунной дымки, это соседний мир … недешево. Украла? Отвечай!

– Не знаю! – мой голос задрожал, – я память потеряла.

– Не врешь. И вправду память потеряла, – ответил он и вдруг снизошел до более детального пояснения, – Такой материал могут позволить себе носить лишь Владыка Светлого леса и его семья, Повелитель Драконов и его семья, либо Император. Любопытно.

Я силилась что-нибудь вспомнить о себе, но не выходило ровным счетом ничего. Предположения одно невероятнее другого строились в моих мыслях и так же быстро рушились. Я аж додумалась до того, что я – наложница из другого мира, должна была стать чьей-то игрушкой, но сбежала и потеряла память. Мужчина с усмешкой наблюдал, как мыслительный процесс отображался на моем лице.

– Что-то я не уверена, хочу ли я найтись. Вдруг я откуда-то сбежала, где мне было плохо? Или где мне грозила опасность? – с мольбой я воззрилась на него.

– Здравая мысль! Твое счастье, ты привлекла мое внимание, и я даже тебе помогу, – развеселился мужчина, – попробую разузнать, не пропадал ли кто из родни Владыки в Дивном лесу. А пока тебе нужны документы. А еще! Вот держи.

Я с недоумением воззрилась на платиновое кольцо с черным обсидианом, которое он снял со своей руки, поколдовал над ним и аккуратно надел на мой безымянный палец, кольцо тут же сжалось и комфортно село.

– Я его перенастроил, это сигналка вызова меня. Будет угрожать опасность, сними его, я построю портал по координатам в кольце, – пояснил мужчина. – Просто сердце кровью обливается, когда такая вкусненькая малышка путешествует одна по тракту без охраны и без родовых артефактов.

Я проводила его до двери, находясь откровенно в шоке. Напоследок он обернулся и насмешливо сказал.

– По пустякам не зови, когда документы будут готовы, я сам тебя найду, – и совсем тихо возле моего уха. – И еще, мармеладка, сохрани свою невинность для меня, твой цветок сорву я.

Я повторно чуть не залепила пощечину, но он уже пропал куда-то. Вот как так он молниеносно перемещается и исчезает? И как его зовут? Кто он такой? Вообще ничего о нем не узнала, разве что это первый действительно красивый мужчина из встреченных в моей жизни. Красивый. И гад. Не собиралась я принимать его помощь и расплачиваться телом как шлюха какая-то. Хотелось бы сорвать это проклятущее кольцо, но тогда оно транслировало бы сигнал о помощи… Никогда! Интересно, а что если снять его и закинуть куда-нибудь в пропасть? Пожалуй, при случае так и поступлю.

Отправилась досыпать без приключений на пятую точку. И хоть я была переполнена вопросами, на которые сейчас не найти ответа, а пережитый стресс давал о себе знать в виде мелкой и противной дрожи, едва моя голова коснулась подушки, я отключилась.

В таверне я задержалась на несколько дней, делала мазь для владелицы постоялого двора и ждала обоз купца Лукария, направляющегося в столицу. Постояльцы сменяли друг друга – одни уходили в путь, другие появлялись на пороге. Они приносили удивительные истории о мире, в котором я ощущала себя маленьким слепым котенком, которого из жалости пригрели люди. Впрочем, слабый зверек в моем лице отлично осваивался и с легкой руки трактирщика обзавелся еще несколькими пациентами, которые с благодарностью приняли мою лекарскую помощь в обмен на звонкие монеты.

Покончив с ежедневными целительскими обязанностями, я усаживалась за один из столов в обеденной зале, угощалась сытным ужином и, образно говоря, развешивала уши, впитывая любой информации, даже самой незначительной. Некоторые общеизвестные сведения были для меня вновинку, и хоть воспоминания об устройстве мира немного прояснялись, я знала все еще преступно мало.

Трактирщик, оказавшийся полуорком, и его супруга, добрая человеческая женщина, прониклись ко мне искренней симпатией. Хозяйка все подсовывала мне кусочки повкуснее: то поджаристую запеканку с корочкой, то румяный пирог с клюквой, то аппетитные кексики с кремом. Красивый гад с крокодильими глазами так больше и не появлялся, выходит, съехал той же ночью. Когда я при удобном случае осведомилась о нем у трактирщика, тот сделал вид, что не понял, о ком речь идет. Бросил что-то вроде: «Здесь кто только не ошивается», – и быстро свернул разговор. Мне показалось это странным. Хозяин в курсе о личности неприятного гостя или просто чуял в нем что-то неладное?

Но вот, наконец, и приехал долгожданный обоз, и вмиг таверна преобразилась. Толчея, шум, хохот… Места на всех не хватило, кто-то ночевал снаружи. Я возблагодарила Всевышнего, что моя махонькая комнатка все еще числилась за мной. Полуорк договорился о месте для меня: у них и охрана, и еда, и все удобства. Нападений бандитов особо не ждали. Главный тракт, притом столица не за горами. Имперские патрули и ближайшие заставы не лыком шиты, там у них и маги, и силовая поддержка. Каждый уважающий себя купец имеет при себе переговорный амулет и в случае нападений посылает вестник на ближайшую заставу.

Хозяйка вручила мне кошель, я заглянула туда и попыталась его вернуть. Там помимо серебра и медяшек, было два золотых. Моя мазь столько не стоит. Но хозяйка лишь твердила, что теперь благодаря мне, ей не нужно ежемесячно тратить деньги на крема, все она может делать сама. Не верилось, но да ладно, деньги и вправду еще пригодятся.