— Несколько лет назад я представляла себе свою жизнь совершенно иначе… Я тогда служила на Флоте, строила карьеру, вся горела надеждами и ожиданиями!.. И даже перспективы были, рассчитывала дослужиться как минимум до флаг-капитана, а то и выше… ну, скорее всего, вряд ли дослужилась бы, разве что если бы война какая началась, или конфликт хотя бы… Но, знаешь ли — не случилось! — женщина прервалась, «судорожно сглотнув», что, видимо, должно было символизировать всё ещё бурлящие переживания и страдания. М-да… не уважают в Содружестве «диких», совсем уж за идиотов держат. По плану, видимо, от землянина ожидались сопли сочувствия и слёзы сопереживания… Но, увы — «проклятый» биоконтроль состояния «сопостельницы»!

— Аррада, датчики исправны? Она точно испытывает то, что ты ретранслируешь?

— Вероятность одновременного сбоя всей контрольной системы не превышает значения статистической погрешности. Согласно биометрии организма разумной под именем «Криса», её основные чувства в данный момент, очерёдность по степени насыщенности — равнодушие, уверенность в собственном превосходстве, брезгливость, самодовольство. Также имеются предпосылки к констатации злорадства и предвкушения.

— М-да-а… коктейльчик. Интересно, за что она так со мной? — Ал не то чтобы ожидал ответа, скорее, просто вызверился «вслух», то бишь, через нейросеть узконаправленным сообщением. К его изумлению, Аррада ответила:

— С вероятностью выше девяноста процентов — испытываемые положительные и нейтральные чувства являются результатом удовлетворения от успешно проведенной подготовки к созданию и закреплению в сознании реципиента побудительного императива с высоким — либо высшим — приоритетом. Негативные эмоции связаны с вынужденными действиями, необходимыми для создания и закрепления поведенческого императива.

В этот момент Крисе надоело «тянуть паузу», и, отчётливо полыхнув сильным раздражением, она решила продолжить «монолог страждущей спасения жертвы обстоятельств» без, так сказать, направляющих вопросов со стороны лежащего рядом «бесчувственного козла»:

— Наш лёгкий крейсер, «Ершан», проходил ходовые испытания после модернизации. Точнее, испытания уже по факту завершались, для отчёта мы вышли на границу ВС, операция по перехвату контрабанды по наводке информатора… Так-то крейсера для такой ерунды не гоняют, но тут совместили послеремонтный прогон и обеспечение пограничной эскадрильи. Должны были вообще в резерве поторчать несколько суток — да этот контрабас прямо на нас и вышел! Или не этот, а другой — кто там разберёт… Обычный патруль, обычный захват контрабандиста, никаких дурных предчувствий — шёл невооружённый лихтеровоз восьмого поколения, сканеры выдали в нескольких лихтерах запрещёнку, мой десантный наряд отстыковался с крейсера на штурмботе и пошёл на перехват этого корыта… Кто ж ожидал, что у него на подвеске два атакатора в полной боевой! Пока мы развлекали переговорами капитана лихтеровоза, эти два гада отстыковались «на холодную», а потом врубили все системы и сходу влупили нашему крейсеру полными залпами в борт! Хорошо врезали, ходовую с разгонными движками разнесли к чертям, вместе с кормовыми маневровыми, а вот энергоотсек и рубку управления не задели даже, повезло… Крейсер в ответ разнёс этих уродов на молекулы, а потом шарахнул по удирающему лихтеровозу — догонять его без движков не вышло бы, потому ударил на поражение. А этот ублюдок, оказывается, ещё и барадий сырой вёз… Рвануло так, что на всю систему светилось!

В этот раз драматическую паузу Криса решила не затягивать, а потому, не дождавшись уточняющих вопросов, продолжила «страдать»:

— При барадиевом взрыве, как ты должен знать — короткий взгляд в лицо землянину, непонимающий взгляд в ответ — то есть, при «грязном» барадиевом взрыве, электромагнитное излучение получается мало того, что мощнейшим, так ещё и лученаправленным. В один такой луч наш бот и попал! Ну, или лучом в бот попало… В общем, из штатного наряда в десяток бойцов выжили семеро. У троих полный паралич нервной системы, двое потеряли всю память, хуже младенцев, один умудрился практически не пострадать, поскольку он один был в усиленном скафе — его планировалось задействовать при штурме энергоотсека, точнее, для глушения генераторов… там при абордаже всякое случается… во-от. А у меня — критические повреждения нейросети плюс полная невозможность её замены! Ничего нового учить не могу, внешние подключения только через шунты, производительность процентов тридцать от номинала… И самое поганое — лечение возможно, только стоит бешеных кредов! — женщина почти-натурально всхлипнула. Ал… проникся. По самые, что называется, помидоры! Криса — опять не дождавшись сочувственных уточнений, но оценив участившееся дыхание и лёгкие сокращения мышц землянина, прекрасно ощущаемых под кожей всем телом, к которому она прижималась достаточно плотно — решила добавить остроты, так сказать:

— С Флота меня, прикинув расходы на восстановление, просто выперли… ну, то есть, уволили с почётом на пенсию, с правом ношения формы и сохранением звания, даже звание на одну ступень подняли… страховки моей не хватало даже на лечение, не то что на реабилитацию. И всё! Пенсия такая, чтобы хватало на дешёвую комнату и питание, ну ещё белья купить там, за головидео заплатить… Я предлагала контракт подписать максимальный, знаешь, их «пожизненными» называют… отказали. — всхлип Криса выдала настолько прочувствованный, что могла бы разжалобить и каменную статую, не то что живого человека. Причём статую отнюдь не мать-терезы (официальной версии оной) — тут и крокодил какой зарыдает! Землянина аж передёрнуло… от омерзения. Спешно скомпилированный и сброшенный Аррадой на нейросеть файл, который он просматривал во процессе выслушивания этих слезливых сказок… хорошо, что нейросеть позволяет ускорить обработку информации в разы. Поскольку полученная информация рисовала отличную от услышанной картинку, совсем иначе выглядящую…

— Криса, сошик, скажи, пожалуйста — у тебя ведь есть личный кабинет в галанете?

— Ну да — сбитая с мысли женщина недоумённо нахмурилась — я же тебе бросала адрес, кажется?

Ал привстал, посмотрел на лежащую рядом — и, без вариантов, уже бывшую — любовницу, и хмыкнул:

— Нет, я имею в виду — настоящий.

«Крог-8М-АЗМС», отреагировав на резко изменившуюся биосенсорику женщины, перешёл в режим «готовность», о чём и проинформировал клацаньем распрямившихся манипуляторов, поднявших его из-за кресла, за которым он до сего момента находился, на общее обозрение. Криса, коротко сглотнув, тут же расслабилась (что «крог» также зафиксировал, хотя и не стал возвращаться в режим «контроль»), и почти спокойно, имитируя некоторую обиду, поинтересовалась:

— И что здесь делает твой дроид? Ты что — меня боишься? Почему?

Землянин коротко хохотнул:

— Так что насчёт настоящего кабинета? Я так и не услышал ответ…

— Какой ещё тебе нужен кабинет? Других у меня нет! — наигранно-возмущённо воскликнула женщина, якобы-случайно заодно откидываясь на самый край кровати. Лёгкого толчка хватит, чтобы свалиться на пол и тем на секунду-полторы уйти из-под атаки дроида. Ну, профессионально, кто спорит…

— Криса, ты родилась полгода назад? Ну ладно — не полгода. Года четыре, пусть пять? Твоему кабинету всего полгода, и хотя ты постаралась его забить кучей хлама, имитируя обычный женский набор из миленьких зверушек, моды, рекламы и прочего мусора… ты всё же явно старше. У тебя что — нейросеть появилась всего полгода как?

— Твой кабинет тоже не изобилует информацией! — вызверилась в ответ «подруга». Ал кивнул:

— Конечно. Я же «дикий», да ещё с Фронтира! Мне простительно… А вот твоя имитация — достаточно грубая, тоньше надо работать.

— Ты о чём?! — Криса согласно показаниям датчиков не испытывала ни малейшего удивления или возмущения, которые старательно демонстрировала. Сейчас она, судя по биометрии, лихорадочно просчитывала, что именно мог узнать «дикарь», и чем ей в итоге это всё грозит. Самообладание женщины иначе чем высочайшим назвать было сложно…