– Мантрик. – позвала его отставшая Лия.

Он обернулся и потерял драгоценные доли секунд. Рядом с ней Анна уже достала ручку, я же сделал пару быстрых шагов вперед и развернулся к фехтовальщику, держа в руке тувит.

– Что все это значит, Ал? – с угрозой в голосе спросил он.

– Только одно, учитель. – зажег я меч и принял стойку. – Ты сегодня умрешь.

– Зачем тебе это? – Мантрик огляделся и понял, что в западне. – Решил стать королем?

Я покачал головой в ответ не отводя взгляд от мужчины. Сейчас я самое слабое звено и нападать он должен на меня, девушки будут атаковать его в спину. Если я отобью первую атаку – у нас все шансы на победу. Если нет. То мы все умрем, просто я это сделаю первым.

– Слушай, – начал я без уважения. – так получилось, что погибать мне совсем не хочется. Поэтому у нас с тобой всего три варианта решения вопроса. Первый: ты нападаешь, и мы тебя убиваем. Второй: ты рассказываешь все, что мне требуется и даешь себя устранить. Третий: Мы тебя вырубаем и запираем в подвале, пытаем, ты все нам выкладываешь и покидаешь этот мир. Выбирай.

– То есть варианта, в котором я выживу, не существует, верно? – хмыкнул воин, медленно двигая руку к своей портупее, где висела ручка.

Ну вот, мечник точно собрался драться. Думаю, он не понимает подоплеку действия. Пора внести некоторые коррективы, объяснив ему, что стоит за моими действиями.

– Успокойся, Мантрик. – серьезно проговорил я и его рука остановилась на долю мгновения. – Мне нужно узнать всего несколько вещей. Как будет совершено нападение на нас сегодня ночью? Откуда ждать удара? Что решили делать с обычными воинами?

Надо было видеть, как менялось его лицо с каждым вопросом: удивление, ошеломление, неверие и понимание.

– Так ты в курсе. – покачал он головой, опуская руку. – Кто сказал? Господин Унт?

– Будем считать, что я сам догадался. – ухмыльнулся в ответ. – Ну так?

– Пройдем в более уединенное место? – поднял он руки вверх.

Я покачал головой. Любое изменение позиций может внести свои коррективы и дать возможность сбежать опытному воину. Так легко я его не отпущу, по крайней мере, пока не получу ответы на свои вопросы.

– Рассказывай, Мантрик. – надавил я на него.

– Хорошо, хорошо. Эх, побольше бы уважения к своему учителю… – вздохнув, опустил он руки. – С чего начать?

– Откуда будет атака? – напряженно задал я вопрос, концентрация на пике.

– Откуда? Ха! – он засмеялся и естественным движением сорвал ручку.

Черт! Сука! Тут же начал движение в мою сторону, а его глаза больше напоминали сталь. Твою мать! Он просто готовился к атаке! Лезвие зажигается, как в замедленной съемке, он наносит удар наискось, снизу вверх. Я принимаю плоскостью клинка, присев, локтем добавляя еще одну точку опоры, чтобы учитель не мог сломить блок. Клинок скользнул по моему оружию и я, резко распрямившись, с доворотом корпуса наношу удар в голову рукой с тувитом по голове под усилением. Его бросило на стену и вырубило от удара головой, ручка отлетела.

– Ал! – кричит Анна.

Все произошло настолько быстро, что они даже среагировать не успели. Мне повезло! Стаскиваю портупею с учителя и связываю руки за спиной, так сильно, что лопатки выворачивает. Ни под каким усилением такого не порвешь. Из его камзола отрезаю кусок и запихиваю в рот – будет кляп. Ручку к себе.

– Обе вперед! – скомандовал я. – Контролируйте, чтобы мы никого не встретили. Ведите в подвал!

Первый выброс адреналина прошел и на лбу выступила испарина. От моментального боя до сих пор жгло грудь дыханием. Чувство легкости стало отпускать. Блин! Мне тупо повезло!

– Вперед! – скомандовал я.

Взвалив тело, я отправился с ним за красотками. Пару раз пришлось прятаться в комнаты, а несколько раз они убирали загулявших гостей, отзывая поговорить. Однако, не прошло и десятка минут, как мы были в винном погребе. Тут прохладно. Так. Надо его как-то закрепить.

– Анна, найди цепь. – скомандовал я, пытаясь отдышаться. – Лия, меч к горлу.

Все выполнили задачи, а я наконец-то стал соображать. Тут же должна быть тюрьма или казематы? Где-то же держат пленников? Блин! Пробежаться? Не хочется девушку одну оставлять, он очень опытный, может и без оружия начудить.

– Господин. – подбежала четырехбуквенная. – В следующей комнате местная пыточная!

Ого! Тут и такое есть? А испанский сапог или дыба? Железная леди может есть? Эх, мечты. Оттащив его туда, я тут же застегнул кандалы, ключ висел тут же. Предусмотрительно. Больше он нам не нужен. Живым усилителю отсюда не выйти ни при каких условиях. О! А вот и жалкое подобие лебедки! Супер!

– Воды принеси. – оглянулся я на Анну.

Та сорвалась на бег. Выслуживается. Ладно, ее дело. Меня интересует кое-что другое. Только сейчас я понял, что нападал противник без огонька, слишком просто. Не для любителя финтов такие топорные выпады. Что-то тут не так. Так, поработаем механизмом, поднимая руки вверх. Хорошая цепь, крепкая. Такую не порвешь.

– Господин. – поднесла она мне ёмкость.

– Зови меня Ал, как обычно. – поморщился я. – Бесят эти манерности.

– Поняла. – кивнула мечница и сделала шаг назад.

Я выплеснул в лицо воду, и он закашлялся, хлебнув на вздохе. Злой взгляд, которым мы были награждены, суженные глаза. Вся фигура говорит – оппонент в ярости. Я тоже чувствую нечто подобное. Может моя паранойя лишняя? Может я зря подозреваю его в том, что он подставился?

– Говори, Мантрик. – говорил я уже спокойно, без нажима. – Вопрос тот же.

– Ты вырос. – хмыкнул он.

– Давай без этого. – поморщился я. – У нас нет времени на политесы, рассказывай.

Он задумался. Не буду его пока торопить, но ручку взял в руки, если что, начну пытать. Нет другого варианта, слишком много стоит на карте. В первую очередь – жизни невиновных.

– Зачем ты пришел, Ал? – посмотрел он мне в глаза. – Что бы сделать что?

Я уловил важность момента. От моего ответа зависит откровенность учителя. Можно просто начать его пытать, но зачем? Самый короткий путь из пункта А в пункт Б – прямая.

– Я тут, чтобы спасти мятежников от смерти. – сообщил я ему. – И, если получится, покончить с Клубом.

– Ну последнее невозможно. – покачал он головой. – Тут ты перегнул.

– Я бы не был так уверен. – хмыкнул я. – Ведь это не я тогда спрашивал у своего господина, зачем им нужен Налг.

Он смотрел на меня минуту в растерянности и следом его глаза озарились догадкой.

– Да неужели! – удивился он. – Так вы еще тогда?

Я лишь широко улыбнулся и получил взгляд полный уважения. Впервые меня считали не пацаном, а серьезным противником, которого стоит опасаться.

– Я слушаю тебя, учитель. – поторопил я его. – У нас мало времени.

– Тут ты прав. – покачал он головой. – Утром, когда еще не взойдет солнце, будет нападение. Тут есть тайный проход в соседней комнате, его построили недавно.

Блин, все мои подозрения подтверждались. Это очень плохо!

– А солдат как будут убивать? – уточнил я.

– А никак. – пытался он пожать плечами, вися на цепях. – Что они сделают без своих командиров? Разбегутся или пойдут на службу к верным людям.

Я задумался. А ведь действительно, человеческий ресурс имеет свойство истощаться, зачем подрезать свои собственные возможности, когда людей, за которыми шли больше нет. Уверен, к ним придут, расскажут, что командиров больше нет. Предложат простить прегрешения и поработать некоторое время бесплатно на действующую власть. Ясно.

– Понял. – задумчиво ответил я. – Так. А теперь ответь на один важный вопрос. Что именно тебя побудило работать на Клуб?

– Ничего. – опустил он голову.

Скрывает, тварь, эмоции. Врет, как дышит. Есть причина!

– Мантрик, я сейчас перестану быть злым и стану добрым. – с угрозой начал я. – Однако, тебе это совсем не понравится.