– Я Дриада – Ива. Я – душа этого дерева. У любого растения есть душа. Уже столетие желаю стать как раньше: материальной, как ты, – Дриада опустила глаза. – Я хочу бродить неподалёку, петь песни и разговаривать с подругами… очень много кто не показывается, кто-то и вовсе умер.

Мне стало очень жаль девушку, на миг представив себя, на её месте.

«Но что я могу сделать? Почему она мне это говорит?»

Самый главный вопрос, который тщательно скрывала: готова ли здесь остаться?

Вздохнув, я прикрыла свои глаза пальцами, словно обдумывая. Когда открыла их, девушки не было, а камень погас.

«Я сошла с ума…»

Мне уже всё равно, потому что твёрдо решила, и знаю, что буду делать. Я вышла из-под ивы на открытое место, где передо мной раскинулась большая поляна. Да, я рискую, очень сильно рискую своей жизнью, но есть ли мне что терять?

«Это всё не взаправду», – повторяла себе.

Наконец, дракон заметил меня с птичьего полёта и пулею помчался прямо в мою сторону.

– Что же она делает? Он убьёт её. – Услышала я голос Росинки.

«Значит они неподалёку, смотрят».

Когда дракон спустился на землю, сначала я его оглядела. Огненный дракон, не собиравшийся сдаваться: рычит, а массивный хвост извивается, словно он большой недовольный кот. С моей стороны это было абсурдным подходить к нему не торопясь, но на удивление он стал отходить, а я поймав момент, пыталась хорошо разглядеть его глаза. В них видна разумность и растерянность, одновременно интерес, мы выглядим так, что пытаемся понять друг друга, осмотреть, узнать несмотря на то, что он принял оборонительную позу и сильно шмыгал ноздрями, пытаясь меня напугать.

– Я не причиню тебе вреда. – произнесла вполголоса, не зная, услышал ли он меня, понял ли?

Его узкие зрачки медленно расширяются. С каждым шагом я приговаривала: «Это сон. Это нереальность. Ничего не случится».

Неожиданно зрачки превратились в змеиные и дракон нахмурился, затем раскрыл свою большую пасть, рыча на меня. Я почувствовала, как сзади меня подхватили и через секунду я оказалась в у дерева, скрывшись листвой.

– Что ты делаешь? – со злостью спросил меня Сет.

Я была в состоянии ступора и не могла ответить, поэтому просто посмотрела в сторону дракона, которого уже не было видно.

– Он мог тебя убить, не задумываясь! – вскипел тот.

Старец подошёл к нам вместе с Росинкой, которая обняла меня: касаясь щеки, тем самым успокаивая.

– Это был очень глупый поступок! – произнёс старец, что подошёл к нам.

Меня тянуло будто канатом. Моё сознание было отключенным, а если я скажу это, мне не поверят и тогда отправят туда, от куда вернулась.

– Если ты и вправду от прародительницы, мы не можем рисковать твоей жизнью, но ты должна знать, что запросто найдём тебе замену, если сотворишь ещё какую-нибудь подобную глупость. Идём, мы отведём тебя в замок.

Было страшно: от неизвестности того, что ждёт меня впереди.

Мы шли по уже протоптанной тропе. Я любовалась природой и листвой вокруг нас, пока не устала, так как добирались достаточно долго, у меня уже не хватало сил вертеть головой по сторонам. В скором времени мы вышли на открытую местность, где было меньше деревьев, вместо них располагались небольшие дома – это была деревня, а за ней, дальше по тропе, виднелся замок, который издалека отблёскивал солнечными лучами. Из домов и дворов показывались люди, что жили здесь. По их выражениям можно понять, что они растеряны, не знали с какими намерениями мы прибыли, и я улыбнулась, показывая свою дружелюбность. Моментально в воздух поднялся гул из шепота.

Когда мы дошли до ворот замка, которые были закрыты, передо мной стояла маленькая девочка и протягивала мне цветок. С улыбкой я присела на одно колено.

– Спасибо. Как тебя зовут? – поинтересовалась с нежностью.

– Мия.

– Прекрасное имя. У тебя есть родители?

Девочка отрицательно помотала головой, развивая свои коротенькие каштановые волосы, потом показала четыре пальчика.

– Тебе четыре годика?

Она кивнула. Мне стало очень жаль её. Одна, маленькая, в большом опасном мире, голубоглазая девочка в растрёпанной одежде, которую скорее можно назвать тряпками жалостливо смотрит в мои глаза.

– Нам нужно идти, – напомнил мне старец.

Я проигнориловала его и подняла на руки Мию. Повернувшись к людям, которые любопытно шли за нами.

– Здесь есть родители этой девочки? – взволнованно воскликнула я.

Люди переглянулись и смотрели друг на друга, иногда перешёптываясь, от чего мне становилось печальнее, а позади меня показательно хмыкнул один их эльфов: Сет.

– Кто согласится взять девочку себе?

Из толпы вышла одна женщина и подошла к нам.

– Я знала её родителей. Разрешите мне присматривать за ней?

– Конечно.

Я снова присела, чтобы отпустить девочку.

– Вот видишь, всё хорошо. Теперь у тебя будет семья.

– А мы ещё встретимся?

– Обещаю, – ответила я, мягко улыбаясь.

Женщина подняла малышку на руки, и они отошли к остальным. Я же почувствовала, как мои ладони вспотели от волнения. Ещё немного подумав, приводя свои внутренние чувства в порядок, прошла вместе с сопровождавшими меня эльфами за ворота, которые волшебным образом открыл старец, взмахнув своей тростью, создавая вокруг голубую пыль, отблескивающая серыми крупинками. Примерно такую я видела и у странной старушки.

Мы вошли на территорию огромного замка. Двор был ухоженным: газон был аккуратно покошен, а небольшие деревья, постриженные в форме полуовала, красовались розовыми цветами, в земле были проложены гладкие камни, создавая дорожки, которые разделялись по разным направлениям, как от ворот, так и от входа замка и за него. Сам замок был бело-серым, казалось, он блестел из-за лучей солнца, которые проникали в могучие стены. Я восхищённо все осматривала, Росинка летела со мной рядом и вскоре приземлилась на моё плечо.

– Как же здесь красиво, – произнесла феечка, восхищаясь, и я кивнула в ответ.

Пока мы шли до дверей замка, по правую сторону от меня, на лужайку прилетела птица. Слегка замедлив шаг, начала с интересом рассматривать её. Она была похожа на райскую птицу, только больше в размере, её хвост был длинным, с белыми полосами, а остальные перья с головы были зелёными, которые на солнце так красиво переливались волнами. Глаза у этой чудо-птицы были настолько человечными, умными, что мне показалось, будто сейчас она скажет что-то вроде «привет», но это была просто птица, смотрящая в мои глаза. Я хотела подойти к ней, так как она всем взглядом звала к себе, местами, поворачивала голову на бок, словно слушая.

– Нам нужно идти, – подтолкнул меня вперёд Сет.

Ничего не оставалось, как пройти мимо. А когда мы прошли чуть дальше, не останавливаясь, я оглянулась назад. Эта птица также посмотрела в глаза и улетела.

Нам открыли дверь, приглашая в замок. Я восхищенно рассматривала место: высокий потолок, просторное место, словно в музее, только больше и дороже. Для сравнения, здесь можно было пролететь на том огромном драконе, который хотел меня сжечь. Стены и пол были мраморными, кое-где каменные и их прикрывали на стенах горящие факелы, или шкуры животных. Мне вдруг стало не по себе, ведь я считаю это неправильным: убивать животных ради какой-то красоты.

Перед нами широкая лестница, что вела на другие этажи, даже на столь далёкое расстояние, можно увидеть то, какая она чистая. От восторга, дороговизны, просторности, у меня «отвисла челюсть», как и у Росинки, которая взлетела с моего плеча, всё оглядывая.

– Созовите Мировой Совет, Берн, – произнёс старец, остановившись перед каким-то мужчиной в костюме и с закрученными кончиками усов, как у француза. Помимо этого, сейчас он асоциировался с неспящим все три дня человека, его глаза были полуоткрыты.

– Все уже прибыли, – откуда-то рядом появился молодой парень, видимо я не заметила его, пока всем восхищалась. Его чёрные, блестящие, волосы были прибраны, зачёсаны назад, показывая свои ровные и чуть заострённые линии лица, и синие, океанские глаза, его образ идеально подходил к деловому костюму.