Я-то был очень даже в курсе, правда такой исход только подозревал, но постарался не подать виду, в тайне мечтая наподдать одной дриаде. А что? Инна вот, получила по попе, а Ива чем хуже? Но об этом сейчас мечтать некогда, так что я просто произнес:

— Не повезло девушке.

— Не скажи. Она такая… Есть такой спорт гавайский, на досках кататься по волнам. Так вот, она по тому цунами просто летает.

Вика прошлась по комнате, затем посмотрела оценивающе на меня, подмигнула и задумчиво произнесла:

— Так что, если что, я знаю к кому обратиться. Инна скоро вернется, и с ней я всегда договорюсь.

Я хотел было возразить, что у меня тоже есть свое мнение, но подумал, что сейчас не до пустых пререканий, которые вдобавок будут выглядеть как обида. Вот дойдет до дела, там уже и скажу веское слово. Пока же спросил:

— А она где сейчас?

— Отправилась дослуживать практику. Военным целителем на уральскую границу. Но без телохранительницы этой чертовой. Там ей не грозит ничего, по крайней мере больше чем обычному бойцу. Я не хотела отпускать, и мы сильно поцапались. А теперь вот, я ужасно скучаю и беспокоюсь. Но что делать… Я не хочу быть комнатным цветочком, а она уж и подавно.

— Ну, в целом она права, — развел руками я.

— Да, кстати, — закончила Вика. — Тебе премию за шагоход выплатили? Нет? Значит в течение двух дней получишь. Я пну кого надо. В последние недели меня сильно боятся. И ещё… Твоя дриада… Она где? Ты будешь выращивать ей дерево? Не вечно же ей малявкой быть.

— Ну да… Буду…

— Так вот. Я тут подумала, и хочу от себя наградить тебя. За спасение подруги. И не спорь! Подарок не очень дорогой по деньгам, но сам поймешь насколько полезный. Это усадьба на окраине Твери, но всего километрах в пяти отсюда. Называется «Усадьба Мортира». Спросишь, почему так назвали? А всё очень просто. Там стоит башня в десять метров внутренним диаметром со стенами еще в полтора метра. Окон нет, только узкие бойницы. Высота тридцать два метра. Раньше у неё были деревянные перекрытия и крыша. Там архимаг жил, который очень алхимией увлекался. Но что-то пошло не так, и она выстрелила. На первом этаже что-то так рвануло, что все перекрытия как пыжи выбило. А магом выстрелило в небо.

— Магом или пылью от него?

— Он был очень сильный маг и не дурак. Защит на нем было столько, что он даже выжил. Но заикаться стал и потом куда-то на Тибет уехал. Что-то он такое увидел в небе, говорил. Но это не важно. Усадьба стоит брошенная. Я её куплю на твое имя, но в открытых бумагах запишу псевдоним. Деньги у тебя будут, отремонтируешь. Там ещё небольшой дом есть, почти целый, и сад хороший. И живи там, а Иве вырастишь внутри башни златолистный бук. Никто и не узнает. Даже магическим поиском непросто будет через толстенные стены пробиться. А солнца и через дыру на месте крыши должно хватить. Так вот, послезавтра зайдешь в Первый Тверской банк, вот код, назовешь его, и тебе выдадут документы на «Мортиру».

Принцесса записала на двух бумажках тут же придуманный код, одну забрала себе, а вторую протянула мне.

— Спасибо, — оценил продуманность подарка я.

— А теперь я пойду в аудиторию, где меня настоящая преподавательница ждет, — вздохнула Вика. — Надо же экзамен сдать, всё-таки. Но я думаю, мы еще увидимся. Инна тебя точно увидеть захочет, тогда вместе и посидим где-нибудь без спешки.

Вика подбежала и поцеловала меня в щеку. Я отдал ей настоящую записку от секретарши, и девушка выскочила за дверь, только каблуки простучали по коридору. Я тоже выглянул, но к счастью садовницы не заметил. Ну да. Толкаться в одном месте той нельзя. Скорее всего на улице дежурит. В общем, беседа прошла хорошо, и хоть стало понятно, почему Вика меня не узнала. Но за Инну всё равно было как-то тревожно. Вроде и взрослая девчонка, и обещала больше не сдаваться кому не надо, но… Как бы не обманула она принцессу во второй раз, думая что защищает подругу.

Через два дня я получил документы на усадьбу, а также большую сумму за шагоход. И мы втроём — я, Ива и Малина принялись обживать это владение, если его так можно назвать.

Расположено оно было на промышленной окраине города, но с одной стороны прямо к воротам подходила жилая улица. Всего в пяти минутах пешего хода располагалась конечная остановка парового трамвая, что позволяло довольно быстро добираться до университета. Особенно сейчас, когда никакого своего транспорта у меня не было.

С одной из боковых сторон к усадьбе примыкала большая складская территория, где заодно располагался тренировочный комплекс дружины одной из тверских фамилий. И тир тоже, так что я, оценив время от времени доносившиеся выстрелы, решил, что и мне можно будет тир организовать.

С другой стороны начинались заводы, с тыла за забором раскинулся обширный овраг, а дальше уже леса и поля. Только в паре километров виднелась большая деревня.

Сама усадьба обладала большой территорией, почти в целый гектар. Сейчас здорово заросшей кустами и деревьями. В общем, на первый взгляд место весьма небезопасное. Если кто-то захочет пробраться на территорию, то ничего ему не помешает, кроме трехметрового забора. Но заборы при минимальной тренировке преодолеваются за считанные секунды.

Впрочем, у меня в команде есть замечательная охранница — Ива. Она легко может поставить поисковое заклинание, которое обнаружит любого визитера.

Первым делом я обследовал саму башню, которая стояла ближе к воротам. Всё оказалось так как и говорила Вика. По сути каменная толстостенная труба, сейчас с остатками перекрытий и с довольно чистым подвалом, глубиной метра так в четыре. А подвал оказался не заваленным, потому что давний взрыв как раз в нём и произошел.

— Надо будет убрать мусор, — делился планами с очень заинтересованной в результатах работ дриадой я. — Оштукатурить внутренние стены, да лестницу сделать по периметру. А подвал засыпем землёй, и дереву будет более чем вольготно.

Еще я оценил узкие бойницы, которые имелись в стенах, и решил всё-таки сделать балконы внутри башни. Это позволит организовать огневые точки в случае каких-нибудь неприятностей.

А вот дальше мы отправились осматривать дом, и с ним всё оказалось весьма печально. Довольно маленький, всего пять комнат. Кухня, холл и три выходящие из него комнаты. Пусть будет спальни. Ну и ванная с туалетом. Все изрядно обшарпанное, но хотя бы водопровод и канализация имеются. Так же как было гнездо для нагревающего воду артефакта.

— Могла бы Вика и ремонт сделать, — проворчала Ива, когда я прикидывал, какой ремонт потребуется. — А то подарок какой-то убогий.

— Да нет! Все нормально, — усмехнулся я. — Главное, есть нужная нам башня. А на ремонт деньги у нас есть. И я даже рад, что Вика не сильно дорогой подарок сделала.

— Ладно, — махнула рукой дриада. — Тут я с тобой согласна. Да и откуда у простой принцессы взяться большим деньгам?

Начали с найма строителей, которые за неделю немного привели в порядок домик, а дальше принялись за башню. И обещали, что за месяц управятся.

Ремонт в доме, несмотря на спешку, получился неплохой, а с покупкой мебели оказалось, что на остальные работы в усадьбе денег-то у меня и не хватает. Так что сад пришлось пока оставить как есть, как и хозяйственные постройки, такие как гараж, конюшню и несколько сараев. Хорошо хоть забор был сложен из кирпича и на века.

Кроме контроля ремонта, я завалил себя кучей дел. В основном, конечно, учил латынь и занимался развитием магического потенциала. Но еще с изрядным упорством искал у себя четвертое врожденное, а точнее подаренное Мурзией, магическое умение и, самое главное, читал желтую прессу. Да, я тупо просматривал мерзкие газетёнки, которые печатали сплетни о жизни богатых и знатных со всей Европы. Я как-то уже маниакально боялся встретить там заметку о предстоящем замужестве Виктории, принцессы Тверской. А ещё больше боялся её пропустить. Правда через неделю нашел отличное решение, которое меня несколько успокоило.