Внутреннее око моего разума проникало во всё. Кожа, мясо, кости внутренние органы, железы. Мне были открыты лёгкие, что впитывали кислород из воздуха с каждым новым вдохом, чтобы сердце могло донести его до каждой клетки моего организма. Я видел сокращение каждого мышечного волокна в своей руке, которая раз за разом ударяла колотушкой по бубну. Моему взору предстали кости, что впитали в себя часть несокрушимости ходячих скал. А так же я увидел и лёгкие, едва уловимые всполохи огня, что пробегали по моим волосам. Даже в таком моём состоянии они были почти неразличимы, но всё же определённо присутствовали.
Мой разум проник глубже в мою собственную суть. Мне открылись переплетения телесного и духовного. Ядро энергии нави, что почти соседствовало с сердцем в яви, находясь в середине груди. Каналы, что уходили от него подобно сосудам, становясь всё меньше и ветвясь. Энергия, что текла по ним была передо мной. Серебристые нити разума и рациональности, зелёные отражения природных инстинктов и интуиции, черно-серые цвета воплощали землю, почти прозрачные жгуты ветер, хрустально чистые линии воду, багрово-алые огонь. В каждом разумном существе переплетены элементы мироздания, я не был исключением. Они пронизывали всё моё тело и тянулись из него вовне к каждому духу моей свиты.
И лишь теперь я разглядел то, чего прежде не мог осознать. Помимо уже имеющейся и прочно вросшей в моё тело системы каналов теперь имелась ещё одна. Она была едва различима, порой повторяя линии «базовой» паутины, а порой прокладывала во мне свои собственные дороги. Мой взор проник ещё глубже и наконец смог увидеть все тонкие нити, не заслонённые своими более яркими и толстыми товарками. Красные линии сплелись в причудливый узор, не оставивший сомнений. Трудно ошибиться, когда верхние конечности и грудные мышцы с позвоночником насыщены энергией в разы больше, чем ноги, сама она похожа цветом на пламя, а ночью ты снова летаешь во сне, как в детстве.
Остаточные энергии оставили на мне не хаотичный оттиск, а ровно такой, какие они должны были оставлять, когда старый феникс сгорает, чтобы дать жизнь своим молодым сородичам. Да, мне перепал сущий мизер. У трех мелких птенцов небось капилляры в кончиках крыльев насыщеннее, чем у меня основные энергетические магистрали, выходящие из ядра. Но и тут и там это линии твари, которая вырастая может вставить звездюлей дракону. То, что для феникса мелочь не стоящая внимания, для меня выливается в значительную разницу энергий, которую нельзя было пропустить. Я аж полез искать что со мной и как бы чего не вышло. Беспричинные энергетические изменения пожалуй даже более настораживают, чем скажем внезапный рост костей, когда детство благополучно закончилось. Теперь же, когда я получил ответы нужно будет искать способы почувствовать и взять под прямой контроль новые линии силы в своём теле. Это будет по сложнее, чем научиться шевелить ушами. И конечно надо не дать им что-то повредить в основной системе энергетических путей, не говоря уж о ядре…
С последней мыслью концентрация начала покидать меня, слишком уж глубоко я заглянул. А потому пришлось быстро возвращаться в тело. И через секунду откладывать шаманские инструменты в сторону, чтобы согнуться, пытаясь блевать. Большинство сложных обрядов требуют пустого желудка, а некоторые ещё и предварительного поста, когда можно есть только ягоды с кореньями и пить одну лишь воду. Так что сейчас мой желудок пытался отправить наружу то, чего в нём нет, а в глазах было темно. Ожидаемые последствия вороха информации, которая свалилась на мой разум и вызвала что-то вроде сенсорного шока. Даже мышцы подрагивают в хаотичных судорогах. Но могло быть и хуже, по крайней мере я не потерял сознания. Старый Йар рассказывал нам с Ыгхом, что один из учеников, которого его наставник обучал прежде нашего мастера, решил прыгнуть выше головы с камланием, к тому же не выдержав положенный период голодания. В результате рвота, потеря сознания, забитые дыхательные пути… И Мрачный жнец пополняющий свой длинный список тупых смертей.
Дальнейшее моё путешествие пошло веселее. Я нашёл ответы и понял в каком направлении работать, что принесло свои плоды. Пусть не самые большие, но две системы нитей не конфликтовали, а это было уже очень много. К тому же я тешил себя надеждой, что со временем смогу сделать что-то что присуще только фениксам. Пусть не перерождаться в огне, это было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой, но хотя бы не получать от него никакого урона и от души жечь самому. Всё таки пытаться поджарить этих птиц всё равно что топить рыб, а они могут так дать прикурить что мало никому не покажется. Может даже со временем догоню Авалия в метании огненных шаров на дальность.
Так же меня радовало, что сам путь проходил довольно приятно в бытовом плане. Я уже не был мелким подростком по меркам своего народа, а металлические инструменты значительно упрощали очень многие вещи. Каменный топор и стальной топор эта два очень разных топора. На руке же я нёс пожалуй главное своё сокровище.
Пусть кожаный браслет с каменной пластиной, покрытой колдовским узором и был довольно неказист на вид, но в нём находилась куча полезных вещей, начиная от походного котелка и заканчивая дюжиной стальных охотничьих ножей, которые я несу в качестве подарков вождям. Хотя в руках обычных людей они бы конечно смотрелись как какие-то мачете — переростки. Подарил бы такие же и шаманам, но им вряд ли будет интересно, всё таки камлать над своим инструментарием не умеет только совсем бездарь. Но их наверняка заинтересуют человеческие наработки по алхимии, чай растения мои коллеги тоже пускают на различные примитивные зелья и целебные отвары.
А ещё я безумно оторвался, охотясь с Гектором. В Рирте мы могли только выгуляться и иногда задрать какую-нибудь недостаточно бдительную горную козу, которая пропустит приближение огромной рыси. Но в лесу, в нашей родной среде, всё было значительно проще. К тому же здесь не приходилось тратить время на прятанье следов от людей. Их я скорее демонстративно выставлял напоказ, говоря всем хищникам, через чьи территории шёл, что силён и готов к доброй драке. Желающих со мной схлестнуться правда пока что не наблюдалось. Была только пара волков, которая проводила меня до конца охотничьих угодий своей стаи. Серых я трогать не стал, убивать для пропитания или из самозащиты это одно, а для самоутверждения уже совсем другое. Оно мне претит, да и духи леса такое вряд ли одобрят.
Самого местного «лешего» кстати удалось дозваться во время одного из камланий, преподнеся ему в дар некоторую часть запасённой энергии. Явился тот в образе нагромождения поросших мхом камней, подношение принял и не стал воротить нос от просьбы дать знать шаманам, что я иду с миром. Мой народ насторожен к чужакам из других племён, тем паче к тем, кто сильно отличается от них. А я из-за одежды и экипировки отличался чертовски сильно. Так что лучше было дать заранее знать, что через пол луны на землю племени придет не враг, а друг.
И сейчас я приближался как раз к границам владения первой из групп лесных великанов, которых с полной уверенностью можно назвать дикими. Вскоре на одной из лесных троп, я увидел положенные косым крестом ветки. Рядом на дереве кора была стёсана хорошим ударом дубины. Я провёл по «коже» сосны пальцами и усмехнулся. Здесь живут двуногие, бойся их гнева. Знак был понятен каждому, кто умел «читать». Да, великаны не владели письменностью, но оставлять невербальные послания они могли. Что говорить, на это способны даже тигры с медведями, что оставляют пахучие метки и задиры от когтей.
За исключением послания гостям на тропе лес не изменился, просто тут уже была земля моих сородичей, а не их четвероногих соседей. Я поправил снаряжение и проверил удобно ли расположена рукоять меча. Стальная дубина по имени Гронд выглядит круто и пафосно, кто спорит, но вес у неё куда больше, чем у деревянных товарок. Её предназначение в том чтобы бить наповал, игнорируя щиты с доспехами. Но мои сородичи не носят ни того ни другого. Потому моим выбором был остро отточенный полуторник с массивным яблоком на конце рукояти. В скорости он дубине не уступит, но им не обязательно бить от души, чтобы нанести серьёзную травму не одоспешенному противнику, можно и обратным ходом на себя так потянуть, что глубокая рана останется. Ситуации же бывают разные. Где-то вождь прислушается к мудрым словам шамана. Но вот если я приду в племя, в котором всё так же, как и в моём родном, где возможно по прежнему верховодит Стун, а один из его младших сыновей недавно занял должность говорящего с духами, то вес мнения шамана будет невелик. И может статься так, что с вождём придётся сойтись в поединке просто потому что ему понравится моя блескучая дубина и серая медвежья шкура. Простые времена — простые нравы, не можешь защитить — не достоин владеть, что тут сказать. Разве что то, что из «рекрутов» придётся выбивать этот взгляд на мир.
