Марк в очередной раз для себя отметил, насколько необычное место Страхсильвания – люди здесь одеваются в странные старомодные наряды и спокойно в них разгуливают по окрестностям, не боясь показаться смешными. Это действительно был один сплошной продуманный аттракцион, правила которого принимали приезжие. И, надо отдать должное, без всяких капризов. Хотя Марк ещё и не видел, как Страхсильвания выглядит днём, он был уверен, что обычно одетых туристов он вряд ли встретит на её улицах. Уж скорее они будут выглядеть смешно в каких-нибудь привычных джинсах и толстовках, нежели в плащах и цилиндрах.

Марк уже было хотел пойти обратно в тёплую постель, но странное поведение незнакомца приковало к себе внимание и вызвало огромное любопытство.

Человек в плаще остановился посредине пути, вытащил из внутреннего кармана круглые часы на длинной цепочке и открыв их, посмотрел на циферблат. Непонятно, зачем он это сделал, ведь прямо перед ним у входа в отель возвышалась башня с огромными ажурными часами. Но, посмотрев на время, незнакомец захлопнул крышку часов и спрятал их обратно… А затем случилось то, чего Марк не ожидал совершенно.

Мужчина, медленно повернув голову, и взглянул на Марка. Даже издали было видно, как тонкие бледные губы незнакомца расплылись в недоброй улыбке. После чего он неторопливо протянул правую руку и указательный палец устремил в то самое окно, где стоял Марк. Малейшие сомнения, что он смотрит в какое-то другое место, а не на него, тут же рассеялись.

Несмотря на круглые очки, в которых был незнакомец, Марку казалось, что он прожигает его взглядом сквозь плотные чёрные стёкла. Но эта мысль, промелькнувшая в голове, сразу была перекрыта внезапной обжигающей болью. Медальон снова стал горячим, как это уже было в поезде… Марк отскочил от окна, тяжело дыша и пытаясь снять его, но ему это не удавалось. Металл раскалился, к нему невозможно было прикоснуться и казалось, что он нагревается только сильнее.

Сзади послышался шорох, проснувшийся Карлофф негромко каркнул.

Марк схватил с кресла покрывало и вцепился в медальон. Через ткань он был не таким горячим, но только лишь мгновение. Руку снова стало обжигать, как и грудь, хотя и не настолько сильно.

– Карлофф, медальон… – еле выдавил из себя Марк, хрипя. – Помоги мне… снять.

Ворон тут же подлетел, ухватился когтями за цепочку и потянул на себя, устремившись к потолку. Но, похоже, Карлофф тоже чувствовал, как медальон раскалился. Он не мог его постоянно удерживать и раз за разом отпускал цепочку, не в силах её разорвать.

Дышать Марку было всё тяжелее, стало невыносимо жарко, он оттягивал цепочку от шеи покрывалом, изгибаясь из стороны в сторону от боли.

И тут неистовый мужской крик прорезал ночную тишину.

– Марк? – тут же вскочил на кровати Дарин, обеспокоенно.

– Я здесь, – произнёс Марк и понял, что обжигающая боль моментально исчезла.

Вместе с Карлоффом, измученный, он рухнул на пол. Взявшись за медальон, Марк понял, что тот холодный. Да что там… Медальон был просто-таки ледяным, будто не было мгновение назад необъяснимого жара.

Кое-как поднявшись, Марк опёрся на стол. Хорошо, что всё можно списать на сонное состояние, иначе начнутся ненужные расспросы.

– А кто кричал? – Дарин выпрыгнул из постели и включил свет в спальне. – Виктор?

Как только комната озарилась яркими лампами, дверь во вторую спальню отворилась, с грохотом ударившись об стену и из неё выбежал всполошённый Виктор.

– Т-т-там, – с бледным, будто мелом обмазанным лицом и вытаращенными испуганными глазами, могильщик трясущейся рукой указывал в комнату, из которой только что появился. – Т-т-там… Оно… Там!

– Что там? – протёр сонные глаза рукой Дарин, стоя в одних лишь клетчатых пижамных штанах. – Ты нормально можешь объяснить?

Виктор ничего не ответил. Он подбежал, захлопнул дверь и тяжело дыша с силой подпёр её спиной, будто кто-то или что-то собиралось выбраться наружу.

В этот момент в спальню вбежали Анджей, а следом невысокий мужчина в форме отеля. С кожей болотистого оттенка, крючковатым носом и оттопыренными ушами, он держал в руках огромную связку разнообразных ключей. Марк сразу его узнал – это был метрдотель, лично встречающий и заселяющий их в номер ранее.

– Что случилось? – взволнованно спросил Анджей. Он на ходу завязывал чёрный халат с золотым вышитым вензелем на груди, а метрдотель тактично остался стоять у самой двери. – Крик был на весь Драконикс!

Волосы Анджея были взъерошены, и, как и тоненькие усики, выглядели несколько темнее, чем прежде. Неужели куратор подкрашивает их, чтобы казаться солиднее? На его щеках и подбородке виднелась тёмная щетина, густо замазанная сверху чем-то напоминающим тональный крем. Он что, ещё и волосы красит в светлый оттенок?

– Мы сами пока не врубились, что тут стряслось, – признался Дарин, пожав плечами. – Кажись, Виктор поймал кошмар.

– КОШМАР?! – взревел могильщик, и подбежав к постели, сел на неё, закрыв лицо ладонями и нервно раскачиваясь взад-вперёд. – Оно… Т-там. Оно было там и смотрело на меня! Зелёными глазами, горящими, как фонари. А потом… Потом оно начало душить меня и ударило по щеке!

У Марка дрожь прошла по телу от этих слов. Он сразу вспомнил зелёный свет, струившийся из-под очков громилы в поезде.

Метрдотель тут же бросился в спальню, где был Виктор и оттуда послышались странные звуки скрипа и железного лязга.

– Виктор, это всего лишь кошмар. – сонно пробормотал Дарин и потёр мускулистые предплечья ладонями. Из соседней комнаты повеяло холодом. – Тебе просто приснился плохой сон.

– Это был не кошмар и не сон! – сердито рявкнул на него могильщик. Марк ещё никогда ранее не видел его в таком состоянии. Чтобы спокойный и весёлый Виктор на кого-то кричал, а уж тем более был испуган, это было что-то невообразимое. – Я видел это всё наяву! Я уже не спал!

Марк подошёл к Виктору и заметил на его щеке еле различимый, но ещё до конца не сошедший след от удара. Он слегка оттянул ворот рубашки и перед ним предстали ещё более красные следы от удушения в виде пальцев.

– Взгляните, – поражённо сказал Марк.

Дарин и Анджей подошли и устремили взор на покраснения.

– Возможно, во сне вы сами себе причинили вред, – предположил куратор.

– Что? – казалось, Виктор снова побелел, но на этот раз уже после услышанного. – Я?!

– Да, такое бывает, хотя и редко. Знаете ли, тяжёлый путь, особенности Страхсильвании, и в итоге подобная реакция. Обычный ночной кошмар, но с необычным вредительским поведением. Я как-то встречал уже похожее явление у одного постояльца.

– Я не бил сам себя и не душил! – взревел Виктор, вскочив и сжав кулаки. Он с такой силой стиснул зубы и так смотрел на Анджея, что Марк боялся, как бы всё не закончилось дракой.

– Так, Виктор, я тебя прошу, – подошёл к нему Марк и взял за руку. – Виктор, посмотри на меня!

Со вздымающейся от учащённого дыхания грудью, Виктор с огромным усилием отвёл злобный взгляд от Анджея. Куратор же стоял с таким невозмутимым видом, будто он каждый день находился на волоске от сломанного носа.

– Марк, я не спал! – глядя прямо в глаза, еле слышно произнёс Виктор упавшим голосом.

В соседней спальне раздался грохот, а после из неё бодро вышел метрдотель.

– Скорее всего, это была летучая мышь, – спокойным тоном подытожил он. – Окно было распахнуто, так что совсем не удивительно. Я уже всё закрыл и проверил. Ничего потустороннего… То есть постороннего в спальне нет.

– Летучая мышь? – переспросил Виктор.

– Да, они иногда залетают по ошибке. Довольно редко, но всё же случается. Как вы знаете, они являются нашими почтальонами и…

– Мышь с зелёными глазами?!

– Ну, э-э-э…

– Я не открывал это дурацкое окно! Я хоть и закалённый, но мне не настолько жарко в конце октября, чтобы держать его распахнутым настежь!

Дарин тяжело вздохнул, подошёл к корзине с фруктами и взяв яблоко, с хрустом его надкусил.