- Пакет для графини!
Одна из горничных ловко выхватила из рук дворецкого легкий сверток и протянула его Дороти:
- Госпожа, вас так балует Его Величество подарками...
Действительно, после официального представления Дороти, каждый день из дворца появлялся посыльный с очередным презентом. Дороти улыбнулась, пытаясь угадать, что же на этот раз ей прислал Дред. Она развернула бумагу, в которую было упаковано содержимое свертка. Перед глазами девушки появилась пачка писем. Дора удивленно рассматривала исписанные листочки, не понимая, что бы это могло означать. Взяв первое письмо, Дороти развернула его и начала читать: "Моя милая и любимая, Наддин! Страдаю от разлуки с тобой и сгораю от любви".
Дора растерялась. Письмо адресовано какой-то Наддин, при чем тут она? Перевернув страницу, графиня посмотрела на подпись в конце письма. Подпись гласила: "Твой и только твой Дред". Витиеватый росчерк. Дороти почувствовала, как холодеют её руки. Прогнав горничных, Дороти внимательно перечитала письмо. Это было обычное любовное послание, полное красочных сравнений и описаний сердечных страданий. Не похоже на Дреда. Чтобы он писал вот такие глупые письма? Дороти нашла дату. Письмо было написано за пару месяцев до того, как Дороти столкнулась с королем на балу, когда она была в платье горничной. Даже если это письмо и подлинное, то какое ей дело до любовных похождений Дреда, если они случились до их знакомства? Но если переписка с этой Наддин началась несколько месяцев назад, то когда она закончилась? И закончилась ли вообще? Дороти дрожащими руками выхватила самое нижнее письмо и развернула: "Моя любимая Наддин! Твои слезы и упреки разбивают мне сердце. Я уверяю тебя, что эта свадьба ничего не значит для меня. Только ты истинная королева моего сердца! Брак всего лишь формальность. После рождения наследника я отправлю королеву в дальнее поместье и мы снова будем вместе".
Дальше Дороти не стала читать. Дата на письме указывала, что оно было написано неделю назад. Дора отодвинула от себя письмо, будто это было что-то мерзкое, гадкое, до чего и дотрагиваться противно. Руки дрожали, стало вдруг так холодно, будто она в легком платье выскочила в мороз на крыльцо.
Нет, эти письма не могут быть правдой, потому что Дред не такой! А какой он? Разве Дора хорошо знает Дреда? Кто такая эта Наддин? Дороти попыталась вспомнить среди знатных женщин королевства хоть одну с таким именем, но не получилось. Эх, была бы с ней сейчас её Люси! Подруга знает всех знатных дам королевства. Хотя, кто сказал, что эта Наддин знатная девушка? Может, это чья-то горничная! Король Дред ведь питает слабость к горничным.
А зачем ей прислали эти письма? Скорее всего, это сделала Наддин, посчитав, что её обманули? Но, что дальше? Дред, безусловно, будет все отрицать, ведь для него так важен этот брак.
Дороти сложила все письма в стопку, перевязала ленточкой и завернула обратно в бумагу. Прежде чем на что-то решиться надо успокоиться и все хорошо обдумать.
Но в голову почему-то ничего не приходило. Дороти даже не может сравнить почерк, потому что Дред не прислал ей не единой записочки, ни одного письма! А может потому и не прислал, что любит другую? Дора порывисто встала и подошла к окну. Распахнула его, чтобы вечерняя прохлада остудила пылающее лицо. Внимание графини тут же привлек странный человек, который стоял у самой ограды дома барона и смотрел на окно графини. Когда Дороти встретилась взглядом с этим незнакомцем, тот прикоснулся к груди и почтительно склонил голову. И снова пристально посмотрел на Дороти. Девушка догадалась- это именно он передал ей письма! Но зачем же он тут стоит? Чего он ждет? А человек, снова прижал руку к груди и снова поклонился. Понятно. Он хочет поговорить с ней.
Дороти закрыла окно и поспешила из комнаты. Выйдя через заднюю дверь, графиня обошла дом и подошла к ограде. Впрочем, остановившись на безопасном расстоянии.
- Что вы хотите?
- Графиня Дороти Сорен?- незнакомец рассматривал девушку с явным интересом. Дора тоже присмотрелась к этому незнакомцу. Он молод, светловолос и высок ростом. Больше в темноте не разглядеть.
- Да, это я. Зачем вы передали мне эти письма? Чего вы хотите?- Дороти говорила громким шепотом, потому что боялась, что её голос дрогнет и она выдаст свое смятение.
- Я хотел лишь предупредить вас о коварстве человека, с которым вы собираетесь связать свою судьбу,- незнакомец говорил уверенно и не отводил глаз.
- Почему я должна вам верить? Откуда у вас эти письма?
- Эти письма адресованы моей сестре Наддин. Она передала их мне, чтобы я предупредил вас.
Дороти прищурила глаза:
- А зачем вашей сестре предупреждать меня, если она любовница Дреда?
Незнакомец порывисто вздохнул и выпалил:
- Моя сестра ждет ребенка от Дреда.
Дороти почувствовала, что её тошнит. Еще пара слов и ее вывернет наизнанку прямо на глазах этого человека.
- Графиня, вы достойны лучшей доли, чем приготовил вам ваш жених.
Дороти резко развернулась и, борясь с накатившей дурнотой, поспешила в дом. Только бы не слышать этого человека и того, что он говорит.
Очутившись в своей комнате Дороти замерла на софе. Ей необходимо с кем-то поговорить. Поделиться. Но Люси в школе. А больше доверить такую тайну никому нельзя.
Невеста для короля. Глава 35.
Невеста для короля. Глава 35.
Ночь прошла в терзаниях и сомнениях. Дороти не хотела верить, что Дред оказался обманщиком и подлецом. Это всё так не похоже на него! Письма, слащавые объяснения в чувствах, коварные замыслы. Но, вдруг, Дора просто не хочет видеть очевидное? Вдруг, тот образ Дреда, который у неё в голове, это всего лишь искусно созданная иллюзия?
Как жаль, что в Королевской школе не учили тому, как стоит вести себя невесте короля, если накануне свадьбы она заподозрила жениха в измене! Дороти прекрасно понимала, что от того, что она сделает и как поступит зависит многое. Не только её судьба, но судьба её близких и родных людей. Любая оплошность может вылиться в грандиозный скандал, последствия которого могут стоить очень дорого. И как не велико было желание Доры отправиться во дворец и устроить Дреду допрос с пристрастием, все-таки тут нужен совет человека знающего, мудрого. Жена барона на роль советчицы определенно не годилась. Тут нужен не только мудрый совет, но и умение держать язык за зубами. И Дороти решилась.
На следующий день за завтраком она обратилась к баронессе:
- Тетушка, отмените на сегодня все визиты.
Баронесса замерла с чашкой кофе в руке:
- Как отменить? Дороти, это невозможно! Сегодня мы приглашены на обед к кузине королевы Исавии! А вечером ужинаем у внучатого племянника герцога Марсвига! Это очень важные и влиятельные люди и...
- Тетушка, отправьте всем этим важным и влиятельным людям письма с моими извинениями. Скажите, что я плохо себя чувствую. Думаю, они не сильно расстроятся.
Обычно ласковая и послушная Дороти предстала перед баронессой совсем в другом образе: упрямая, напористая и холодно-отстраненная. Баронесса даже не осмелилась дальше возражать.
- А какие тогда у нас на сегодня планы?
- Тетушка, я не знаю какие у вас планы. А я отправляюсь прямо сейчас к княгине Рошель.
Баронесса заволновалась:
- Дороти, но ты же понимаешь, что я не могу отпустить тебя одну? Барон строго приказал повсюду сопровождать тебя! Это вопрос репутации!
Дороти, пребывающая не в лучшем настроении, раздраженно посмотрела на баронессу:
- Тетушка, я еду к княгине Рошель без приглашения. И не стоит её волновать неожиданным официальным визитом. Я еду не как невеста короля, а как Дороти Сорен, лучшая подруга Люси Рошель! С собой я возьму горничную, если вас так заботит моя репутация!
Дороти не знала, как воспримет княгиня Рошель её визит, но вот в чем Дора не сомневалась, это в том, что княгиня никому не раскроет тему беседы.
