— Этот человек дезертировал с поля боя. Стража, позовите подмогу и схватите его!

"Вот ты сука!" — вырвалось из меня. Капец. Ну как можно было забыть о характере таких стерв? Рыцарей тем временем перевалило за десяток. Даже те троя, что ехали вместе с принцессой присоединились к окружению.

— Вытяни руки перед собой и дай нам спокойно заковать тебя. — сказал главный рыцарь. Его доспехи значительно отличались дороговизной и качеством.

— Принцесса Джоанна только что оклеветала меня у всех на глазах. Это противоречит законам нашей страны. — с раздражением сказал я, хотя даже и не надеялся.

— Не волнуйся. Мы тщательно расследуем это дело, а потом вынесем приговор. — сказал рыцарь, уверенный в своих словах и действиях.

— О… да. Я верю в неподкупность городской стражи и их честную службу народу, а не влиятельным личностям. Если вы сейчас же не проверите информацию о том, что я никогда не состоял в рядах стражи принцессы, то я обнажу свой меч.

— Ты не имеешь право открывать свой рот, ничтожество, бежавшее с поля боя. Даю последний шанс, в противном случае мы убьём тебя прямо здесь.

Терпение моё кончилось ещё при нападении. Сейчас уже просто улетало в отрицательную сторону. Хорошие рыцари. Прям эталон справедливости. Господин Арсон в гробу переворачивается, наверное. Был такой паладин в одной из вселенных. Он точно был на стороне добра, не то что эти аболтусы. Ой, к чёрту. Зае…ли.

Я делаю шаг. Активируется магия молниеносного перемещения. Мой грозный стан появился прямо перед командиром рыцарей. Тот сильно испугался, упал жопкой на землю и ртом, как рыба, воздух глотает. Чё, мужик, обосрался? Обстановка тут же накаляется. В мою сторону кидаются почти все боевые единицы рыцарей. Я в свою очередь разворачиваю поле молний, одеваюсь в броню и вскидываю кулаки к лицу. Электроимпульс заведомо проверяет всю округу. На сторожевых башнях и самой стене немало потенциальных врагов. Мне становится страшно. Просто не представляю то количество мест в госпитале, которое придётся выделить после сегодняшнего дня. По крайней мере апперкотом я уже успел вырубить двоих. Удары были сильны. Надеюсь, язык они в тот момент не прикусывали.

Очередной воин кидается на меня с воздетым к небесам мечом. Ловлю его лезвие, перенаправляя немного в другую сторону. Это гораздо легче и безопаснее, чем принимать весь удар на себя, и останавливать меч полностью. Размашистого удара по голове рыцарю хватает, и тот валится на землю, задевая ещё двоих при падении. Тут поле молний наконец дало результат. Множество противников начало поспешно отступать, уходя из круга, бьющего током. Ну а двух оставшихся… Оттаскивают подальше, сами они пока не в состоянии.

— Сборище бесполезных идиотов! Не можете даже одного победить!

Я поворачиваюсь к очень умной даме, сказавшей это. Конечно, мисс Джоанна отжигает. Кто же ещё!? УХ, за что мне такое испытание? Хочется призвать из инвентаря метательный кинжал и воткнуть его в шею стерве, чтоб не гавкала. Однако нельзя по двум причинам: мисс Джоанна избалованная зараза, а не убийца, и она вторая дочь короля этого государства. Я никак не могу убить её. По крайней мере у всех на глазах. Их тут, между прочим, собралось немало. Все проходящие мимо стояли кругом и наблюдали за тем, как непонятный воин разносит рыцарей пачками. Да, сегодня я поставил их честь и надёжность раком. (прямо как Октавию)

Примерно через семь минут не осталось рыцарей, которые желали схлестнуться со мной. Битва угасла. Разгневанное лицо Джоаннки радовало глаз, толпа вокруг ликовала. Не мудрено: представление вышло знатное. Лучшая реклама стражей порядка. Чую, те пацаны, что стоят в толпе, испытали шок. На их глазах кумиры и детская мечта превратились в смузи из разочарования, уныния и печали. Но неожиданно толпа расступилась. Я повернулся, готовый встретить гораздо более сильного противника. Сто процентов так и произойдёт.

В окружении пятёрки воинов ко мне вышла девушка в роскошном платье. Её тельце было королевских кровей, волосы белые-белые, а глаза точь-в-точь как у Джоанны. Всё ясно. Меня посетила первая дочь короля. Пришедшая доказывала свой статус также тем, что перед ней склонили головы все присутствующие. Кроме меня. Кланяться я буду только перед девятью сущностями, на которых хочу равняться. И она не в их числе. Похоже, ситуация становится только жарче.

— Младшая сестра, что здесь происходит? — с важным видом спросила первая дочь короля этой страны. Рядом с ней стояли воины, смахивавшие на рыцарей лишь издали. Было что-то знакомое, присущее личным войскам. В голове сразу всплыли нападающие и слова той девушки.

— Шиетта, — прошипела мисс Джоанна. — не вмешивайся в то, что тебя никак не касается.

Шиетта, видимо, это имя первой принцессы. Она обвела глазами всю округу и остановилась на мне. Как будто что-то вспоминала. Затем, якобы для большей достоверности, мисс Шиетта подозвала одного из рыцарей, который пытался схватить меня. Они недолго о чём-то общались, а затем он растерянным взглядом указал на меня. Мысли у меня кружились вокруг такой персоны, как первая принцесса. В отличие от её сестры, она была гораздо умнее и производила впечатление сильного политического игрока. Ах, точно. Наверняка скоро кто-то из детей короля должен будет наследовать трон. О-о-ох, опять эти интрижки и выбор стороны. Тогда всё ясно, сейчас Шиетта скажет…

— Сестра Джоанна, а почему ты учиняешь беспредел? — спросила первая принцесса.

— Шиетта, он — дезертир, бежавший с поля боя тогда, когда мне угрожала опасность. — раздражённо говорила вторая принцесса.

— Упс, кажется, ты кое-чего не поняла. Этот человек не может быть твоим, поскольку он наёмник. И вот же досада, я наняла его сегодня утром. Так что не падай в глазах народа ещё больше, иди по своим делам.

— Шиетта! Он…

— Идём. — кинула мне приглашение мисс Шиетта. Её глаза прямо предлагали помощь, которая мне была нужна.

— Да, принцесса. — коротко кинул я, а сам ехидно улыбнулся второй принцессе. Тебя, шлюха, я проучу, но в будущем.

***

Пройдя в город, меня спросил один из стражей первой принцессы: "Вы не желаете переговорить с мисс Шиеттой наедине. Уверен, её предложение заинтересует вас." Я и сел в карету. Почему бы и нет. Скорее всего, это начало основного сюжета второй фазы. Я не должен пропустить его. Дорога была относительно долгой. Город просто огромен. Лавочки, различные заведения, станции по производству чего-либо, фабрики, завод. Кузниц также было много. Ффффф, как мне в будущем выбирать, куда пойти? Не буду же я ходить по всему городу в поисках наилучших предложений.

Вот так и прошло полчаса. Картеж из трёх повозок доехал до какого-то дворца. Я так его разглядывал, что это заметил рыцарь, сидящий рядом со мной. Он сказал: "Личный особняк госпожи Шиетты. Четвёртый по величине в Ланвине. Больше только дворец короля и двух сыновей." Потом мой компаньон рассказал о положении дел в стране. Как я и предполагал. Борьба за трон. У короля всего пять детей. Самая младшая, она же по совместительству Джоанна, выросла избалованной ш-ш-шаурмой. Предпоследний сын с детства увлекался военным делом. Большинство времени проводил на боевых учениях и на границе с Вампирским царством. На корону, откровенно говоря, ему было плевать. А вот три оставшихся были претендентами на трон. И довольно сильными. Каждый из тройки был политиком. Мисс Шиетта, как вы поняли, входила в эту троицу.

Вышел я на улицу в приподнятом настроении. Слева фонтан, справа прекрасные аллеи с летними домиками, позади все проблемы, а впереди трёхэтажный особняк первой принцессы. Меня провели в один из кабинетов на первом этаже. Богатая обстановка… Резная мебель, пол из полированного гранита, диваны и пуфики. Шторы из шёлка, окна чистые и вымытые до блеска, хрустальное бра. Я сел на диван, напротив меня присела мисс Шиетта. Позади неё встало двое стражей. У них в ножнах виднелись одноручные мечи, на левой руке было странное приспособление. Разворачивающийся щит, скорее всего. Сейчас начнётся разговор об условиях, при которых я бы присоединился к ней. Во-первых, нужно набить цену. Во-вторых, добиться наибольшей независимости. Никогда нельзя доверять кому-то такому, как принцессе.