– Мне нужен был одно зелье. – не поднимал он головы.

– Знаешь, есть такая поговорка, клещами тянуть. – поторопил я его. – Сейчас она из словесной формулировки перейдет в физическую. Подробнее.

Мужчина задумался, покачиваясь на цепях. Я же пошел за клещами и начал искать, как разжечь местную печь. Надоело лясы точить.

– Это зелье увеличение резерва. – негромко проговорил он.

– Так оно тебе не нужно! – удивился я. – Ты усилитель!

– Неважно. – прошуршал мужчина.

Ага. Судя по всему, тут что-то личное. В это я лезть не буду.

– Стоило оно смерти твоего первого ученика? – спросил я прямо. – И второго под убийц подставил. Цена оправдана?

– Да. – снова прошуршал он.

А вот для меня все встало на свои места. Его выпад. Мои подозрения. Возможно, он даже не терял сознания. Хреновый из него актер, если честно. А мне надо было быть внимательнее.

– Врешь! – мое заявление, как пощечина, откинула его голову, и он прицельно глянул на меня. – Ты желаешь себе нанести увечья или муки, чтобы искупить вину. Устал уже с этим жить? Поэтому подставился?

– С чего ты… – пытался он возразить.

Я уже опустил свой хвост в подходящую шлею. Все, сейчас меня понесет.

– С того, – перебил я учителя. – что ты подставился. Я-то все думаю, чего так легко прошло. Да ты сам вел всю партию сначала. Ты хотел такого исхода. Даже на смерть согласился. Эх ты.

Я махнул рукой и бросил попытки разжечь огонь. Не надо пыток – он сам себя истязает похлеще, чем все изобретения человечества этого мира.

– Это не… – хотел он возразить.

– Так! – перебил я его. – Не надо мне тут сказки рассказывать. Ведешь себя, как пацан сопливый, хоть себе то признайся, будь мужчиной.

Он смотрел на меня потерянным взглядом.

– М-да, ученичок. – хмыкнул семибуквенный. – Я тебя недооценил. Собственно, другие тоже. Что дальше?

– Говори последнее желание. – снял я ручку с портупеи. – Только не юли. В живых я тебя не оставлю, сам понимаешь.

Он задумался. Муки выбора отобразились на лице. Ничего удивительного, он сейчас решает, что для него важно, а что нет. Надо думать не только о происходящем, но и о том, что будет.

– Позаботься о моей дочери, Ал. – выдавил он.

Было видно, что ему это далось очень нелегко. Что ж, я его понимаю. Он только что раскрыл все, что так пытался от меня спрятать. Уверен, то зелье требовалось именно для нее.

– Обещаю. – сказал я и пробил ему глазницу.

В сердце я могу и не попасть, для этого нужны специальные навыки, которых у меня в этом мире нет. Так надежнее и безболезненнее.

– Что дальше? – обратилась ко мне Анна.

А что там? Нам надо готовится к атаке. Все пройдет хорошо только в одном случае, если мы обставим дело так, что Мантрика убили нападавшие, иначе тут начнутся склоки. Собственно, они и так начнутся, но я в них участвовать не буду, заберу людей и уйду, а эти тараканы сами разбегутся.

– Так. – принял я решение. – Долгое отсутствие графа может вызвать вопросы. Лия, сгоняй за едой и вином. Стоп. Анна, ты сбегай. Шепни там, что ученик с учителем долго не виделись, но скоро присоединятся.

Четырехбуквенная кивнула и отправилась на верх.

– Почему не я? – удивилась Лия.

– Навыки. – скуксил я лицо. – Конкретно общения у нее выше. Оставь такую работу ей, ну а мы с тобой снимаем учителя и несем в винный погреб.

– Зачем? – удивилась она.

– Он должен обязательно получить повреждения в том подвале и находится некоторое время. – сообщил я ей прописные истины. – Так будет выглядеть, что там он и погиб.

Нам пришлось постараться, меняя дислокацию. Когда я уставший уселся на бочку с вином, прибежала и наша посыльная.

– Я принесла много еды! – радостно сообщила девушка. – Налетай!

Прекрасная идея. Насколько я понял, нападение будет в час волка, а значит нас ждет бессонная ночь, иначе можно пропустить убийц. Интересно, кого пришлют? Наверняка это будет небольшой диверсионный отряд, другого варианта я не вижу.

– Ал, – отвлекла меня дочь маркграфа от раздумий. – а если Мантрик тебя обманул?

– В чем? – удивился я.

Она замялась. Это общество наводило свои порядки. Мужчина был изначально выше. Я, конечно, понимаю зачем это сделано. Ровно для того же, как в Европе не давали учится девушкам и все такое. Их на сознательном уровне отодвинули на второй план и не допускали к власти, чтобы не потерять свои позиции.

– А вдруг он соврал, – начала она вещать свою теорию. – чтобы умереть и ничего тебе не сообщить. Может и не будет никакого нападения.

– Вполне. – кивнул я. – Однако, зачем он тогда просил позаботиться о своей дочери? Этот момент не бьется.

– В том случае если она существует. – хмыкнула девушка.

– Ты что-то знаешь об этом? – удивился я.

– Говорят, что девушка не покидает дома. – сказала она, глядя вверх и стуча пальцем рядом с подбородком. – Даже из комнаты выходит редко. Болеет сильно.

Все больше и больше я убеждался, что, то зелье, он доставал именно для девочки. Блин! Толкнула его нужда. С одной стороны жалко мужика, а с другой – сколько смертей он принес? Однако, мог быть не он, а кто другой и все.

– Думаешь, ее нет? – решил уточнить с подозрением.

– Не знаю. – пожала она плечами, не собираясь брать на себя ответственность за информацию.

Я отвернулся и задумался. Нам бы подготовиться серьезно. Приготовить места, откуда мы будем атаковать, правда, для этого надо найти вход. Что делать? Я поднялся и пошел снимать масляную лампаду с подвески.

– Что делаешь? – сунул свою моську лисенок четырехбуквенный.

– Не мешай. – отмахнулся я от нее и пошел вдоль стен, запуская кинестетику.

Нужно уловить, где уходит воздух, или приходит. Потратив пару часов, все же нашел. У одной бочки совсем чуть-чуть тянуло. Отлично! Надеюсь, я не ошибся.

– Так! – обратил я на себя внимание заскучавших дам. – Сейчас я скажу, кто и где спрячется. Действуем тройкой. Нападаем только в спину, никакой самодеятельности. Все по сигналу.

Расставив мечниц по схронам, я погасил свет в помещении, оставив только в коридоре и на противоположенной стене. Так проще спрятаться и отвлечь внимание. Следом залез на соседнюю бочку и попытался слиться со стеной.

– Теперь главное не уснуть. – обозначил я задачи. – Ведем тихую беседу.

Разговоры лились неспешно. Анна скальпировала всех благородных дам на выданье, для нее теперь это больная тема. Прошлась даже по некоторым замужним женщинам и их любовникам. Мне было не особенно интересно, но на ус мотал. Политика дело такое, иметь компромат – крайне важно. Пусть я в нее лезть не собирался, но в жизни всякое бывает.

– Тихо! – сообщил я. – Готовимся!

Я не почувствовал, а услышал шаркающие шаги. Судя по всему – двое или вообще один. Элитный убийца.

– Ты там скоро! – донесся приглушенный бочкой голос. – Давай быстрее, нам еще обратно идти.

– Да не торопись ты. – вторил ему другой. – Все успеем. Там такая доза снотворного была в вине, что они и от нее окочуриться могут.

Вот и отлично! Так и знал, что будет подлянка. Интересно, с лагерем так же? Мои ребята наученные и намуштрованные, выставят наряды, но, судя по всему, их перебьют и примутся за остальных. Надо обязательно проверить, как закончим тут.

– С Мантриком как поступим? – первый голос обозначил заинтересованность. – Ему не сообщили по поводу вина.

– В расход. – холодно отозвался второй, занятый чем-то. – Он мятежник, а значит тоже должен погибнуть.

Вот так поворот. А моего учителя и так и так хотели слить. Ну, я не очень рад, что сделал это лично, однако, чего уж теперь. Эх, сюда бы Кайдэна, но это будет слишком приметно.

– Готово! – оповестил второй и бочка отскочила в сторону.

Черт! Не видно ни хрена, сколько их? Где они?

– Мог бы и света больше оставить. – забубнил первый и зажег огонь на ладони.

Их трое! Свет выхватил и меня, сидящего на емкости и глаза мужчины, что уткнулись в меня начали расширяться. Нет времени на раздумья. Срываю ручку и прыгаю вниз, зажигая лезвие.