Зашла в лифт и посмотрела на свое отражение в зеркале: макияж в норме, волосы аккуратно лежат на плече. Над чем же они тогда смеялись? Неужели надо мной? Я протянула руку, чтобы нажать нужную кнопку на панели, и боковым зрением заметила, что на моей спине есть какая-то надпись, хотя хорошо помню, что с утра надела обычную белую футболку. Присмотрелась к красным буквам и замерла, прочитав: «Секс не предлагать! Могу не отказать».

Млииииииин!

– Не может быть! – удивленный голос подруги звучал оглушающе громко в моем телефоне.

– Может!

– Да ты врешь?

– Если бы… – прижала смартфон плечом к уху. В одной руке – корзина для покупок, а вторая занята ее наполнением.

– Скажи, что ты шутишь?

– Я абсолютно серьезна!

– Это же полный пи…

– Не то слово! Вот звоню в очередной раз поблагодарить тебя, любимая моя «Аллочка-выручалочка». Как видишь, твои необычные подарки скрашивают мою скучную жизнь.

– Ну, работу своей мечты ты же получила, – прозвучал твердый аргумент.

– Так получила, что теперь мне стыдно туда идти.

Наш разговор происходил в ближайшем от дома супермаркете, где я закупалась продуктами для пустого холодильника. О Химике я ей не рассказала. Мы с Аллой, конечно, очень близки, но мне, почему-то, захотелось пожадничать и не делиться с ней своим пошлым дружком, оставив его только для себя.

– Ладно, поблагодаришь меня в следующий раз! – заключила подруга.

– Это тогда, когда… никогда?

– Это когда ты получишь свою первую зарплату с одним нулём больше, чем у меня.

– А знаешь, ведь это отличная идея! – я старалась звучать воодушевленно. – Куплю и тебе, родная моя, футболочку с весёлой надписью.

– Сама придумаешь или тебе подкинуть идеи?

Я обречённо застонала, признав, что мое придуманное наказание для подруги стало желанным подарком.

– Подкинь мне лучше идею, как можно ходить каждый день на работу своей мечты и не смотреть в глаза начальству. Иначе, я уверена, что сгорю со стыда.

– Хм… – многозначительное молчание. – А не лучше подойти напрямую и спросить: «Начальник, а как вам, кстати, моя футболочка, понравилась? Вы только не обольщайтесь, надпись была не для вас».

– Так, всё! – я резко выпрямилась, поменяв в руках телефон с корзиной для покупок. – Хватит мне твоих советов. Я официально отправляю тебя в качестве советчицы в отпуск!

– А отпускные оплачивать будешь?

– Надо проверить мои запасы «увеселительных» напитков дома. К тому же, я больше не безработная, и мне теперь нужен трезвый ум!

– Значит мой отпуск отменяется! Буду продолжать учить тебя правильной жизни. Ой, Владик звонит! – воскликнула Алла и быстро разъединила наш звонок.

Переступив порог квартиры, я скинула обувь, повесила сумку на крючок возле двери, купленные продукты сложила в холодильник и сразу же с телефоном в руке потопала в ванную. После напряжённого дня, полного сплошных потрясений, я нуждалась в расслаблении. Уже завтра мне нужно было выходить на новую работу, а мне до сих пор не верилось, что я её получила.

Шикарная должность в компании моей мечты!

Мысленно похвалила себя, что проявила терпение и дождалась желаемого, а не стала хвататься за первые попавшиеся предложения. Вознаграждение привалило с лихвой. Счастье наполняет меня изнутри, как воздух надувает шарик. И, кажется, вот еще чуть-чуть добавить, и я просто взорвусь от радости. Страшно, конечно, оказаться в непривычной ситуации без определённых планов и перспектив, но иногда риск оправдан, и игра действительно стоит свеч!

Пока ванна наполнялась водой с белой пеной аромата персика, я стянула свою потную одежду и кинула её в стирку. Вновь съёжилась, вспоминая, как сегодня закончилось мое собеседование. Ну почему из всех своих футболок я надела именно эту? Радовало лишь то, что моё новое руководство увидело глупую надпись после интервью, а не до! Иначе мне бы пришлось бежать оттуда с позором.

Я удобно устроилась в горячей ванне, покрытой мелкими мыльными пузырьками. Со мной за компанию – «бутик» с сыром, авокадо, помидорками и бокал ароматного розового крымского вина. Наслаждаясь теплом воды, нежно согревающим мое тело, я схватилась за телефон, который игнорировала почти весь день. Честно говоря, я так сильно погрузилась в процесс вливания в работу, что напрочь забыла о реальности и выполняла все действия автоматически, особо ни о чём не задумываясь, пока Марина, моя новая наставница, не отправила меня наконец домой.

Первым делом установила на телефон приложение знакомств. Обнаружила там нереальный завал сообщений!

При этом всём моим вниманием завладела лишь циферка «2» возле аватарки Химика, но краем глаза я также заметила «1» от Незнакомца. Я, конечно, дама взрослая, но увидев, что они оба мне написали, слегка покраснела от удовольствия, а от смущения захотелось убежать и спрятаться. Трудно представить, сколько удачи может выпасть на долю одного человека за день, а сейчас ещё даже не девять вечера.

Статус Химика был «Не в сети». Я решила всё же ответить ему первому. Забавно, что он мне написал в то время, когда я проходила собеседование.

«Как тебе спалось, Клубничка?»

Хорошо, что телефон тогда был на беззвучном! Следующее его сообщение пришло позже, после обеда.

«Какие планы на вечер?»

«Я отмечаю успешный день с бокалом красного. А что ты сегодня успел нахимичить?»

Написала ему и сразу же переключилась на Незнакомца. Ведь праздновать в одиночестве как-то скучно. От него, как и в последний раз, простое «Привет (: », но хоть с милой «улыбашкой».

«А тебе не пора спать? «Спокойной ночи, малыши» уже вот-вот будет в эфире», – начала нашу беседу с подкалывания.

Громкий би-и-и-п оповестил о его скором ответе:

«Мне Степашка дал отгул».

«Как безответственно с его стороны. Ты хоть уроки на завтра сделал?»

«Не хочешь мне помочь? Вместе будет веселее».

«А тебя строгая учительница за это не накажет?»

«Задание парное!»

«Ну давай тогда попробуем»

Млин, зачем я с этим малышом играюсь? Пока юнец сочинял достойный ответ, я параллельно проверила, есть ли Химик в сети, но нет, там было тихо.

«Вопрос: понимаете ли вы смысл слова «искушение»? С примерами и доказательством, пожалуйста».

Я закатила глаза. Приготовься к тому, что тебя сейчас выбросит из воды, моряк.

«Искушение – это наслаждение. Пример: пока я лежу в горячей ванне с пеной, меня искушает сладкое вино в руке».

Он прислал смеющуюся до слёз «улыбашку».

«Ну а доказательство?»

Какой настырный паренек, однако. Но, не теряя ни секунды, я с помощью мультяшного фильтра в приложении, «щёлкнула» себя, частично погрузившись в воду. Пены на поверхности было много, и она закрывала почти всё мое лицо, зато бокал стоял гордо, как обелиск, разводя мыльные облака. На фотке мои волосы и игристое полусладкое розовое вино получились практически одного цвета.

«Эффектно! – написал мой юный собеседник. – Любишь жизнь в розовом цвете?».

«Меня искушает всё необычное!» – шах и мат, малыш!

«Придётся тебя разочаровать: ты не права», – смело заявил он.

«Да?!» – ну посмотрим, что он такого там придумал. – «Это из разряда, что я обманываю саму себя и, вообще, сама не знаю, чего хочу?»

И опять смеющийся до слёз «улыбашка» на моем экране.

«Нет никаких сомнений, что тебе нравится это вино. Но ты можешь порадовать себя им в любое время, когда захочешь».

«А вот и неправда. Мой начальник может меня уволить, если застукает с бутылкой вина на работе».

«Если бы я был твоим начальником, то я бы, не задумываясь, присоединился к тебе».

Я нахмурила брови, не совсем понимая, куда он меня пытается завести в этом разговоре.

«Чтобы стать начальником, тебе сначала школу закончить надо. Так почему вино для меня не искушение?»

«Нельзя желать чего-то просто так. Желание появляется там, где есть в нём потребность. А искушение – это то, что может удовлетворить твою потребность, но не всегда доступно тебе».