— Уж прости, но удача далеко не всегда на моей стороне…

— Я понимаю. Но ты же проанализировал ситуацию и сделал выводы?

— Да. Соглашусь, что поступил, как идиот. Оставил брата без присмотра, хотя он мне прямым текстом сказал, что враг рядом. — вздохнул я: — Эгоистично ушёл ждать рассвет с девчонками…

— Да уж… веселые у тебя выходные. — Шанго неодобрительно покачала головой: — Кстати, насчёт Хезовецкого. Ты узнал, что хотел?

— К сожалению… или к счастью — узнал.

— И, что там?

— Оказывается, моя нынешняя тушка из угасшего рода. Некто — Галыгины.

— Князья Галыгины? — удивилась Настя: — Кажется, я слышала их историю. Часть Дома пала на войне. А те, что остались — были жестоко убиты бандитами.

— Всё верно.

— И, что ты планируешь сделать?

— А, что тут планировать? Надо бы найти информацию, где они проживали и уточнить — не осталось ли что-нибудь в наследство. Коль никто не претендует — заберу себе. Золотишко лишним не бывает. Правда, учитывая срок давности… не уверен, что мне перепадёт хоть грамм.

— Попробую узнать. Но по идее, Империя на протяжении пятидесяти лет не имеет права приватизировать землю и сбережения в государственный фонд. Так что, я всё проверю.

— Буду очень благодарен! — с облегчением произнёс я: — А, ты чем занималась в эти выходные?

— У меня всё было максимально скучно. Ну, по крайней мере — с дирижаблей я точно не падала. — улыбнулась Настя: — Опять рылась в старых источниках… Искала информацию про Чёрные лаборатории.

— И, как успехи?

— Не поверишь, но напоролась на очень жуткие эксперименты. Прямо-таки — в лучших традициях фильмов ужасов. — Императрица даже поёжилась.

А вот это весьма неожиданная реакция… Страшно представить, что же там такое, раз даже самой Шанго это показалось отвратительным.

— Интригуешь. Я сгораю от любопытства!

— Ох… Не хочется про это вспоминать, но походу придётся разбираться. В общем — в начале двадцатого века в Европе проводились исследования по скрещиванию энерго-сликов и людей. Представляешь?

— Как это? — удивился я: — Божки же состоят из чистой энергии!

— Современные не прорабатывают внутренности, а вот Древние — типа той же Капитолины, как оказалось в погоне за схожестью способны полностью воссоздавать репродуктивную систему. В эксперименте принимала участие парочка Древних… мужского и женского пола.

— И, как? У них получилось?

— Учёный-мэтр, который занимался этим — покончил жизнь самоубийством и продолжать исследования было некому.

— Чем дальше в лес… — вздохнул я: — Но, опять же… мне кажется, что потомство у человека и энерго-слика точно не получится. Слишком сложная система. Энерго-слик просто не запомнит всех этапов.

— Этого мы ещё наверняка не знаем. Но сама мысль меня… несколько удивила. Думала, что только мой брат страдает подобными кошмарами. Но нет… люди тоже склонны к безумным экспериментам.

— Этому они от вас научились. — усмехнулся я.

— Угу… Вообще не смешно. — Настя недовольно скрестила руки на груди: — Теперь я даже не представляю, что и у кого стоит на вооружении! Упоминаний много… но никаких подробностей. Все боятся и уничтожают любые документы, связанные с результатами экспериментов. Представить страшно, сколько людей погибло во имя подобных идей… В общем — придётся читать дальше. Я хочу добиться правды!

— Кстати, мне тут попалась одна бабуля… Она работала с моим дедом. Который — Павел Демидов.

— Так-так, и что?

— Она дала мне, кое-какую информацию, касательно фонда «Твоя сторона»… Ребята занимались источником вечной молодости. Не хочешь съездить со мной на романтическое свидание на Новую Землю? — поинтересовался я.

— Хочу! Очень хочу! — Настя тут же встала и подошла ко мне: — А… насколько далеко они зашли?

— Это и хочу выяснить.

— Извините, заюши мои… — в зал заглянула Лара: — Подруга… Там к тебе пришла женщина-репортёр. Говорит, что вы договаривались об интервью.

— Ох, мать твою… — Шанго обречённо закатила глаза: — Это Рабинович… Я совсем про неё забыла! Прости, милый… мне пора бежать.

— Ничего страшного. Всё понимаю.

Настя чмокнула меня в губы, и вместе с Ларой довольно быстро покинула зал.

Батониться — это, конечно, хорошо. Но лётная техника сама себя не отточит.

Вытащив мобильник, я набрал номер Рудольф.

«ВНИМАНИЕ!!! Если вы читаете данный опус магнум, то спешим вас предупредить — все совпадения имён и фамилий являются случайностью. Дело в том, что данная история — выдумка бывшего архивариуса Бастиона (пациент №17021990 маркер. 'Бер-Ев»), который окончательно свихнулся и был доставлен на планету Адголов в психиатрическую лечебницу №243 «Ромашка» ещё несколько лет назад. Однако, каким-то невероятным образом пациент №17021990 смог сбежать, прихватив с собой все последствия собственной графомании. Если у вас есть информация о местоположении данного существа — просим сообщить в ближайший Ковчег Бастиона, или же отправить сообщение по адресу #190916#09|121 Звёздная система Кита, планета Адголов, психиатрическая лечебница №243 «Ромашка».

Старайтесь избегать любых контактов с №17021990! Пациент нестабилен, обожает умничать и может присесть на уши. Чтобы обезопасить себя — вам необходимо налить №17021990 немножечко бренди и дать запить яблочным соком. Тогда он захмелеет и потеряет бдительность. Ни в коем случае не пытайтесь задержать пациента самостоятельно. Дождитесь прибытия штурмовой группы или Стирателя!'

Сообщение «Бастиона» №02_13_200018С

«Бессмертный» — статус, выдававшийся учёными-мэтрами всем ЭПТ, которые достигли возрастной отметки в пять тысяч лет. Очень большая честь, ибо доживали до такой даты далеко не все.

Раздавать статусы начали в 1962 году. Тогда было выдано 8 штук! Но на данный момент в живых остался всего один дух-долгожитель…

Раньше человек часто задавался вопросом, а каково это — быть бессмертным? Что ожидает разум через три-четыре тысячи лет? Сохранится ли душа, или же человек потеряет свою суть, превратившись в пустую бесчувственную оболочку? Не сойдёт ли с ума от одиночества и непонимания быстроразвивающегося мира?

Но то было существо из крови и плоти. Совсем юная раса разумных млекопитающих хищников, чей срок годности был… крайне ограниченным. Таковыми их создала матушка-природа, защищая мир от перенаселения.

Поэтому, человек попросту не был готов к долгой жизни. Восемьдесят лет… или в лучшем случае — век. Этого достаточно, чтобы создать потомство и оставить свой след в истории. По крайней мере, так казалось Анубису — самому старому из ныне живущих богов первого Пантеона.

Великий мудрец, который после неисчислимого количества злодеяний всё же выбрал сторону людей в войне с озверевшими богами, после победы отстроил храм, куда все страждущие могли прийти за советом. На протяжении двух тысяч лет всё так и было. Нуждающиеся приходили и просили помощи у Древнего. И Анубис, несмотря на кровавое прошлое, старался помочь всем прихожанам.

Но в последние 60 лет всё резко изменилось.

В современном мире появились телевиденье, сеть и психологи. Теперь люди не обращались к богам за советом. Зачем? Даже банальный прогноз погоды можно было посмотреть по телевизору, или же в маленьком пластиковом кубике под названием — мобильный телефон.

А проблемы с семьёй обсуждались со специальным человеком, который получил сопутствующее образование и смешные очки.

Теперь человеку была подвластна любая информация. Можно найти абсолютно всё, что захочешь… Но вместо того, чтобы бесконечно обмениваться опытом и знаниями, человечество предпочло использовать телевизор и сеть, в основном — для развлечения.

Анубис, как типичный интроверт, был не против такого расклада. Сидеть в храме и ждать очередного нытика порой сильно утомляло. Древний просто не думал, что страждущих окажется такое огромное количество.