Кромешная тьма, что в миг укутала в объятия, постепенно отпускала. Открыв глаза, я заметила, что нахожусь в незнакомом мне месте, чувствуя под собой холод побережного песка. Вдалеке еле виднеются небольшие домики за высокими пальмами, которые выглядели тёмными точками на горизонте. Позади меня красовалось лазурное море, от которого отдувало прохладой. Недолго думая, поднявшись и отряхнувшись от песка, направилась в сторону тех самых точек на горизонте: чтобы найти кого-нибудь, выяснить в чём дело и попросить помощи. На самом деле я испугалась, ведь не помню, что со мной произошло до этого момента.

«Наверное, это всего лишь сон» – подумала я, ведь какое этому может быть логическое объяснение? Заверив себя, что со мной ничего плохого не случится, почувствовала себя увереннее.

Я прохожу мимо небольших деревянных домиков, напротив них стояли женщины-торовцы, которые предлагали приобрести кофточки, штаны и разные платочки. Завидев меня, многие посчитали бездомной попрошайкой и начали прогонять, как драную кошку, чтобы не распугивать покупателей, которых и не было видно в округе. Странные они какие-то, но к счастью, вскоре я оказалась на центральной площади посреди фонтана и неожиданно кто-то грубо схватил мою руку, повернув к себе. Это была женщина, похожая на цыганку, её чёрные глаза, слегка прикрытые тёмными волосами, запугивали ещё больше этой ситуации. Я содрогнулась и попыталась вырваться, но ничего не получилось уж больно сильно она сжала мои запястья.

– Кто же ты? – спросила та, оглядев меня с ног до головы.

– Я вовсе не отсюда.

– Тогда тебе нужно уходить.

– Что? – спросила я в недоумении. Куда же мне отправиться?

– Чужеземцев здесь не любят. Тебя отправят к лорду, а потом за решётку… в лучшем случае.

– А что же в худшем?

– Виселица.

«Виселица?» – ужаснулась я. Уж больно страшный сон получается. Радовало одно – это всё не по-настоящему.

– Не беспокойтесь, это всего лишь мне снится, может виселица поможет мне очнуться, – и я неловко посмеялась. В эту же минуту темноволосая женщина глянула в мои глаза, направляя всю свою злобу. А я уже успела пожалеть тысячу раз, что появилась здесь.

– Ты должна отправляться в свой мир. Наш не для таких, как ты! – незнакомка глянула куда-то поодаль, а я последовала её взгляду и увидела, что там шли солдаты: военные в старомодных формах. Повернулась обратно, чтобы задать той вопрос, но женщина будто испарилась.

– Тун Арон!

Я не поняла, что имели в виду эти люди, которые подошли ко мне, поэтому просто промолчала.

На меня нацепили очень тяжёлые кандалы и направили к карете, видимо на которой приехали эти самые солдаты.

«Какой-то восемнадцатый век»

Я не могла сказать, где мы находимся и куда они меня везут, потому что глаза завязали обычной тряпкой, чтобы не знала дороги обратно, если сбегу.

«Сейчас. Пожалуйста.» – просила я проснуться саму себя, но все тщетно и внутри пробудилась злость.

Когда мы прибыли к месту, то служащие соизволили снять с глаз неприятную, тканевую повязку и мне показался длинный коридор, лишь увешанный огромными партретами каких-то людей в формах. Их лица были озлобленными и хмурыми, глаза подчёркивали тёмные круги под глазами. Наконец, мы дошли до лестницы, которая вела нас вниз. Освещения становилось всё меньше и меньше, это сильно пугало. Меня привели в темницу.

– Что вы делаете? – хотела узнать я, но в ответ меня проигнорировали и грубо бросили на каменный пол за решётку, присыпанный лишь сеном.

Я волнительно наматывала круги этой "комнаты", боясь собственного сна, ощущения реальности. Меня пугала эта темница, в которую едва падал свет в маленькое, решётчатое окошко. Моё сердце напоминало о себе громкими стуками.

– Неужели маленькую девочку на виселицу отправят? – услышала я чей-то бархатный голос и повернула голову налево, где оказался заключённый.

– И чем же ты так провинилась?

– Я не маленькая! – произнесла я недовольно. Со стороны это выглядело, будто действительно маленький ребёнок, который от возмущения вот-вот топнет ножкой.

Парень посмотрел в мою сторону.

– И сколько же тебе лет?

Я его проигнорировала, решив вообще ничего ему не говорить. Он меня обидел. В это время я осматривалась вокруг, думая, что нельзя же так просто взять человека и запереть его в сырой темнице! Решив не терять время в пустую, всё же заговорила с тем пленником, чтобы хоть что-нибудь узнать.

– А ты вообще давно тут?

«Не надейся, что он ответит тебе. Не обязан».

– По-твоему здесь пусто, потому что их выпустили?

–Может, потому что мала преступность?

Он усмехнулся.

– Потому что никто тут не задерживается надолго.

– Их перевозят?

– Их казнят.

Я с ужасом сглотнула.

– А ты откуда такая чудная?

– Я не отсюда.

– По твоим тряпкам видно.

Невольно глаза посмотрели на свою одежду.

«Что он сказал? Тряпки? Знал бы сколько они стоят эти "тряпки"!».

Я постаралась его осмотреть. Белая, ну как белая, скорее серая, изношенная рубашка, тёмно-коричневые штаны, а на длинных, каштановых волосах висят какие-то неизвестные побрякушки. На голове шляпа, тень которой, прикрывала его половину лица. Странный он всё же, но силуэт знакомый, где-то его уже видела.

Прошёл примерно час, мы услышали, как к нам кто-то спускается и это были те самые солдаты в красных формах с двумя белыми вертикальными полосками на пиджаках, в белых лосинах, с чёрными сапогами по колено и ружьями, с острыми наконечниками… Невольно вспомнились слова: «Никто тут надолго не задерживается».

Стало до дрожи не по себе, когда выяснилось, что они пришли за мной. Сейчас мучал один вопрос: «Почему я не просыпаюсь?». Как я знаю, то именно в момент страха во сне организм просыпается, чтобы спастись.

Безжалостные солдаты снова надели на мои маленькие руки цепи и повели к выходу. Перед тем, как выйти, только и успела взглянуть на того странного парня. Наши глаза встретились, и мы мысленно сказали друг другу: "прощай".

Глава 2

«Неужели всё? Неужели вот так и закончится моя жизнь? Или сон? До сих пор не знаю, где я».

Мы вышли на улицу. По правую сторону виднелась "унылая" виселица, вокруг которой царил мрак. К счастью, меня вели не туда.

По двору свободно бегал весь мелкий домашний скот, а женщины ходили в платьях болотного цвета и их образ дополнял белый чепчик и белый фартук. Никто не обращал внимания на кареты, в отличие от меня, которая от любопытства не могла оторвать взгляда.

«Вы что, издеваетесь?! Я попала в прошлое? Где же тогда машина времени, чтобы сбежать отсюда?»

Люди, которые проходили мимо нас осматривали меня сверху до низу: увидеть какую-то девушку с какой-то «чудной» одеждой, для них это было удивительным зрелищем. Безжалостные стражи вели меня во дворец, который на самом деле и не был таким большим, как звучит само слово. Осматривая вокруг себя людей и грязные здания, казалось, что это из-за неба, принявшего тёмный оттенок. Это место точно заслуживает название "Сумрачный город".

В моих мыслях всплыли слова встретившейся мною женщины: «чужеземцев здесь не любят! Тебя отправят к лорду».

«Что ж, сейчас произойдёт “долгожданная” встреча с незнакомым мне человеком».

Похоже, что в этот момент, я поняла важность истории: дат и событий, вот так попадёшь в прошлое, а ты не знаешь, кто нынче сидит на троне, чего можно ожидать от этого времени…

Поднимаясь по лестнице, можно заметить, как суетливо носились горничные с подносами, не замечая нового прибывшего гостя, не терявшего момента осмотреть их и посочувствовать за такую нелегкую работу. Конечно, строгие и мужественные стражи встретили нас с нахмуренными лицами.