– Дедушка, а вы правда призрак?
– Правда.
– А вы давно умерли?
– А я не помню.
– А вы хороший призрак?
– А ты видела плохих? Конечно, хороший, на земле только хорошие остаются. Вас что, в школе не учат правилам привидений?
Аня помотала головой: «Неа такому почему-то не учат».
Олли прибежала со своей палкой и счастливая положила её у Аниных ног. Аня подняла палку, кинула её и скомандовала «Аппорт!», обернулась к дедушке, чтоб задать ему вопрос, но никого с ней не было больше. Дед исчез. Она обернулась в сторону Олли и увидела, как та спокойно себе бежит в сторону дома, забыв о её палке. Аня стояла посреди деревни одна, пытаясь переварить произошедшее. Но это оказалось не так уж и просто. Собака, привидение, «Аппорт!» Очень много всего для одного утра. Она пошла домой и просидела там до вечера, пытаясь понять, не приснилось ли ей это всё.
На следующий день она пошла в комнату к Стёпке и разбудила его не самым популярным для утра вопросом…
Глава 6
– Стёп, а твой призрак был страшный?
– Мой кто? – Степан спросонья не понимал, что сестра от него хочет.
– Ну, Стёпка, не тупи. Не твой, а тот! Тот призрак страшный был или нет?
– Ань, отстань, я не хочу об этом говорить. Мама сказала, что мне показалось, и никакого призрака там не было.
– Был, Стёпа. Был. Я сама его видела и даже говорила с ним.
– Правда? Ты не врёшь?
– Нет, мы кидали палочку Олли, и он сказал, что плохих привидений не бывает.
– Кому кидали палочку?
– Олли! Оливии, это, видимо, его собака. Стёп, пойдём сегодня со мной, я тебе всё покажу.
– Нет, Ань. Я не хочу.
– Ну пошли, они правда хорошие, будет весело.
– Аня, нет. Не хочу.
– Да не бойся ты, всё будет хорошо.
– Я не боюсь, я просто не хочу.
Аня поняла, что упрямость Стёпка унаследовал от папы, а значит, его было не уговорить. Неважно. Она решила сходить сама. Хоть вдвоём было бы не так страшно. Она плотно позавтракала, в очередной раз подумав, что бабушка опять успела всё приготовить к её подъёму, и надо бы хоть раз успеть приготовить ей до того, как она проснётся, и пошла гулять. На улице она встретила Егора, и он согласился, в отличие от Стёпки, пойти с ней ещё раз посмотреть на призрака.
– Ань, а ты знаешь, что делал дед Василий, когда был живой?
– Нет, что?
– Он ел собак.
– Чтооо?
– Да, мне так Саша сказал. Он сам видел, как дед с бабкой заманивали к себе животных, а потом варили из них суп.
– Не может быть! Я вчера видела дедушку Васю, он добрый и ни за что бы не обидел животное. Кто тебе такое наговорил вообще?
– Я же говорю – Саша, мой брат. Он сказал, что сам это видел.
– Да когда он такое видел? Дедушка умер же давно.
– Ну, Саше 15 исполнилось недавно, может, когда он был маленький…
– Ну вот мы сегодня всё и узнаем.
Аня была уверена, что это клевета.
Аня и Егор подошли к дому, пролезли в дырку в заборе и подошли ко входу. Внутри они ещё не бывали. Собаки не было видно, как и привидений. Аня решила, что разворачиваться и идти обратно было бы нелепо. Егор взял её за рукав.
– Может, не надо?
– Да что нам будет? Айда! Пойдём!
Ребята зашли внутрь и огляделись. Дом был полон пыли и грязи. Всё было ветхое и выглядело заброшено. Они прошли в коридор и услышали топот лап.
– Олли! – Аня была несказанно рада встретить свою подругу. Она стала тискать собаку, а та лизала ей лицо и быстро-быстро махала хвостиком.
Егор заулыбался, когда настала его очередь тискать и гладить собачку. Ему полегчало, и он совсем забыл, что ему было страшно. Собака побежала в комнату и оттуда вышли дедушка Василий с бабушкой Евгенией.
Они поприветствовали ребят и пригласили их на кухню. Бабушка стала извиняться, что не может их угостить чаем. А дедушка пошутил, что у них был бы чай, если б призракам давали б скидку в магазине, а так, мол, извиняйте.
Егор поинтересовался, как это они живут в такой грязи.
– В грязи? Женечка, я совсем забыл, они не видят того, что видим мы. А ну покажи им наш дом.
Бабушка Женя взмахнула руками, и дом в тот же час преобразился. Вся грязь и пыль исчезли, на столах появились скатерти, в окошках появилось стекло, а мебель стала яркая и красивая. Вся затхлость и разруха в мгновение стали чистотой и уютом.
– Вот так и живём, – улыбнулась бабушка.
– А ну что в такую хорошую погоду дома сидеть? Пойдём лучше во двор, свежим воздухом подышим, – предложил дедушка.
Все вышли во двор, где Олли принесла в зубах какой-то полу сдутый футбольный мяч. Егор стал его пасовать Ане, а Аня обратно. Олли же, видимо, была игроком другой команды и старалась перехватить эту неумелую, но очень весёлую распасовку. Пару раз даже дед Василий попытался пнуть мяч, но не всегда ему это удавалась. Нет, не потому, что он призрак, а потому, что он нарочно промахивался по мячу, чтобы повеселить ребят.
Когда ребята с Олли наигрались и повалились в траву, Аня спросила:
– Дедушка Василий, а вы когда были живыми, вы что кушали?
– Что мы кушали? Кашу, овощи да мясо с гречей.
– А собак кушали?
– Ну да, обычно бабушка их готовила под соусом шерстьчуп. А иногда под Гав-гав‐йонезом.
Ребята рассмеялись. Дед с бабушкой тоже расхохотались. Всем стало ясно, что это глупости.
Один лишь Егор нахмурился.
Не может быть, чтоб брат его обманул…
Глава 7
На следующий день Егор сам пришёл за Аней. Он позвал её в старый дом играть с собакой. Аня быстренько собралась, позвала с собой Стёпку и выбежала на улицу. Стёпка не пошёл. Он слышал Анину историю про то, как они весело играли с Егором и призраками, и про гав-гав-йонез, и про кетчуп. Но что-то внутри него боялось всего этого, и поэтому он не горел желанием идти в тот дом. Аню это никак не стесняло. Они росли в той семье, где старших не нагружают смотреть за младшими, перекидывая на них эту невероятную ответственность. Так что Аня пошла одна. Её встретил Егор с каким-то уже взрослым по Аниным меркам парнем.
–Это Саша, – представил брата Егор.
– Приятно познакомиться, – сказала Аня.
– Здарова, малая. Ну чё, идём? – выпалил Саша.
Аня нахмурила брови, что-то этот Саша не выглядел дружелюбным. Егор тем временем продолжал:
– Я рассказал Саше, что никаких собак дедушка Вася не ел, и что он меня обманул, но Саша обещал сходить с нами и предоставить нам доказательства.
– А зачем нам доказательства? – Аня была очень недовольна этой затеей.
– Затем, чтоб вы не шастали, где не надо, – объяснил ей свою позицию Саша.
Всю дорогу до дома Аня шла и рассматривала Сашу. При его виде невольно вспоминалась неприличная поговорка:
Силён и высок … полена кусок.
Да, Саша был статный высокий молодой человек с красивыми чертами лица и широченными ноздрями. У него были широкие плечи, а из-под футболки были видны накаченные руки.
«Если Егор вырастет таким же красивым, все девчонки деревни в него точно влюбятся, однозначно, – думала Аня. – Жаль только воспитания никто не дал такому красавчику или хороших манер. «Малая…» Ну какая я малая, всего лишь на 5 лет младше».
Ребята подошли к дому и, прежде чем войти в него, Саша заставил всех обойти дом по кругу, чтобы убедиться, что там никого нет. Аня тяжело вздохнула. Этот Саша своим занудством портил всё веселье. Оливии на участке не было. Ребята пробрались через забор и направились ко входу. Саша вошёл первый, за ним Егор и следом Аня. Никто не встретил их, радостно махая хвостиком, никто не украсил дом теплом и уютом. Это был старый пыльный дом, полностью пустой и заброшенный.
Ребята оглядели все комнаты и собрались на кухне. Саша достал из кармана спички и сигареты. Зажёг спичку, подкурил сигарету и бросил не погасшую спичку на пол.
– Что ты делаешь? – Аня не могла больше держать в узде своё возмущение, – а если дом подожжёшь?
