Дилижанс тем временем остановился.
– Ну вот мы и приехали, – снова заулыбавшись, как ни в чём не бывало, произнёс Анджей. – Добро пожаловать в отель Драконикс!
Дверь салона открылась и взгляду предстало многоэтажное здание из чёрного мрамора. С изумрудными блестящими ступенями и горящими в окнах хрустальными люстрами оно так и заманивало очутиться внутри.
Глава 6. Кошмар в «Дракониксе»
Марк сидел на большой кровати королевского размера и держал в руках миниатюрную глянцевую открытку. Из-за того, что в поезде после происшествия с торговцем он обессиленный уснул, теперь спать не хотелось совершенно. Не зная, чем ещё заняться, под тиканье часов со стрелками в виде языкастых извилистых змей, Марк ожидал, когда же его вновь потянет в сон и размышлял о событиях, случившихся в поездке.
В высокое стрельчатое окно светила бледная растущая луна и то и дело мелькали летучие мыши. Хлопая крыльями, они проносились мимо, крепко держа в лапках небольшие папирусные свитки, холщовые свёртки и набитые чем-то кожаные мешочки.
Опёршись на мягкую подушку из чёрного шёлка и плотно укрывшись невообразимо мягким, словно пух, одеялом, Марк снова прочитал сообщение из открытки:
Глубокоуважаемый господин Мракович!
Мы рады приветствовать Вас в Гранд-отеле «Драконикс». Наш необыкновенный персонал готов приложить сверхъестественные усилия, чтобы время, проведённое в старейшем отеле Страхсильвании, оказалось поразительным и оставило исключительно неизгладимые впечатления. Желаем Вам фантастического отдыха, полного магии и чудес.
Навечно Ваш, Гранд-отель «Драконикс».
Открытка была отпечатана на плотной дорогой бумаге, с красивым чёрным шрифтом, отливающим серебром и узорчатой каёмкой, изображающей драконов – символ отеля. Вместе с корзиной, заполненной фруктами, некоторые из которых Марк вообще видел впервые, она была на комоде при входе в номер. Трёхкомнатный люкс в жизни оказался ещё более роскошным, чем на всех фотографиях и в описаниях, которые доводилось повидать.
Марку так до конца и не верилось во всё происходящее. Бархатные обои, люстры со свисающими хрустальными каплями, полированная деревянная мебель, мраморный пол и ковры с высоким ворсом…
Всё выглядело непривычно, ново и было даже несколько боязно к чему-либо дотрагиваться, не говоря уже о том, чтобы чувствовать себя полностью расслабленно. Даже в такой необычной кровати. Конечно, не настолько необычной и любимой, как его собственная, с кованной паутиной и пауками на набалдашниках, но всё же…
Чёрное постельное белье, массивное изголовье в виде драконов и балдахин с золотыми подхватами на витых столбах, были поистине королевскими. Как, собственно, и весь номер. Подумать только, он, Марк, сейчас сидит на той самой кровати, где спят верховные ведьмы. В номере, о котором не смел даже мечтать, настолько он был дорогостоящим!
Правда, до конца так и не было понятно, шутка ли это, или рекламный ход отеля по поводу ведьм… Но кто знает, что может быть в Страхсильвании! Ведь если существуют люди с необычными способностями, вроде бабушки, или тёти Гюрзелии, может, они действительно объединяются и приезжают сюда для каких-то своих тайных собраний, встреч или праздников.
События продолжали казаться какими-то невероятными, но, к счастью, всё было вполне реально. Мечта сбылась и даже значительнее, чем можно было себе представить. Призовой фонд от Шоколадного Джокера составил целую тысячу злотых! Верховный люкс стоил сотню за ночь, а тут была целая тысяча в полном распоряжении! Тратить можно на что только вздумается! Большой неподъёмный мешок размером с футбольный мяч был до отказа набит монетами. И их было гораздо, гораздо больше тех, что вручил дедушка перед отъездом.
Марк был и рад, и озадачен. Никогда в жизни у него не было денег столько, чтобы он их тратил, как ему вздумается и при этом не чувствовал какой-то ограниченности в средствах. Наконец-то он сможет купить какие-то подарки – бабушке, дедушке, Карлоффу, Виктору и особенно Дарину. Хотя, у них было кое-что намного дороже, чем самые ценные дары – их многолетняя искренняя дружба.
Подумав об этом, Марк посмотрел на Дарина, лежащего рядом и крепко обнимающего подушку во сне.
Как только они прибыли в Драконикс, то сразу же связались с семьями в Карпатвиле. Анджей был прав, в отеле работали и вай-фай, и мобильная связь.
Главная спальня в Верховном люксе предназначалась для Марка. В ещё одной комнате было две кровати, рассчитанные, похоже, на Виктора с Дариным.
Марк, узнав о персональной спальне и так бы не согласился в ней ночевать – это было слишком, да и одна только мысль об этом заставляла его чувствовать себя неловко перед друзьями. Кровать королевских размеров была безупречна… Но его самолюбие было не таким раздутым, как у того же Задерея. Уж кто-кто, а он бы на месте Марка без всяких сомнений провёл ночь именно в главной спальне и совесть бы нисколько его не терзала, что у друзей условия изрядно скромнее.
Поэтому Марк решил, что спать на такой кровати будет Виктор, а он вместе с Дариным займут спальню поменьше, для двоих. Но пока они звонили бабушке с дедушкой и родителям Дарина, уставший Виктор ушёл в ту самую спальню и так и не раздевшись, уснул на одной из кроватей. Решив не будить могильщика, Марк и Дарин в итоге расположились на огромном королевском ложе, которое даже для них двоих оказалось чересчур велико.
За окном снова пролетела летучая мышь и Марк, которому надоело уже полусидеть в постели, решил немного побродить по комнате.
Карлофф, умостившись в кожаном кресле с высокой спинкой, приоткрыл глаза и взглянул на хозяина.
– Спи, я просто встал размяться, – объяснил Марк и подошёл к столу, чтобы попить.
Тонкий хрустальный графин с тёмно-красным виноградным соком, комплимент от отеля, был уже наполовину пуст. Но Марку он так нравился, что он был попросту не в силах от него оторваться. И в самом деле, раз его дали в качестве хорошего тона, почему бы им не наслаждаться! Тем более, что Виктор и Дарин не особо его оценили – одному сок показался слишком сладким, а другому чересчур кислым.
Налив сок в крупный круглый бокал с ножкой, будто драконья лапа держит когтями хрустальный шар, Марк его залпом опустошил и вытерев губы тыльной стороной ладони, подошёл к окну.
Густые чёрные тучи плыли по небу, иногда закрывая луну. Вместе с её бледным светом, небольшую улицу и открывающийся вид на Полуночную Площадь, освещали зелёные огни фонарей. Именно там через несколько дней должно будет состояться главное событие Дня Всех Усопших – Паранормальный Парад, где пройдут колонны ряженых и проедут всевозможные тематические платформы.
Ещё в дилижансе Марк заметил, что стёкла в кованых высоких фонарях сплошь зелёного цвета. Из-за этой особенности и без того загадочные старинные улицы деревеньки выглядели в некоторой степени зловеще.
Страхсильвания была верна своим традициям. При въезде, недалеко от вокзала, яркая вывеска с изображённым и перечёркнутым автомобилем подтверждала приверженность старым устоям. Ни одной машины, скейтборда, или самоката здесь встретить было просто невозможно. Не говоря уже про какие-то мопеды или велосипеды. По улицам разъезжали только кареты, дилижансы и повозки, запряжённые лошадьми.
Вот и сейчас, когда Марк рассматривал острые вытянутые крыши близлежащих зданий с изогнутыми печными трубами, где-то вдали пронеслись лошади, отчеканив подковами булыжную мостовую.
Улица была пуста. В небольших лужах отражались пляшущие огни газовых фонарей, летали жёлтые сухие листья… Но тут из тени далёкого арочного прохода показалась фигура широкоплечего мужчины. В чёрном пальто с пелериной и торчащим воротником, в коротком цилиндре со сверкающей в лунном свете пряжкой и кожаных тёмных перчатках, он не спеша шёл по тротуару, опираясь на трость. Каждый его шаг сопровождался стуком каблуков, как и удары длинной трости с причудливой рукоятью.
