Марко же, был противоположностью брата. Он был разгильдяем, у которого на уме были развлечения, путешествия и бесконтрольная трата дядиных денег. Ни о какой мести и всех этих делах, он и слышать не желал. Ромеро был разочарован в нём, и всячески старался его порицать. В их семье никогда не было нахлебников и лентяев, и сейчас не будет. Марко много доставалось от дяди, из-за чего тот, всё чаще стал не появляться в поместье. Жанет переживала и расстраивалась, она всегда просила Ксандера найти брата и привести домой. И Ксандер всегда находил его либо в клубе, либо в казино. Поведение брата не нравилось и ему, но Ксандер всегда скрывал свои истинные эмоции, он не хотел, чтобы брат пошёл по стези отца и дяди, но и по той дорожке, что он идёт, тоже не хотел. Ксандер уговаривал Марко улететь за границу, отучиться в престижном университете и устроиться на нормальную работу. Но Марко счёл это предложение, как попросту избавиться от него, в качестве наследника. Состояние отца, да и дяди, приличное, акции одной лишь фирмы ошеломляющие. Марко не допустит, чтобы наследство досталось не ему, а бастарду, которому в своё время, Альваро дал свою фамилию и регалии.

Вражда между братьями зародилась ещё в подростковом возрасте, когда Марко наблюдал за тёплыми отношениями дяди и старшего брата. Он ревновал, и ненавидел. Возможно, из-за этого и возник его протест, который выливался во всём. Марко намерено тратил деньги дяди; намеренно отказывался работать в фирме; намеренно отказывался участвовать в преступных делах; намеренно пропадал в барах и казино. Он был этаким гадким утёнком в семье, за которого порой было стыдно. Ромеро было стыдно за племянника. На каждом шагу его попрекали этим разгильдяем. Этот парень приносил ему больше бед и вреда, чем его тёмные делишки. Ромеро постоянно был на взводе из-за Марко, он не понимал, как в их семье мог родится такой лентяй, позорящий весь их род. И, конечно, причину он всегда находил в Жанет: её неправильное воспитание испортило парня. Её доброта к сыновьям сделала из Марко гулящего лоботряса, прожигающего состояния в казино. Всё своё недовольство и злость, Ромеро срывал на Жанет, из-за чего так страдала вдвойне.

Ксандер любил мать и терпеть не мог её страдания. Он уважал дядю, но подобное отношение к матери не допускал даже от него. Будучи ребёнком, Ксандер не мог возразить дяде, но повзрослев, тот поставил Ромеро наместо, очертив допустимые границы по отношению к Жанет. Ромеро по большей части был трусом. Он имел власть над детьми и женщинами, но, когда перед тобой стоит уже не ребёнок, а взрослый мужчина под два метра ростом, спортивной комплекции, владеющим боевыми искусствами и меткой стрельбой, здесь уже не в силе оказывать своё влияние. Переходить дорогу племяннику, Ромеро не намеривался, и причина была не только в страхе, он не хотел портить с ним отношения: во-первых, из-за мести, а во-вторых, из-за наследства, ведь у Ромеро только дочки, прямого наследника не было. Все их семейные дела достанутся Ксандеру. Конечно, такому раскладу Ромеро не был рад, ведь Ксандер не родной сын Альваро, а это немыслимо, чтобы делами занимался бастард, но Марко разгильдяй, в его руках фирма обанкротится уже через месяц, а их территорию захватят конкуренты. Ксандер для Ромеро был запасным вариантом, он придерживал его, если что-то пойдёт не так. Но отдавать наследство Ксандеру он пока не намерен, поэтому, Ромеро искал способы образумить Марко. Однажды, он спросил у племянника:

– Чем ты хочешь заниматься? Что тебе по душе?

Марко был хитрым и не дураком, как многие его считали, он сам прекрасно понимал всё положение дел, и чувствовал, что дядя не горит желанием делать Ксандера основным наследником, он держит его на поводке, как запасной вариант. И Марко это нравилось, а ещё, ему нравилось доводить своего дядю. Он сделал серьёзное выражение лица и произнёс: – Дядя, я буду заниматься тем, чем мне суждено заниматься…

Услышав это, Ромеро засиял: наконец-то его племянник образумится и захочет заняться семейными делами.

– …но не сейчас, время ещё не пришло. Для начала, ты купишь мне казино.

Такой наглости Ромеро не ожидал услышать от племянника, мужчина нахмурил брови, и хотел было возразить, но Марко произнёс первый:

– Знаю, знаю, это звучит оскорбительно для тебя, и ты хотел бы меня проучить, но у тебя нет выбора. Либо ты сделаешь, как говорю я и в будущем будешь спокоен за свой бизнес, либо, отдашь всё Ксандеру.

– А ты тот ещё щенок!

– О, я уже давно не щенок, я шакал.

«Это точно подмечено, племянник»

– Ну что, решишь сейчас или тебе нужно время?

– Бессовестный, не был бы ты сыном моего брата, я застрелил бы тебя на месте за твоё неуважение ко мне.

– Вот только не надо этих твоих угроз, дядя. Успокойся, не нервничай, возраст ведь не молодой, ненароком сердечный приступ стукнет, и тогда, весь наш семейный бизнес перейдёт сыну, какого-то адвокатишки, вот посмеха будет! – Марко засмеялся.

– И в кого ты такой? Не знал бы я, что ты родной, никогда не поверил.

– Ну да, зато Ксандер, как старается выслужиться перед тобой.

– Плохо же ты знаешь брата: Ксандер никогда не станет не перед кем выслуживаться, он гордость семьи Альторес.

– Раз он гордость, чего тогда не отдашь ему весь бизнес?

– Вот доведёшь меня и отдам. Ты не имеешь в этой жизни ничего, даже самого себя.

Ромеро развернулся и ушёл. Но всё же, он выполнил условия племянника, купил ему казино, которое и привело Марко на преступную дорожку. Вот только Марко стал играть не на поле дяди и Ксандера, а на поле конкурентов, всячески помогая им навредить близким.

Прознав про предательство брата, Ксандер был в ярости, он хотел прийти к нему и проучить хорошенечко, а потом, запихнуть в самолёт и выслать из страны, но всё зашло слишком далеко, вражда братьев переросла в разборку на оружиях. Ксандер пришёл один, не ожидая ловушки от Марко, который приготовил для брата билет в один конец. Он намерен убрать Ксандера со своего пути. Вот только в каждой банде есть осведомители, нашлись и среди людей Марко. Это был заслонный человек Ромеро, который должен был присматривать за племянником и предупреждать о каждом его шаге. Он непременно должен предупредить Ромеро о готовящемся убийстве Ксандера на заброшенной свалке. Но, по стечению обстоятельств, Ромеро не было дома. Первая о поступке младшего сына узнала Жанет. Неистовый страх охватил её за жизнь старшего сына. Она дрожащими руками пыталась дозвониться до сыновей, но не тот и не другой не отвечали ей. Не получив ответа, её сердце сжалось словно камень: вот-вот свершится преступление, и один брат убьёт другого. Она не могла мешкать, нужно помешать трагедии. Жанет бросилась на помощь своему первенцу, параллельно звоня Ромеро.

Услышав о надвигающейся резни, Ромеро побледнел: все его надежды, в лице Ксандера, могут развалиться от одной пули Марко. Он не мог это допустить, ведь он не выполнил клятву, данную его покойному брату. Ромеро собрал людей и в спешке помчался к племянникам.

Во время беседы братьев, со стороны Марко стали выходить вооружённые люди. Их было человек семь. Семь на одного и все с оружием.

Ксандер усмехнулся над трусостью брата.

– И что смешного?

– Не знал, что мой брат настолько труслив!

– Заткнись, Ксандер! Лучше помолись Богу; попроси о прощении своих грехов.

– Я лучше помолюсь о прощении твоих грехов, брат.

– «Брат», «брат», не называй меня так!

– Почему же, брат?

– Потому что ты мне не брат.

– И когда ты так решил?

– Уже давно.

– И столько лет скрывал? Убить меня захотел.

– Мечтал об этом с детства.

– Чего столько ждал?

– Огорчать маму не хотел.

– А теперь, значит передумал? Как будешь ей смотреть в глаза?

– Как-нибудь посмотрю, тебя сейчас не это должно волновать.

– Эх, брат, а я даже не подозревал о твоих намерениях. Никогда бы не подумал, что родной брат способен на такое.

– Ты многого обо мне не знаешь. Да и откуда тебе знать, ты ведь постоянно с дядей.