— Я клянусь своей магической силой, что в течение полугода от этого дня не буду покидать Школу по своей воле без сопровождения, одобренного Иллиасом, а также буду прислушиваться к его аргументированным предупреждениям и просьбам.
Иллиаса не совсем устроила последняя часть, скорее всего хотел бескомпромиссного послушания, но даже он понимал, что это утопия.
— А теперь, если вызов в секретариат не срочный, объясни, почему я должна опасаться Нориса?
Он хмыкнул.
— Никакого вызова не было. Пойдём, наверное. Я по дороге всё расскажу, — словно сейчас только поняв, где мы оказались, огляделся он по сторонам,
Ну кто бы сомневался, что о секретариате — всё выдумка. Даже улыбнулась.
— А Норис… Что ж, манера общения может быть обманчива, а за внешней мягкостью скрываться изворотливый ум и не самые лицеприятные мотивы. Его перевели из Школы в Карнийской империи. На последнем курсе это вообще странное явление. Тем более не вначале учебного года. Причём ходатайствовал не самый последний человек в империи. Да и Школа не так уж и проста. По нашим данным, там готовят дипломатов, шпионов и посланцев в другой мир. А ещё более интересным фактом является наличие у Нориса огромного потенциала и исключительного, редкого дара. Если нет привязки по роду, а у него её нет, то таких обычно стараются не выпускать из империи на обучение, чтобы соседи не переманили.
И это все его аргументы? Нет, ситуация выглядит странно, может даже подозрительно, но не заслуживает подобных реакций. Я скептически на него глянула.
— Лера, за неделю, а может и меньше, своего пребывания здесь он пытался выудить информацию не из одного источника. Или ты думаешь, такого интересного индивида оставили без пристального присмотра? И знаешь, что самое занятное?
— Что? — заинтересованно спросила я.
— В основном источником знаний он выбирал прекрасную половину человечества. С ними он как рыба в воде: галантен, чуток, вежлив, готов для каждой найти массу комплиментов, — насмешливо произнёс он, намекая на чрезмерный интерес Нориса ко мне.
Стало не по себе. Неприятно. Даже не от того, что Норис оказался не совсем тем, кем казался. Некие подозрения у меня и так имелись. Но слова Иллиаса немного покоробили, представив меня одной из дурочек, падких на комплименты. Однако из песни слов не выбросишь. Сама виновата. Чтобы больше не возвращаться к этой теме, приняв объяснение Иллиаса, я перевела разговор на другую тему:
— Скажи, а много здесь таких помещений, как это? Почему Школа не использует их?
— Чтобы поддерживать все заклинания и пространственные изображения, наводящие порядок и дающие защиту в жилых помещениях, нужно очень много магических сил и энергии. А замок слишком огромен. Он строился не для этих нужд. Поэтому часть здания просто законсервирована с минимальными магическими потерями.
Вскоре мы добрались до жилой части. Проводив меня до общежития, Иллиас улыбнулся и пожелал хорошего дня. Такое впечатление, что после клятвы его словно подменили, и замечательное расположение духа теперь его вечный спутник, как раньше угрюмость и холодность.
А меня наоборот, теперь не будут покидать задумчивость и лёгкая грусть. Сидеть взаперти никому ещё не шло на пользу. Да и, что-то говорило мне о том, что теперь отношение Иллиаса ко мне изменится. Он ведь добился того, чего хотел, и теперь в притворстве с ухаживаниями больше нет нужды. Вроде это то, чего я так хотела. Но в глубине души я вынуждена была признать: я не равнодушна к своему соглядатаю…
ГЛАВА 16
Мне казалось, полгода — огромнейший срок, я не продержусь так долго, запертая в стенах Школы. Но время летело неимоверно быстро: осень сменилась прохладной и вьюжной зимой, а за ней наступили долгожданные первые дни весны. Учёба и тренировки отнимали массу времени, да и друзья не давали мне скучать. А ещё успело произойти много интересных событий.
Начну с того, что в закрытую часть библиотеки я всё же проникла, конечно же, не без помощи трио, с которым за это время мы сдружились ещё больше. Попасть туда, как я теперь понимаю, было не так уж и сложно, главное пройти защиту в первый раз, потом становилось легче.
Эта секция скрывалась как бы внутри одного из стеллажей в неком пространственном кармане, вход в который был защищён охранными заклинаниями. Выяснилось, что их вполне можно было обойти, если знать некоторые нюансы построения такого рода заклинаний, что мне и продемонстрировали.
Но и та уйма информации, хранящаяся здесь, ответила не на все мои вопросы. По-прежнему ничего о магии сиятельных или камне Юслиф найти не удалось. В каких-то источниках я натыкалась на упоминания и сноски о них, я бы даже сказала, на лёгкие намёки о том, что нечто подобное хранилось здесь когда-то, но сейчас данные книги отсутствовали, как будто кто-то нарочно заранее убрал их, чтобы алчущие знаний студенты случайно не наткнулись.
А вот о порталах я нашла много данных. В основном, конечно, о стационарных и внутримирных, о которых и раньше я немного читала, но было здесь и о междумирных. И эти данные выглядели удручающе. Как для стационарных порталов, так и для возможных артефактов, выполняющих их роль, требовалась подзарядка, практически равная силе нескольких десятков магов. И если стационарные черпали силу из самих мест, где были расположены, то артефакты — из магов, заряжающих их. Но даже стационарные не могли быть использованы слишком часто. Не поэтому ли ректор открывал доступ к ним только раз в году на небольшой промежуток времени, необходимый для дополнительного набора студентов?
Как бы то ни было, освоить портал хотя бы между двумя точками мира Арикон я посчитала жизненно необходимым. Неизвестно, как всё повернётся. Возможно, они смогут спасти мне жизнь когда-нибудь. Да и формулу к межмирным я заучила назубок, но без практики, подробного объяснения, как применяется, и доступа к порталу она ничего не значила.
Тренироваться создавать самые маленькие порталы я начала практически сразу, как нашла о них данные и смогла более-менее освоить магический стилус. Правда похвастаться пока было нечем, разве что небольшие предметы, на вроде карандаша или яблока, я могла перенести на пару метров, но в остальном — глухо.
Однако, как сказала Вера, под чутким руководством и контролем которой я пыталась их создавать, мои достижения с учётом недавнего знакомства с магией, довольно неплохие.
Мы теперь часто были напарниками по магическим опытам, да и не только. Большинство преподавателей ратовали за этот тандем, якобы уповая на то, что наши противоположно направленные магические таланты (имеется в виду теневая магия Веры) могли в случае необходимости нивелировать выбросы магии друг друга. Возможно, так и было, сказать трудно. Так что за это время мы с Верой успели сдружиться.
Частенько я приглашала Веру в столовой сидеть вместе, а поскольку трио теперь тоже предпочитало мою компанию, то все мы становились свидетелями молчаливого и не очень противостояния Кройса и Веры. Но мне всё больше начинало казаться, что это уже превратилось из серьёзной борьбы в некую игру, ритуал, который доставлял обоим неимоверное удовольствие, не отображая их настоящего отношения друг к другу.
Личная жизнь остальных членов нашей компании также претерпела некие изменения. К примеру, Августа с прихвостнями больше не мозолила нам глаза, Асмир расстался с ней ещё тогда, в далёком сентябре, решив, что она предъявляет на него слишком много прав, а он пока не готов к таким отношениям. Да и некоторые поступки этой красотки перешли грань допустимого. Так что теперь она сидела как можно дальше от нас, так и не простив Асмира за подобное унижение её достоинств.
Что касается Анхелии, то тут всё было не просто. Она начала встречаться с Ромилисом, но какая-то тайная грусть всё равно точила подругу изнутри, не давая свободно вздохнуть. После того памятного разговора по артефакту связи был ещё не один сеанс связи, вследствие которого на ней не было лица и она погружалась в длительную грустную медитацию, правда уже без таких глобальных последствий, как в тот раз. На все вопросы об обидчике и причине печали она отвечала, что это родные, и что это дела рода, так что посвятить она меня не может. Но по некоторым признакам и нечаянно оброненным фразам я поняла, что причина кроется в матримониальных планах её родственников, которые никак не соответствовали интересу Хель к Ромилису. Хотя, возможно, я и ошиблась.
