– Моё сердце успокоится, когда я увижу твои глаза вновь счастливыми.

– Я счастлива, поверь.

– Но это не так, дочка! – Мария взяла её за руки.

– Рони, Ксандер послал меня узнать: готова ли ты? Скоро начинается церемония, – вмешалась в их разговор Луиза.

– Да, я готова. Мам, ты должна идти к гостям.

Мария поцеловала дочь и накинула на неё фату, после чего ушла. Хоть свадьба и была фальшивой, но мандраж Рони ощущала, как от настоящей. Её всю трясло от страха. Она сжимала руки, пытаясь собраться перед встречей с Ксандером. Настроить себя.

К алтарю Рони вёл Ромеро. Рони, увидев такое количество гостей, растерялась поначалу.

– Смотри в обморок не упади от такого счастья, свалившегося на твою голову, – шепнул ей с сарказмом Ромеро.

Этот человек не нравился Рони, его подковырки, говорили, что и он её терпеть не может. Вот только ей было на него плевать, как и на всех присутствующих. Но в обиду себя давать не следует: – Здесь нужно ещё посмотреть, к кому на голову счастье свалилось, – ответила она.

Рони увидела Ксандера. Он был как всегда суров, стоял и смотрел на неё. Вот только Ксандеру пришлось нелегко, чтобы сохранить своё непостижимое выражение лица. Когда он увидел её в свадебном платье, такую нежную и хрупкую, он почувствовал в своём сердце какой-то импульс, проносящийся по его венам. Пару недель назад у Ксандера и мысли не возникало обзаводиться семьёй, его холодное сердце не сможет полюбить кого-то. Он всегда считал, что не способен полюбить, да и в его образе жизни опасно влюбляться, ибо у тебя сразу же появляется слабое место. Но сейчас, видя её, ту, которая вскоре станет его супругой, было трогательно, он почувствовал какие-то тёплые чувства в её сторону. Зная человека две недели, Ксандер испытывал к ней что-то, это было удивительно для него самого.

– Да ты красавица оказывается! – произнёс он негромко.

– Ха-ха!

Церемония состоялась, они обменялись кольцами, прочитали клятвы, время пришло для поцелуя. И это было самым ужасным для Рони, ведь она любит другого мужчину, за которого хотела выйти замуж. А сейчас, что выходит: не разобравшись в их сложной ситуации, она бросила его, даже не объяснившись; вышла замуж за другого, и теперь, должна поцеловать его, совершенно чужого, который настолько противен, что нет сил смотреть на него. Рони считала поцелуй предательством, она не могла пойти на этот шаг. Но толпа ждала от них подтверждения их чувств, как и её мать. Ксандер притянул Рони к себе и поцеловал. Такого она не ожидала, Рони хотела воспротивиться, но тогда все заподозрят неладное и пострадает её мать. Она ответила ему на поцелуй, который не был уж так и противен. Осознавать это, было противнее. Ксандер отстранился от её губ и посмотрел в её глаза. Рони хотела отвести глаза, но его лёгкая улыбка снова её зачаровала на целых тридцать секунд. Они стояли и смотрели друг на друга, осознавая то, что между ними сейчас произошло. Это всего лишь обычный поцелуй двух ненавидящих друг друга человека, на котором даже не нужно заострять своё внимание, но эффект он вызвал противоречивый: в этом поцелуи каждый почувствовал искренность. Тот, кто сомневался был повержен. Это почувствовали и Рони с Ксандером, но признаться в этом не смел никто, их брак фикция, между ними не может возникнуть ничего, даже дружбы. Но оторвать друг от друга взгляд оказалось сложнее, чем поцеловаться. Гости захлопали в ладоши, приведя в чувства новобрачных. Рони отошла от Ксандера.

После церемонии, Ксандер спешно уехал по своим бандитским делам, оставив новоиспечённую жену одну, и ещё раз доказав ей, что ему на неё плевать. На Рони накатили эмоции, она почувствовала себя несчастной, ей хотелось тишины и одиночества. Она должна принять свой новый статус жены человека, которого даже не любит. А главное, ей хотелось избавиться от этого платья, которое душило её и напоминало о поцелуи с Ксандером, за который ей было стыдно.

Рони поспешила к дому, как кто-то схватил её за руку и потянул за собой. Хватка была мужская и грубая, первым делом она подумала о Ксандере. В голове возникла паника: «Что на него нашло? Неужели я что-то сделала неправильно? Или он хочет потребовать семейный долг от неё?». Эти мысли не покидали её после церемонии, Рони боялась этого, и не могла допустить такому случиться. Она не будет спать с человеком, которого знает две недели, которого презирает, который является её врагом. Рони вцепилась в мужскую руку и посмотрела на него. Радость и страх обуяли её, когда она увидела своего возлюбленного Эрика, не мужа, а человека, по которому плачет её душа. Человека, с котором не позволили ей быть.

Эрик продолжал тянуть её. Рони охватил страх за его жизнь, ведь если Ксандер увидит его, убьёт. Она остановилась.

– Что ты здесь делаешь?

– Спасаю тебя, любимая.

– Нет, не трогай меня! Эрик, не прикасайся ко мне! – Рони от страха произнесла это громко, настолько, что привлекла внимание своей матери и некоторых гостей. Рони пыталась отцепить его руки от себя. – Уходи отсюда немедленно!

– Рони! – крикнула Мария, запечатлев похищение дочери.

Но Эрик был настроен решительно, он с силой запихнул её в красный кабриолет и рванул по глазам.

– Ты сумасшедший!

Он молчал, лишь смотрел вперёд и сильнее давил на педаль газа, стараясь как можно быстрее увести любимую. Рони чувствовала беду, но крупица надежды на её спасения, придавала сил. Но потом она вспомнила о матери, которая осталась в том доме. Ксандер, в порыве своей ярости, навредит ей. Он убьёт её.

– Нет, нет, поворачивай назад, у него моя мама!

Но Эрик даже не думал слушать её. Он давил на газ, увозя Веронику всё дальше и дальше от ненавистного поместья Альторес. Он привёз её на каньон, глубокий каньон, конца края, которому не было.

– Зачем ты меня сюда привёз? – испугалась Рони, посчитав, что Эрик в обиде на неё за её побег с Ксандером, и что сейчас, он задумал недоброе. – Что ты собираешься сделать?

Парень подошёл к её двери, схватил Рони за руку и вытащил из машины, после чего, потащил к обрыву. Рони сопротивлялась, но Эрик с лёгкостью подтащил её и швырнул на парапет, заграждающий от пропасти. Рони была хрупка по сравнению с ним, она как пушинка повисла на парапете, уцепившись за него. Но Эрик явно не подрассчитал с силой, его толчок был сильный настолько, что её корона вместе с фатой слетела с головы в пропасть. Рони смотрела в бескрайнею бездну, от которой её отделяет этот невысокий парапет. В голове начинался хаос от непонимания. «Что происходит? Зачем он это сделал? Ещё немного и я упала бы вниз. А если парапет от натиска сломался бы? Почему он это сделал? Он хотел причинить мне вред? Разозлился, что я вышла за другого?»

Рони с ужасом смотрела на приближавшегося к ней некогда возлюбленного, на уме которого неизвестно что.

– Как ты могла? – начал он. – Как ты могла выйти за него замуж? Как могла согласиться и пойти на это?

– Что? – удивилась Рони.

Эрик схватил её за руку и грубо дёрнул. – Как могла стать его женой?

Рони со злостью вырвала свою руку. – Как могла стать его женой? Ты смеешь спрашивать у меня? Ты человек, который бросил меня, сбежал, смеешь у меня спрашивать?

– Ты ведь его не любишь!?

– Ты не прав: я люблю его…

– Ты любишь меня, – перебил её Эрик, трепля за руку.

– Это не так.

Рони вырвала свою руку и хотела отойти от опасного места, но Эрик снова схватил её за руку.

– Да, я не прав, что оставил тебя, но я люблю тебя! Я понял какую ошибку совершил.

– Ах ты понял!? – на её глазах появились слёзы от обиды. – Значит ты понял? Нагулялся и решил вернуться ко мне? И что, ты думаешь, что я кинусь к тебе в объятия? Ты, наверное, путаешь меня со своими девками. Поздно.

– Мы же любим друг друга, прошу, давай уедем вдвоём, куда-нибудь. Забудем обо всём что случилось.

– Что забудем? – Рони подняла руку, показывая ему своё обручальное кольцо. – Я замужем, поздно.

Парень схватил её руку и начал снимать кольцо с пальца, причиняя ей боль.