— Ака, это ты мне гардероб пополнила?

— Ну да, - не стала отнекиваться она. - Тебе же нужно что-то сверху одевать, а то, боюсь, ученики будут нарушать комендантский час только чтобы на тебя полюбоваться. Да и Ксиму не стоит пока это видеть.

— В каком это смысле «пока»? - тут же возмутилась я. Про то, что половину, как минимум, он уже видел, говорить не стала. Мало ли какие могут у Академии мысли на этот счет появиться. Да и самой мне про это вспоминать не очень хотелось, а то еще краснеть перед начальством за непотребные мысли придется.

— Ну, мне кажется, что вы просто созданы друг для друга, - тут же начала вещать Ака, и я поняла, что она, видимо, села на своего любимого конька. - Знаешь такие ситуации, когда девушка попадает в безвыходное положение и ее спасает некий мужчина, предложив работу. А потом у них завязывается страстный роман. Обожаю такие истории.

Так, все понятно. В моем мире таких людей, как она, называют шипперами. Только вот мне не очень хочется, чтобы сама Академия начала карьеру сводника. А то, что она начнет предпринимать какие-нибудь действия в пользу своей теории о нашей с Ксимом совместимости, это как пить дать.

Ничего говорить и переубеждать ее я все же не стала, а просто примерила джемпер, чтобы убедиться, что смогу соблюсти приличия во время ночного дежурства в компании своего начальника.

Кстати, интересно, где это Академия понахваталась историй про романы типа «Золушки»? Неужели тут библиотека есть? Хотя, чего это я: в любом учебном заведении есть библиотека. Надо бы как-нибудь туда заглянуть. Вдруг что интересное обнаружу, а то даже и не знаю, чем здесь можно развлечься.

Можно, конечно, отправиться к Яну и уточнить у него, может он успел изобрести некое подобие компьютерных игр. Компьютеры ведь есть, я четко видела их у кадровиков. Да и вообще, он меня к себе в гости приглашал, грех этим приглашением не воспользоваться.

— Ну вот, теперь твой ночной образ завершен. Хоть сейчас на ночное дежурство.

Я с этим высказыванием была не согласна. Да и вообще, как по мне, так лучше вообще никуда в таком виде не ходить, даже прикрываясь джемпером. Но кто ж меня спрашивать-то будет.

— Ладно, лягу спать, а утром все придет в норму, - решила я и направилась к кровати.

— У тебя такой голос, как будто тебе не понравилось, - удивление в голосе Аки прямо сочилось через край. Такое ощущение, что все поголовно довольны тем, что превращаются по ночам в кого-то другого.

Хм, а интересная мысль. Надо будет при встрече у Ксима спросить, нравится ли ему образ скелета, а то я не представляю, как он с этим живет.

— Мне бы больше понравилось, если бы одежда у меня была более пристойная. И что я за существо теперь? Насколько понимаю, все остальные, по крайней мере, представляют в кого превращаются.

— Это ты у Ксима спросишь, он все знает. Иногда даже я поражаюсь его осведомленности. Прямо ходячая энциклопедия, - глубокомысленно посоветовала мне Академия, а после непродолжительной паузы добавила: - Думаю, тебе действительно лучше поспать. Утро вечера мудренее и все такое.

И Академия оставила меня одну. Хотя, фраза «остаться одной» к этой академии неприменительна. Но, по крайней мере, легла я без сопровождения каких-либо замечаний и даже смогла довольно быстро заснуть, хотя мне мешал чертов венок из злаковых, который ни в какую не хотел сниматься.

А вот проснулась я в довольно странном месте и, судя по всему, до сигнала подъема. Вокруг было сплошное поле с какими-то злаковыми (ну простите, что я их не различаю!), а сама я висела в воздушном пространстве, скрестив ноги по-турецки. Напротив меня зависло мое ночное альтер эго и внимательно меня изучало.

А когда оно... или она? Да, все-таки она, иначе запутаюсь. Так вот, она заговорила, а я испытала жесткий диссонанс. Видеть себя (пусть и в ином облике), да еще и слушать свой собственный голос от того, кто стоит прямо предо мной — это как-то уже за гранью той фэнтезятины, что происходила со мной в последнее время.

— Ты не пугайся особо. Такое происходит сплошь и рядом.

— Что происходит сплошь и рядом? - не поняла я.

— Разговоры со своим вторым обликом, - пожала плечами она, как будто я должна была сама догадаться.

Ага. И вот сейчас на меня должно снизойти какое-нибудь озарение, типа: мне суждено спасти мир/вселенную/все миры во всех реальностях. Ну или просто саму Академию на худой конец. А вот это вот мое альтер эго мне будет в этом активно помогать. В противниках у нас будет какое-нибудь древнее зло, которое прибудет через несколько дней, а в конце мне достанется Крис Пайн/Крис Хэмсфорт/Роберт Паттинсон/ другие варианты на выбор в качестве возлюбленного. Ну или кто там сейчас считается красавчиком спасителем вселенной в Голливуде?

— Ну и о чем мы будем говорить? - все же поинтересовалась я из вежливости.

— О судьбе вселенной? - сделала непроницаемую мину девушка и тут же фыркнула, сводя на нет всю серьезность ситуации. - Да расслабься ты, никакой угрозы для вселенной не существует. Ну, если и существует, то ты ничего с этим поделать не сможешь.

— А зачем тогда так шутить?

— Просто у тебя такое лицо было... Не удержалась.

И тут мне бы обидеться, только вот если объективно, то я и сама не смогла бы не подколоть человека, который думает, что на него сейчас повесят судьбу вселенной. Нет, не подумайте, что я хотела кого-то спасать. Я даже рада, что ничего такого делать не придется, а то потом от ответственности не отбрешешься.

— А если серьезно, то что тебе надо?

— Для начала, рассказать, в кого ты теперь каждую ночь превращаться будешь. А потом можно будет и вернуть тебя в сознание, а то твое тело сейчас лунатизмом занимается.

Лунатизмом? Я правильно понимаю, что мое тело сейчас по коридорам Академии бродит? А я голая. Прозрачное белое платье не в счет, а джемпер я перед сном сняла, думая, что он не понадобится. В следующий раз лягу прямо в нем.

— Верни меня обратно сейчас же, - потребовала я и попыталась встать с... воздуха.

Но у меня ничего не получилось ни с первого, ни со второго раза, а мое альтер эго равнодушно следило за моими попытками.

— Не старайся, все равно ничего не получится пока я тебе не расскажу, кем мы с тобой являемся.

Почему-то я ей поверила, поэтому осталась сидеть в позе лотоса и приготовилась внимательно слушать и не отвлекаться на мысли о своем непотребно одетом теле.

— Тогда давай быстрее.

— Меня называют полудницей. Многие люди считают, что я довольно опасна, так как существует поверье, что в полдень я настигаю работников, которые работают в поле и обезглавливаю за нарушение традиции, которая гласит, что в полдень нужно отдыхать. Еще считается, что я не люблю детей и беременных женщин, но это не совсем так. Просто со мной произошла довольно неприятная история, связанная с одной беременной су... женщиной. Впрочем, тебе это не будет особо интересно, так что оставим. А еще я обожаю загадки загадывать. Это, кстати, почти единственное, что повлияет на твое поведение. А еще плясать люблю, так что не отказывайся от танцев, доставишь мне удовольствие.

Мда, даже и не знаю, что сказать. С одно стороны, в загадках и танцах нет ничего плохого, а вот про обезглавливание и детей, которых она не любит, жутко. Нет, она не сказала, что действительно так делает, но все же поверья на пустом месте не появляются. Наверное.

И почему я именно в полудницу превратилась? Вроде характер не похож, да и внешние данные тоже не сходятся. Мда, загадка.

— А почему мы посреди поля?

— Ржаное поле практически мой символ, - пожала плечами полудница.

— Так это рожь? - теперь, наверное, запомню, а то мое распознавание злаковых ограничивается пшеницей.

— А ты не знала? Ну, тогда познакомьтесь: Лиля — это рожь, рожь — это Лиля.

Я думала, что она надо мной издевается ровно до того момента, как рожь ответила вполне человеческим голосом:

— Очень приятно познакомиться.