– Извини, Нин, но почему ты не выходишь замуж? – смущаясь, спросил Сандро. – У такой девушки, как ты, проблем с этим быть не должно…

– Ну, наверное, по той же причине, по которой не женишься ты, – полушутливо, но и с пробившимся оттенком серьезности ответила ему Нино.

– Как все в жизни сложно, тривиально и даже банально, порой одновременно, не правда ли? – ласково коснулся Сандро руки Нино.

– Если бы все зависело от нас… – задумчиво проронила Нино, не отстраняясь.

– В чьих же руках счастье человека?

– Во всяком случае, не в воле случая, – все же отпрянула и отвернулась, пряча взгляд.

– А в чьих же? – осторожно обнял ее за плечо Сандро.

– Не надо, – вежливо уклонилась она. – Это все равно не поможет твоим отклоненным изобретениям.

– Если их судьбу решаем мы, то кто же решает судьбу нашу? – настаивал на ответе Сандро.

– От того, кто и как отвечает на этот вопрос, зависит и его последующая судьба, и жизнь вообще, – не вполне конкретно высказалась Нино.

– Я хотел бы услышать ответ на этот вопрос от тебя, – стоял на своем Сандро.

– Чтобы сопоставить его со своим? – выдержала Нино паузу.

Она неторопливо перебирала книги на полках и, найдя нужную, достала и протянула ее Сандро.

– Что это?! – воскликнул Сандро, прежде чем прочел название. – А-а-а… «Как добиться успеха»? Да, но в чем? – запнулся он, не найдя в названии опорной идеи.

– Во всем! Там ответы на все жизненно важные вопросы… Тем, кто хочет добиться чего-то в какой бы то ни было области жизни.

– И ты в это веришь?

– Если хочешь успеха, нужно верить! Успех в жизни – большой поезд, состав, ведомый локомотивом.

В нем последовательно сцеплен ряд вагонов, и из каждого можно перейти в следующий и дойти до самого локомотива. Так и в жизни человека. Один небольшой успех ведет к другому, и так далее. Вопрос лишь в том, что мы называем успехом и куда и к чему он нас ведет, так как то, что для одного человека успех, для другого – поражение, и наоборот.

– Понятно, теория относительности и квантовой механики. То, чего не успел соединить в единую теорию покойный Эйнштейн, – предположил Александр.

– На все в жизни можно найти свое объяснение при условии загадочности поясняемого нами необъяснимого.

– О нет, лучше, пожалуй, смотреть телевизор, чем читать столько мудреных книг. Там, по крайней мере, все так просто и ясно! Даже в фильмах и ток-передачах, – признался Сандро.

– Ты не замечал за собой, что от телевизора душа опускается, а от книг, наоборот, – обогащается, – вернулась Нино на свое прежнее место, удобно усаживаясь в кресло. – Правда, все зависит от того, какая книга и какая передача. Вот, пожалуйста, могу продемонстрировать! – зашелестела она телепрограммами перед опустившимся в кресло рядом с ней Александром и потянулась к пульту дистанционного управления.

– О нет, – взмолился Александр, – прошу тебя, избавь меня от этого, не нужно мне сейчас ни телевизора, ни книг…

– Ты все еще надеешься выудить у меня план поведения со своей возлюбленной, которая ожидает тебя в доме напротив?

– Да нет, – растерялся вдруг Сандро, – просто я, наверное, пытаюсь продлить время пребывания в твоем обществе, вот и все. Мне интересно знать, чем ты живешь вне работы?

– О-о-о, не многовато ли? Это так легко и безопасно, как ты думаешь? Вон, погляди на бегущую строку, – указала Нино взглядом на экран телевизора, выхватив и прочитав вслух одну из них: «Двое голубых – это уже сила, да здравствуют голубые!»

– Какой ужас! – возмутился Сандро. – И к тому же это пишет твоя тезка Нино.

– Ну почему же? Это наше сегодня, наша современность, в которую мы все понемногу и незаметно погружаемся и втягиваемся, – поспешила отключить телевизор Нино, прерывая на другом канале песню Ирины Аллегровой со словами: «Лучше расскажи, как ты будешь жить?» – А розы и вправду очень красивые, – переключила она внимание на чудное творение природы.

Темные розы… сколько в них нежности, грации, аромата, энергии, таинственности…

Научиться бы у них и нам, людям, извлекать из своей жизненной среды, недр земли все необходимое и нужное, чтобы хоть один раз в жизни распуститься во всей красе и мощи, пусть даже перед смертью, чтобы было чем оправдать свое пришествие в этот мир и свое предназначение.

– «На том свете меня спросят: что ты сделал со своими дарованиями и что ты дал людям?» – писал в свое время Экзюпери, – вспомнил Александр.

– Да, – усмехнулась Нино, – как много с тех пор изменилось. Сегодня люди задаются вопросами типа: что я успел урвать из этой короткой жизни и чем прославился?

– Связь времен прерывается в истории человечества настолько часто и порой на столь небольшой временной дистанции, что, пожалуй, ни одному из поколений людей не удается избежать ее разрыва, приносящего многим такие потрясения, к которым они часто оказываются не готовы. Бифуркация времени вызывает в нас и биопсихосоциальные разрывы со всеми тяжелейшими их последствиями.

– Всему вина – наше пристрастие и тяга к консервативности, к привычному и установившемуся мировосприятию и мироощущению, – выдвинула свою концепцию Нино.

– Историческое развитие человечества, оказывается, куда более гибкий процесс, чем мышление и адекватное восприятие происходящего вокруг, – с горечью покачал головой Александр.

– Может быть, причина в том, что мы по уши влезаем в окружающий мир… Мир, в котором живем и как бы прилепляемся, при том, что, наверное, в жизни нужно быть скорее статистом, как бы извне наблюдающим за жизнью, чем деятелем, варящимся в этом котле.

– Как могут нас не задевать и не касаться жизненные вопросы, раз уж мы живем? – поинтересовался Сандро.

– Просто нужно, видимо, быть философом, – посоветовала Нино, – наподобие той спокойно спящей в клетке свиньи на палубе терпящего бедствие корабля.

– Говорят, на этот счет имеется множество поучений в творениях мудрецов, но что же делать нам, простым смертным?

– Да, некоторые из них имеются и у меня, вон в той части полки, – указала взглядом Нино. – Но все-таки я думаю, что каждый человек должен нести свою ношу, свой крест, насколько он способен его осилить, и не посягать на непосильную ему ношу… но свою нести с честью.

– Неси свой крест и веруй, – вздохнул Сандро.

– На этот счет рассказывают очень интересную историю о двух людях, несущих свои большие кресты. Один из них постоянно просит Творца уменьшить его крест. Тот исполняет его просьбу. В конце же пути в лучший мир эти люди оказываются перед глубокой пропастью, которую удается перейти только тому, кто донес до нее свой крест большим, – он перебрасывает его через пропасть, как мост. Второму же не удалось перебросить свой уменьшенный крест, и он свалился на на дно.

– Эх, – вздохнул Сандро, – и все-таки многие безумные люди предпочитают жить в этом мире сегодня и в свое удовольствие, а не в ином, в будущем. А мудрые отказываются от здешней, мирской жизни, чтобы жить в будущей, вечной. Что же делать нам, простым смертным и грешным, увы, не умным и не мудрым, которые разом и отказываются от земной жизни ради небесной, и опасаются, что не удостоятся небесной, так как жили на земле. Получается, мы ни того, ни другого не получим!

– В любом случае все-таки нужно стараться!

– А там – как получится?

– А там – как получится! Обязательно получится!

Город понемногу погружался в сумерки, в небе вспыхивали звезды, в окнах домов, усеявших как грибы после дождя широкое поле, – электролампочки.

Сандро и Нино с балкона последнего, девятого этажа вглядывались в снующих внизу, по земле, людей и машины. Отсюда интересно было наблюдать и за тем, что происходит на небе.

– Такое сочетание двух громадных светил увидишь не всегда, – восхитился Сандро.

По небесному куполу неуклюже пробегали гроздья облаков разной формы, словно побуждающих сравнивать себя с разными предметами и обитателями земли.

– Что-то прохладно стало, – пожаловалась Нино, предложив гостю вернуться в комнату, где она поспешила накинуть тонкую кофточку.