– Возможно, но конкретно с тобой я ведь не ссорилась, верно? – напомнила Дина. – Но если уж я тебя чем-то задела, я прошу прощения. Надеюсь… ты не заставишь целовать себе руку?

– Обойдусь, – я не смог сдержать улыбки. Заметив это, Дина слегка приободрилась.

– Хорошо. Стас, верно? – я кивнул.

– Я заметила, что для вас такие походы в новинку, особенно для Аланы, – наши взгляды обратились к девушке, идущей рядом с нагнавшим ее Димоном. Она что-то ворчала себе под нос, отмахиваясь от вьющейся над ее головой мошкары. – Так вот, из этого я делаю вывод, что несмотря на вашу физическую подготовку, у вас отсутствует выдержка. Поэтому очень прошу – если ты вдруг почувствуешь, что тебе плохо, что угодно: грудь давит, голова болит, еще что-то – сразу говори мне.

– А что в этом такого? – не понял я. Подумаешь, голова немного поболит, да уши заложит!

– Видишь горы? – Дина указала на горные дали своей маленькой бледной рукой. – Мы пойдем через них. Это значит, что нам придется подниматься наверх. Давление усилится. К гадалке не ходи – у кого-то из отряда наверняка появятся симптомы горняжки. А это – гарантированная остановка, которая может занять как несколько часов, так и несколько дней.

– А что это за горняжка? – сощурился я. Звучало смешно.

– Это своего рода акклиматизация, которая происходит на большой высоте. Выражается в тошноте, головокружении, головных болях и звоне в ушах. Игнорировать горняжку нельзя. В горах со здоровьем шутки плохи, – менторским тоном объяснила девушка. – Ты понял меня, Стас? Если почувствуешь изменения в самочувствии – сразу ко мне.

– И что ты сделаешь?

– Придется останавливаться. Дам тебе лекарства, отдохнешь, наберешься сил, и мы пойдем дальше, – успокоила Дина.

– У нас мало времени, – напомнил я. Девушка, тяжело вздохнув, убрала за ухо упавшую на глаза прядь волос и пожала плечами.

– Значит, будем нагонять ночью. В любом случае продолжать движение будет нельзя. Если понадобится, я разверну всех обратно. Ваше самочувствие – моя ответственность, и я не собираюсь рисковать ничьим здоровьем, – Дина развела руками. – Я знаю, что ты не был готов к такому повороту событий, но если кому-то станет плохо, либо ты пойдешь дальше один, либо будем ждать, когда заболевшему станет лучше.

«Надо было идти втроем, – мелькнуло у меня в мыслях. – Так мы точно добрались бы быстрее».

– Не переживай, – Дина ободряюще стукнула меня по плечу кулаком. – Все будет отлично. Петрович с Лехой классные проводники, я их давно знаю.

Только я открыл рот, чтобы расспросить ее об этом поподробнее, как со стороны послышался восторженный вопль Донована. Дина поспешила к брату, чтобы посмотреть, что за находка вызвала у него такой восторг, а я двинулся дальше.

Интересно, этот вундеркинд будет серенадить каждый раз, когда на его пути попадется очередная бабочка? С ним мы будем тащиться вдвое дольше! Да и Петрович сказал, что за Донованом глаз да глаз нужен, так как он очень рассеян. Неудивительно, учитывая его постоянные зависания и взгляд, устремленный куда-то в пространство. У парня явно проблемы с общением, и сестра, кажется, – вообще единственный человек, который его понимает. Сегодня утром, когда мы выходили из отеля, я ради прикола решил спросить у него зачем он собрался в такой длинный и опасных поход, на что он начал нести научную чушь о том, что надеется найти какое-нибудь редкое растение или ползучего гада. Одним словом, Донован хотел совершить открытие. Что ж, посмотрим, что из этого выйдет.

Где-то часа через три, когда город окончательно скрылся из виду, а перед нами лежали лишь широкие просторы лугов, Аланка начала ныть. Рюкзак оттягивал ей плечи, спина болела, а на «бедненьких модельных ножках» натерлись мозоли. Так что девушка потребовала привал, а мы с Димоном ее поддержали, так как наши спины к этому моменту тоже устали.

Возглавлявшие шествие и о чем-то увлеченно болтавшие Петрович с Лехой единогласно приняли решение делать остановку каждый час на пять минут, и каждые четыре часа – на пятнадцать. Аланка, конечно, принялась вопить, что это дискриминация и что она имеет право на полноценный отдых. Сидящий в сторонке с травинкой во рту Руслан даже не снял рюкзак.

– Если ваше благородие думает, что ради нее одной мы будем делать привалы каждые десять минут, она сильно ошибается, – сообщил он, прикусывая соломку. – Еще не поздно вернуться назад и не обременять нас своим присутствием.

– Нет, это ты ошибаешься, если думаешь, что ты тут самый умный, – прошипела Аланка, делая глоток из фляги. – Еще не поздно заткнуться и не обременять нас своими подколками.

Руслан рассмеялся, Леха хмыкнул. Через пять минут мы снова двинулись в путь. От тяжелого груза адски болели плечи, но никто не жаловался, и я тоже решил промолчать. Что я, размазня какая-то? Хотя, вообще-то, я не должен носить такую тяжесть, вдруг спину надорву, а ведь я еще так молод! Мне надо себя беречь и все такое. Ведь я должен заменить отца, но с другой стороны, охотников тащить мой рюкзак тут тоже не было.

Мы шли и шли, а лугам все не было конца и края. За следующие пять часов я ни с кем не перекинулся и словом. Дима шел чуть впереди и на ходу читал книжку о выживании в дикой природе. Заметив это, Руслан пошутил, что думал будто детям богачей все книжки при рождении закачивают в мозг при помощи чипа, чтобы мы не просиживали свои задницы в школах и не тратили на это драгоценное время. Что в переводе с Руслановского означало, что по его мнению мы в жизни книжек в руках не держали и не знаем даже, что они сделаны из бумаги. Тоже мне, шутник фигов.

Из-за головокружительного запаха цветов вокруг, создавалось ощущение, что мы не идем, а плывем по разноцветному морю. Я не упускал ни единой возможности фотографировать все, что вижу на болтающийся на моей шее фотоаппарат. Но чаще всего остановки приходилось делать из-за Донована.

Парень постоянно нарушал строй, отбегая то в одну сторону, то в другую, пытаясь поймать бабочек, которые, конечно же, тут же разлетались кто куда. Все его тело было обвешано странными пакетиками, веревочками и маленькими баночками; также при нем были лупа и ножечки. При этом Донован то и дело терял свои очки, так как постоянно снимал и убирал их в один из множества карманов, а потом забывал в какой именно, чем дико меня раздражал. В один из пятиминутных привалов мы и вовсе искали его «глаза» всем отрядом. Но хуже всего было то, что на него не действовали никакие просьбы быть внимательнее. Донован просто кивал, что-то шепелявил, а уже через пять минут Дина снова бежала за ним чуть ли не через все поле, чтобы он не отстал, так как наши просьбы тут же выветривались из его головы.

Тем временем начало вечереть. Первый день похода подходил к концу. Все было хорошо, если не считать усталости. Ближе к полуночи, когда стемнело окончательно, было решено разбить лагерь в низине оврагов, которые скрыли бы нас от посторонних глаз.

– Вот черт! – проорал я, получив в глаз дугой от палатки. – Да что б тебя!

– Ты не так делаешь, – заметил стоящий на тенте Димон. – Ее надо присоединить к креплению на палатке!

– Раз такой умный, сам и прицепляй! – огрызнулся я, раздраженно отшвырнув дугу в сторону. – Обязательно вообще ее ставить?! Почему мы не можем лечь в спальники около костра?!

– Потому что ночью, возможно, пойдет дождь, и вам будет не очень приятно проснуться во всем мокром. Сырости, конечно, не избежать, но палатка хотя бы убережет вас от дождя, – пояснила Дина. Ловко подняв мою голову за подбородок, девушка посветила на мой красный глаз фонариком и, убедившись, что нет серьезных повреждений, выключила его. – Попросите Руслана помочь вам. В первый раз поставить палатку правильно у вас все равно не получится.

– Класс, – буркнул я, тяжело вздыхая. – Просить этого сноба – мечта всей моей жизни!

– Чтоб ты знал, – подал голос Леха, разбирая рядом с нами свою палатку. – Руслан провел в походах столько же, сколько и я, если не больше. Он в два счета научит вас ставить палатку.