Пятьдесят изумрудов… Получится ли столько заработать? Можно продать Жельку, почему бы и нет? Наверняка есть какой-нибудь старикан, которого заинтересует слегка «экзотический» домашний питомец…
Вдруг меня охватило странное чувство. Знаете, когда вам кажется, будто кто-то наблюдает за вами?
АГА, ВОТ ТАК И У МЕНЯ.
В следующую секунду я что-то заметил краем глаза, типа тень какая-то. Очччень странно.
Тень тут же исчезла.
Конечно, я сразу же подумал о таинственном деревенском крипере, который просачивается между домами, как ниндзя. Супер. Только этого мне и не хватало. Ну да, вчера надо мной издевались эти подлые гады.
А сегодня я гуляю один в парке, где полно деревьев, и вполне возможно, меня преследует крипер.
Я услышал позади шорох. Резко обернулся… Ничего. Кроме прекрасного и тихого леса.
Что такое? У меня галлюцинации? Наверное, стресс.
Я помотал головой и потёр глаза.
Открыв их, я увидел перед собой девушку.
Я знал её. Это Ализе. Мы виделись в школе, но редко, так как у нас мало общих уроков. К тому же она довольно застенчивая и всегда держится в стороне. Она была одной из тех, кто расспрашивал меня по поводу моих успехов на экзамене по архитектуре и торговле.
Я посмотрел на неё, она улыбнулась. Я не мог ответить ей тем же. Не сегодня. Да и потом, что ей надо? А? Зачем она шла за мной?
– Давненько тебя не видела. Чем занимаешься?
Э-э… Ну да. Она вела себя так, будто мы старые приятели…
– Я немного занят сегодня, – сказал я. – Поэтому не смогу тебе помочь.
– Вот ты так всегда, – холодно отозвалась она. – Что-то не похоже, что ты сильно занят.
Давай! Пошли! Повеселимся!
– Э-э… нет, спасибо.
– Да что с тобой? Ходишь как в воду опущенный.
Я не собирался рассказывать ей о вчерашнем! Мы вообще говорили с ней только два или три раза в жизни, и это было похоже на: «Ммм… не могу помочь тебе с домашним заданием, я завтра буду болеть».
Ладно, но я слышал, что она, как и Макс, из богатой семьи. Её родители – шахтёры, а значит, у них вполне может быть подвал, полный алмазов. Я мог бы одолжить у Ализе несколько изумрудов и… нет, нет. Не хочу быть в долгу у девчонки, которую едва знаю.
– Хочется просто побыть в тишине. Можно?
Она кивнула и исчезла за деревьями. Убежала так быстро! Вся в чёрном – будто тень.
Мне показалось, что в её глазах блеснули слёзы. Не может быть, ничего себе! Что с ней такое? Теперь, когда я о ней думаю, вспоминаю, что неоднократно видел её у кузнеца, возле колодца и в коридорах школы. Но всегда только издали… Она наблюдает за мной.
Очень странно. И зачем это она всё время ходит по пятам?
Я достал лопату и за 30 минут
набрал полстака песка.
Воскресенье
Я полностью распланировал свой день.
1) Покормить Жельку.
2) Поприставать к Стиву и Майку, пока у них выходные!
Я дал Жельке хлеба, взял лопату и ушёл (будем надеяться, слизень будет хорошо себя вести и родители не найдут моего нового домашнего питомца).
Через несколько минут я добрался до дома Стива. Он был там с Майком. Майк сидел за столом, сердитый, ну или, по крайней мере, не очень довольный. Стив склонился над печкой и как будто над чем-то задумался.
– Эй! Братва! Как там лес?
Этот вопрос я задавал вместо обычного «Какая погода, а?» с тех пор, как на востоке возник этот странный лес. Всего лишь проявление вежливости и ничего более, честное слово! Я вовсе не собирался выпытывать у них их секреты.
Но они восприняли всё совсем не так и хмуро посмотрели на меня.
– Мы ничего не можем тебе сказать, – ответил Майк. – Поэтому хватит задавать вопросы, парень.
– Подумаешь, у меня тоже есть свои секреты!
Стив поднял голову:
– Ну и какие, например?
– Хо! Пустяки. Но уверен, что гораздо интереснее, чем ваши деревья.
Майк хмыкнул:
– Ты слишком много болтаешь.
Вдруг Стив ударил по печке:
– Всё время думаю о пицце!
С чоризо. И с сыром. Ох, сколько бы я отдал сейчас за несколько оливок!
– А я не люблю оливки, – бросил Майк.
Я посмотрел сначала на одного, потом на другого.
– Вы о чём, гррррРРрр?
Майк посмотрел на меня жалостливым взглядом, будто я всё равно ничего не пойму, даже если они попытаются мне объяснить. А Стив просто не обращал на меня внимания. Его будто лихорадило.
– Эти мобы такие хитрые… Именно так они нас и одолевают. Сначала запугивают… Мы закрываемся в деревне… Запасы еды кончаются… – Повисло неловкое молчание, затем Стив продолжил: – Каждый день мы едим хлеб, опять хлеб и ничего кроме хлеба. Если повезёт, то мясо и картошку. Так вот, с меня хватит!
– А мне надоело слушать, как ты об этом говоришь, – разозлился Майк.
Стив подошёл к верстаку. На деревянном блоке была навалена целая тонна еды.
– Пицца, – произнёс Стив. – Пицца? Как думаешь, это возможно? Если попробовать из хлеба…
Майк закатил глаза:
– Чувак, у нас нет помидоров. А значит, и томатного соуса.
– Буррито?
– Нет муки. А значит, и лепёшек.
Я молчал и просто слушал, совсем потеряв нить разговора, пока они перечисляли список блюд, о которых я в жизни не слышал.
– А омлет? У нас есть яйца! И грибы!
На этот раз Майк закрыл глаза.
– Мы пытались, помнишь? Испробовали все возможные рецепты. Яйца с яйцами. Яйца с молоком. С грибами. И даже яйца с картошкой.
– Омлет с картошкой? Кто же будет это есть? Эй! Хотя погоди-ка! Я бы мог всё это съесть!
– Ты меня пугаешь, хорош!
– А если сыр?
– Не-а.
– Масло?
– Мы уже пять вёдер молока потратили, и никакого результата.
От отчаяния в голосе Стива мне становилось не по себе. Тогда он сказал:
– Пирог… с яблоками?
