Орк с ревом разворачивается ко мне. Маг отстранившись от орка, делает резкие пассы руками, руны так и замелькали, но это не атака, это наложение защитных чар и барьеров, долженствующие оградить некроманта от моих атак.

— Клац! — стопор встает на место, и я вскидываю винтовку, целясь в бегущего ко мне орка.

Рот раззявлен в реве, черный меч воздет вверх, секунды и он обрушит его на меня. Если оружие не сработает, то я окажусь в проигрышной ситуации. Боек бьет и вспыхивает пламя на месте, где стопор пробил заряд. На роже подбегающего орка щерится довольная улыбка и тут с грохотом срабатывает заряд! С секундной задержкой, но срабатывает! Отдача качнула меня назад, а орк, получив пулю немалого калибра в живот, отлетает назад.

Винтовка со стуком падает на землю, а я, активировав воздушный щит, отбиваю какую-то серую мерзость, прилетевшую от мага.

— Хаг ис Граах! Я Владимир Шилов, дарг клана красной скалы вызываю тебя на бой!

С окончанием этой пафосной и традиционной фразы, меч с гравировкой игральных костей рубанул по шее выгнувшегося на камнях орка. Еще удар и голова с мерзким стуком падает на камни. Мелькнуло сообщение об очередном успешно выполненном задании. Какое уже по счету за сегодня? Я мог бы посчитать, но устал, устал физически и морально. Взвешенная на весах системы пролитая кровь, смерти и поступки. Все во имя, нет, не Богов и не Высших, все во имя себя и чего еще? Цели? Какой? Сделать из духа человека? Так нет, обломись, долг и все такое. Эти мысли вызвали на моем лице кривую ухмылку.

На ходу подхватил голову и переправил ее в инвентарь. Осталось еще одно дело, последнее на сегодня. Я не спеша направился к замершему у своего посоха магу. Тот так и торчал в том самом месте, где некромант так эффектно его активировал. Знакомые трещины, а камни завалившие все вокруг, не затронули этот пятачок в десяток метров в диаметре. Маг немало постарался, спасая свою жизнь, а заодно жизнь орка и его воинов.

— Тебя не завалило, как я подумал сначала, так? — спросил маг, хмуро смотря на меч в моих руках.

— Так, — подтвердил я, кивнув на воткнутый в камень посох, спросил: — Что? Никак? А как красиво воткнул в камень. Эффектно, ты случайно не актером на Земле был?

— Археологом, — хмуро буркнул тот в ответ и обхватив навершие посоха, перешел в нападение.

Я рванулся к нему, но не успел. Описание этого заклятия я встречал, когда знакомился с историей Чегета. Кастуется медленно, очень медленно, и высасывает бездну энергии, если не хватает, будет забирать жизненную силу, но эффект того стоит. Не иначе, Чегет начал его активировать сразу же, как я проявился из невидимости? Призванные приведения обретают временную плоть, оплетают цель и, обездвиживая ее, прижимают к земле, постепенно высасывая сначала ману, а потом и жизнь. С моим уровнем и показателями эти призрачные твари убить меня не смогут, но что помешает этому интеллигенту рубануть трофейной железякой по шее и оборвать мою жизнь? Маг прекрасно знает, что за меч у меня в руках и не позарится на него, но что мешает сходить за обычным? Облепившие со всех сторон мерзкие серые тени медленно пригибали меня к камням. Полупрозрачная мерзость с проявившимися на ней черепами скручивалась в толстые жгуты и они оплели меня со всех сторон. Один из таких жгутов выкрутил из немеющих пальцев клинок, и тот жалобно звякнув, упал на камни.

— Не ожидал? — хрипло и с насмешкой спросил учитель, подошел и пинком отбросил меч в сторону. Презрительно хмыкнув, он продолжил свой монолог: — Глупые недоумки, магия, вот то, что нужно изучать, а не хвататься за железяки. И мощные мускулы не помогут тебе встать с этих камней.

Продолжая разглагольствовать о том, что все кроме магов идиоты и глупцы, он, шаркая ногами, устало пошел к костру у которого я порубил орков. Стало понятно, что заклятие вытянуло из мага всю магию и даже сверх того. Я заскрипел зубами и с губ сорвалось клокочущее рычание, но не от того что напрягал мышцы, а от злости кипевшей внутри. Ладони упертые в камень выпустили в него жгуты молний и те, упорно, но медленно пробивали камень. Расход маны впечатлял, но скорость пробития сквозь камни удручала. Главное, чтобы маг подошел с нужной стороны и остановился. Молнии буравят камень, а Чегет шаркая, уже идет обратно. В его руке покачивается топор.

Над головой громко проклекотал мой пет и ударился о невидимую преграду. В стороны полетели перья и соприкоснувшись с невидимой преградой зависли на ней, а потом просыпались вовнутрь струйками праха. Еще выше мелькнул быстрый силуэт Тиары, и вот она зависла на границе этой невидимой сферы, со слезами на глазах смотря на меня. Я опустил голову, не слишком удобно смотреть вверх из такого положения и отдал команду пету отступить и не биться о преграду. Осталось совсем немного, чуть больше полуметра и острия молний разделенные на десяток шипов дойдут до поверхности. Но маг уже подошел и задумчиво вертит в руках топор.

— Какая жалость, твой орел и эта тварь не дадут мне насладиться победой и забрать твои вещички. Нападут сразу же как ты подохнешь и сфера развеется. Ладно, соберу хотя бы то, что успею, а после срублю твою тупую голову, — с показным разочарованием произнес маг и развернулся.

— Знаешь архитектор, я всегда хотел спросить тебя, почему ты выбрал такую дорожку, но ты постоянно сбегал, бросая своих союзников в самый последний момент. Как крыса, чувствуя приближение бури. Что толкнуло тебя на этот путь? — хрипло спросил я, всем своим видом поддерживая образ борющегося с призраками силача.

На самом деле я прекрасно знал, что имей я даже двадцать единиц силы, и то не смог бы разорвать эти путы. Они увеличивали свое давление пропорционально приложенным жертвой усилиям. Уж это-то мне подробно рассказал мэтр Фабио. И то, что я до сих пор не лежу распятый на камнях в полной неподвижности результат того, что перестал вырываться из пут. Только неподвижное удержание постоянного давления и тогда эта гниль не переломает мне костей и не откроет прижатые к камням ладони. Хорошо, что это заклятие не из разряда здешней магии и не проявляет себя рунным кругом. Иначе маг уже давно бы снес мне голову, и на этом все для меня было бы кончено.

— Ты спрашиваешь, что толкнуло меня на этот путь? — с ненавистью прошипел некромант и с силой ударил мне сапогом по ребрам.

Там что-то хрустнуло, а бок прострелило острой болью. Промелькнуло сообщение о получении 100 единиц урона и внутреннем повреждении. Я понял, что маг не преминул развить силу, несмотря на свое показное неприятие оной. Да и навык рукопашного боя у него тоже наверняка на высоте, иначе урон бы не прошел через броню и защитное заклинание. Еще вопрос, почему по магу не ударило отражение магии вплетенное в защитное заклинание. Или эта его усталость и есть эффект отражения?

— Да ты полон сюрпризов, рукопашный бой? Сила? Ближний бой? Как же, сила и железки для недоумков? — плюнув кровью на камни, просипел я.

— Не только сила, еще ловкость, выносливость и уникальный навык рукопашного боя. Неприятный сюрприз для головорезов вроде тебя. Все светляки отказали мне в просьбе вытащить в этот мир мою дочь заболевшую раком, но не Мор. Если я достигну двадцатого уровня и достану для него кое-что, то он пообещал вытащить в этот мир мою дочь, — уже спокойно сказал маг, развеивая прахом Хага и не глядя, закидывая в инвентарь его вещи.

Шипы достигли поверхности и замерли в ожидании, мана уходит пожираемая заклятьем и призванными магом тварями, но есть еще почти треть. Один удар, у меня есть только один удар, подумал я, глядя на подходящего ко мне Чегета. Когда он зашел на заготовленную ловушку, шипы с треском пробили тонкий слой камня и вошли в него со всех сторон. Маг забился на шипах пронзивших его со все сторон и завыл. Завыл жутко и мороз пробежал по спине, но вой быстро стих, сменившись невнятным бормотанием, а на камни полилась кровь. Любой уже помер бы, но не игрок достигший максимума в показателях жизни, маны, энергии и прилагающихся к ним впоследствии бонусах.