Королева Мечей кивнула:

— Конечно, никогда не стоит путать добро и свет, потому что это вовсе не одно и то же.

— Вот именно!

Где Королева Мечей в последний раз слышала этот голос? Это было тысячелетие назад, когда Королева Мечей так стремилась покинуть Солнце, чтобы вернуться к Магу. И вернулась. И Маг… Маг?! Пока Королева Мечей обдумывала этот вопрос, Луна встала со своего кресла и ненавязчиво загородила свою подопечную

— Ну, здравствуй, Маг. Ты пришел навестить Дьявола? Он будет тут через минуту.

— Минуту? Минуты мне, пожалуй, хватит. Я хочу поздороваться с моей бывшей ученицей. Ты не отойдешь с моего пути, Луна?

— Да я бы отошла. Если бы была уверена в твоих добрых намерениях. Но я в них почему-то совершенно не уверена.

— И правильно. У меня нет добрых намерений по отношению к предательнице. Но тебе бы все равно лучше отойти с моего пути. Мало ли что может случиться?! Ты же сама хотела убрать девчонку со своей дороги. Почему бы тебе сейчас не воспользоваться сейчас моими услугами.

Луна улыбнулась:

— Ты чего-то не понял, Маг. Убить эту девочку, убить Королеву Мечей — это был долг мести, а не моя личная прихоть. Мы с ней поквитались, ночами кошмаров, например. Но тебе это не интересно. За ночи же кошмаров Шут заплатил головой. Но об этом ты тоже, конечно, не знал. Ты учил Королеву Мечей тому, что выбирал сам, но она все-таки заставила тебя обучить ее еще и тому, что было необходимо ей. Вертела тобой, как хотела, да, Маг?! Ты сделал Королеву Мечей своей подружкой, потому что так было проще ей управлять, но не научил любить по-настоящему. Ты был самым близким для нее, и не сумел защитить от самого жестокого врага. А когда самый жестокий враг становится самым близким другом — вот это и ломает все прошлые привычки и интересы, понимаешь?

Маг слушал Луну внимательно. Так внимательно, что ей начало казаться: он понимает, он прислушивается, и он решит изменить свое мнение… Луна не знала Мага так уж хорошо, и не могла с ходу отметать мысль об изменении им своего мнения. Но карты обычно были очень упорны в достижении цели:

— Все, что ты сказала, Луна — это так трогательно. Ты долго работала над своей речью? Так красиво преподносить ложь сумеет не каждый.

Луна пожала плечами. Нет, Маг неисправим. Наверное, никакие слова не заставят Мага свернуть с намеченного им для себя пути.

— Зачем ты пришел, Маг? — поинтересовалась на этот раз Королева Мечей. Она-то знала, что Луна была в своем рассказе очень близка к истине, и то, что Маг принял слова Луны за ложь, — это понимание безнадежной ограниченности Мага сводило все результаты возможных переговоров с Магом к нулю. Но молчать, испуганно забившись в угол — это не для Королевы Мечей. Никогда не было для нее.

Маг рассмеялся:

— Ты же предала меня в свое время. Ушла с Дьяволом. Он тебе показался лучшим другом и учителем, чем я, так? Неужели ты действительно думала, что я прощу тебе предательство?

Королева Мечей вздрогнула. Обвинение в предательстве — это было сильно, надо признать. Но это было и несправедливо. Уж Королева Мечей-то точно знала, что она не предавала Мага. Королева Мечей знала, что это Маг не сумел защитить ее от Дьявола. А теперь… Что говорить об этом теперь, если Маг помнит только то, что он хочет помнить, и не помнит… Не помнит того, что было на самом деле. Королева Мечей кивнула:

— Если ты считаешь предательством то, что я спровоцировала нападение Дьявола, то да, наверное, я виновата. Но что ты можешь сделать с этим сейчас? Ты же не хочешь во второй раз попытаться столкнуться с Дьяволом? Это может закончиться для тебя более печально, чем просто легким параличом. Подумай об этом.

Королева Мечей старалась только, чтобы ее голос не дрожал. Она была, все-таки, немного испугана приходом Мага. И она отлично понимала, что ей сейчас от Мага ждать ничего хорошего не приходится. Но по-настоящему Королева Мечей не боялась. Ей нужно было всего лишь продержаться до прихода Дьявола. Маг хихикнул:

— Что, детка, ты стала большим специалистом по возможностям Дьявола?

Королева Мечей пожала плечами и облегченно вздохнула. Дьявол ответил за нее сам:

— А ведь, ты знаешь, Маг, она сказала сущую правду. Я не хотел с тобой воевать. Мне это было не интересно. Мне нужна была Королева Мечей. И я ее получил. Ничего личного, я уже говорил тебе это однажды.

— Да, Дьявол, у тебя не было ничего личного. В отличие от меня. — Маг предполагал, что Дьявол окажется у него за спиной, и подготовился именно к такому сценарию. Хорошо подготовился.

Отравленные клинки очень удобно прятать в широких рукавах наибелейшей туники. Маг молниеносно развернулся и нанес удар прямо в сердце. Дьявол согнулся пополам и рухнул. Такой величественный еще мгновение назад, а сейчас — просто тело, свернувшееся в клубочек. Труп, который вскоре начнет остывать. Маг самодовольно ухмыльнулся. Этот удар наверняка должен быть смертельным. Магу было все равно, что колода может не простить ему убийства Дьявола. Кроме Дьявола Магу никто не был страшен в данный момент. Маг не зря провел это время, в отличие от Дьявола, который слишком уж расслабился в обществе своей новой подружки.

Положительное влияние почти невинного существа не пошло Дьяволу на пользу, так ведь? Маг торжествующе обернулся к застывшим от изумления всем происшедшим женщинам:

— Кажется, проблему Дьявола я решил радикально. Что, Королева Мечей, на этот раз ты ошиблась? Со мной, как видишь, не произошло ничего страшнее того легкого паралича, а вот с тобой…

Королева Мечей не слушала Мага, и зря он расточал для нее свое красноречие. Она смотрела на лежащего за Магом Дьявола широко раскрытыми глазами, и вдруг рванулась к нему, так внезапно, что Луна едва успела отойти, чтобы пропустить ее, иначе Королева Мечей сбила бы Луну с ног. Она подбежала к Дьяволу, наклонилась над ним, таким беззащитным сейчас, как никогда. Сейчас Дьявол должен был уже умирать, но Королева Мечей не могла в это поверить.

Королева Мечей гладила волосы Дьявола, и смотрела, смотрела на его застывающие черты, и вдруг закричала, уже понимая, что крик этот ее бесполезен, что он ничего не изменит. Но Королева Мечей ничего не могла сделать больше, только закричать:

— Нет! Нет, мессир, нет!

Маг резко обернулся, думая, что вдруг эта девочка его попросила о милосердии? Но нет, другой был теперь ее мессиром, ее повелителем, ее любовью и ее миром. И этот другой теперь умирал от смертельной раны, нанесенной отравленным ножом. И этот другой скоро освободит свою карту.

Чувства превосходства, силы и свободы переполняли Мага. Никто, ни Королева Мечей, по чьему лицу катились слезы, чьи тихие всхлипывания были едва слышны, ни Маг, наслаждающийся совершенным и собирающийся совершить еще одно убийство (он же не мог заставить Королеву Мечей мучаться в одиночестве, когда ее возлюбленный так глупо подставился под отравленный нож) не обратил внимания на то, как спокойна, уравновешенна и ничуть не взволнована Луна.

Немного придя в себя после рывка Королевы Мечей, Луна оглянулась, уселась в кресло, аккуратно расправила свои серо-серебряные одежды, немного повозилась в кресле, устраиваясь поудобнее, словно зритель, пришедший в театр и ожидающий начала спектакля. Все движения Луны были исполнены спокойствия и изящества.

Затем Луна поинтересовалась у Мага:

— Ну, и чего ты хотел этим добиться? Ослабить колоду? Тут ты, пожалуй, преуспел. Большего для ослабления колоды сделать было невозможно.

Маг обернулся к Луне:

— Да плевать мне на колоду. Это были личные счеты, и я их свел. Заметь, успешно!

— Заметил. — Дьявол поднял голову, и на его губах заиграла ехидная ухмылка. Королева Мечей смотрела на Дьявола, и веря, и не веря своим глазам. Он же тут сейчас умирал от смертельного удара в сердце. Отравленным, между прочим, клинком. Дьявол кивнул Королеве Мечей:

— Да-да, девочка, я должен был умереть. Но мне этого не захотелось. Я так долго ждал, чтобы ты назвала меня мессиром…