Утомлённые любовью, они провалялись в постели остаток дня. Вечером они договорились поужинать в ресторане. Кристина поехала домой, чтобы переодеться. Когда он уже собрался выходить из дома раздался телефонный звонок.
- Ричард, - спокойно сказала Кристина, - У меня изменились планы. Извини, что так получилось. Я тебе позвоню.
Положив трубку, он вдруг вспомнил, что не знает ни её адреса, ни телефона. Она могла снова исчезнуть, и он понятия не имел, где её искать. И если раньше Ричард мог обходиться без неё, то после этой неожиданной встречи он ощутил острую необходимость быть рядом с ней.
Он не находил себе места, думая о том, что снова потеряет Кристину. Но к его счастью, через три дня она всё-таки позвонила.
- Мы могли бы встретиться, если у тебя ничего не запланировано на этот вечер, - предложила она.
- Ради тебя я откажусь от всех планов.
С этого дня они стали встречаться регулярно. Донован узнал, что у Кристины есть собственное рекламное агентство. Она начинала в нём моделью, потом выкупила. Он не стал спрашивать, откуда она взяла такие большие деньги, боясь её обидеть. Сама она не любила об этом говорить. И вообще в их отношениях беседы стояли не на первом месте. Их любовь впитала в себя пороки и соблазны, порождающиеся безумной страстью. Днём каждый занимался своими делами, но ночью они становились любовниками, которые жаждали друг друга с ненасытной силой. Однако даже такая страсть не сделала их безрассудными. Кристина не хотела терять своей независимости. А Ричард не спешил вводить её в свой круг. Возможно, некоторые стороны её жизни смущали его, и он понимал, что их отношения лишены чистоты и невинности. Он неистово желал ее, и всё же старался не афишировать отношений перед друзьями и родственниками. Богатый мальчик из благородного семейства влюбился в бедную девочку с плохой репутацией. За пять лет ничего не изменилось. Он любил её, но не посмел бы привести в дом родителей. Честолюбие и снобизм боролись в нём с чистым и нежным чувством к Кристине. И чем дольше они были вместе, тем сильнее проявлялась эта борьба. Она прощала ему эти сомнения, потому что не боялась просто любить. Для неё не имело значения ни его имя, ни его богатство. Всё, чего она хотела достичь в своей жизни, Кристина собиралась сделать сама. Ричард мог безраздельно властвовать в её сердце, но своей судьбой она никому не позволяла распоряжаться. Вот только долго так продолжаться не могло.
Однажды они вместе пошли на выставку в галерею искусств. Это была идея Кристины, там собралось много её знакомых. Они пришли вместе, но держались холодно, не давая повода для разговоров. Сначала Ричард делал вид, что интересуется выставленными работами. Но его начал раздражать один художник, с которым говорила Кристина. Они смеялись и никого не замечали. Потом к ней подошёл солидный мужчина средних лет, в котором Донован узнал известного коллекционера. Девушка не была обделена вниманием и, казалось, позабыла о том, что он тоже здесь. Ей было хорошо. Но его гордость была задета. Почувствовав себя лишним, Ричард решил уйти. Кристина увидела, как он направляется к выходу, и настигла его в холле.
- Ты куда? - недоумевая, спросила она.
Но он не ответил на её вопрос, а злобно сжал губы.
- Со сколькими из них ты спала? - грубо спросил он.
В ответ раздалась громкая пощёчина. Он потёр лицо и усмехнулся:
- Это всё, что ты могла мне сказать?
Кристина стояла взволнованная, бледная, её глаза гневно блестели.
- Теперь я знаю, почему меня к тебе так тянет, - продолжал он, издевательским тоном, - Ты - сама порочность.
- Да, в моей жизни были мужчины, - наконец-то ответила она, стараясь говорить спокойно, - Но я не какая-нибудь шлюха и не позволю говорить со мной в таком тоне. Поверь, я знаю себе цену. И если тебе неприятно, что меня касались другие, то не забывай, что ты сам толкнул меня в их объятия. Ведь это ты меня бросил.
Справедливый упрёк охладил его пыл. Но зерно раздора уже проросло и слова были сказаны.
- Мы слишком разные люди, - произнёс Ричард.
- Ты хочешь прервать наши отношения? - неожиданно спросила она.
Он подумал и сказал:
- Да.
Кристина посмотрела на него с разочарованием и вернулась в зал. На следующий день Донован узнал, что она съехала с квартиры и не оставила адреса. Но он не стал её искать. Всё было кончено.
На одном из приёмов у Макгрегора Ричард впервые после Кристины встретил девушку, которая серьёзно его заинтересовала.
- Познакомься, Ричард. Это Селли, дочь моего друга Бобби Трэвиса, представил её Нил.
- Я покорен вашей красотой, мисс Трэвис, - ответил Донован, не скрывая своего интереса, - Нам обязательно надо познакомиться поближе.
В ответ она скромно улыбнулась.
- Вы поужинаете со мной завтра вечером? - настаивал он.
- Вы очень решительный человек, мистер Донован, - сказала она, - Но не кажется ли вам, что вы торопите события?
- Нисколько. Я ждал вас всю свою жизнь и теперь не желаю терять ни секунды проведенной в вашем милом обществе.
- Ну что ж, жизнь очень длинная. Не справедливо заставлять вас ждать ещё дольше, - весело согласилась девушка.
- Тогда завтра в восемь я буду ждать вас в Рице.
- Но у меня ещё есть время передумать.
- Этим вы разобьёте моё сердце, - пошутил Ричард.
Он не относился к подобным свиданиям серьёзно, но на этот раз всё было иначе. Селли Трэвис была одной из тех богатых девушек, которые вырастают добрыми и романтичными, не смотря на избалованность. Она мечтала о настоящей любви и знала, что это на всю жизнь. У неё были длинные чёрные волосы и большие карие глаза. В них было столько простоты и наивности, не свойственной людям их круга, что Донован решил узнать её поближе. Ей был двадцать один год, она училась в университете, занималась благотворительностью и по воскресеньям ходила в церковь. Именно такой он представлял девушку, с которой собирался прожить свою жизнь.
Единственное, что как-то его останавливало - это были ещё не остывшие чувства к Кристине. Не смотря на разрыв отношений, он всё ещё думал о ней. Но одно событие поставило точку в его сомнениях. Однажды к нему пришёл Джин Мастерсон, с которым они продолжали поддерживать дружеские отношения.
