– Ты как-то странно смотришь на меня в последнее время. Влюбился, что ли?

– Наверное да…, – помолчав немного, смущённо ответил Вадим.

– Тогда считай, что я тоже…

– Что значит «тоже»?

– Вот ты придурок, – рассмеялась она, – я тоже тебя люблю.

И Вадим задал самый дурацкий вопрос, какой только можно было придумать:

– И что нам теперь делать?

Они были хорошо воспитанными детьми, хотя за время своего взросления немало набедокурили, поэтому на этот вопрос ответили лишь через пару лет, познав совместно прелести плотской любви. Логически всё должно было закончится свадьбой, но ребята неожиданно для всех и для самих себя поругались из-за какой-то мелочи, и разбежались так далеко друг от друга, что встретились лишь через десять лет.

И для Вадима и для Кати поиски столичного счастья ничем не закончились, и сами того не ведая, они возвращались в домой в одном и том же поезде и что самое смешное, в одном и том же вагоне. Встреча у туалета была бурной, с объятьями и поцелуями, как-будто и не было той ссоры. Вадим не без удовольствия рассказывал о своём обучении во ВГИКе и попытках закрепиться на хорошей работе в каком-нибудь продакшене, а вот Катя была не столь красноречива, ей не очень хотелось делиться тайнами своего карьерного роста, и вспоминать о тернистом пути от рядовой проститутки, до элитной бляди, обслуживающей исключительно жирных толстосумов с неограниченными фантазиями. Поэтому она предпочла не изливать душу, а разделить с Вадимом неприспособленную для этого полку в своём купе, продемонстрировав удивительную гибкость тела и умопомрачительное чувство ритма.

– Ты всегда была хороша, но сейчас просто огонь. Этому где-то учат или ты прошла курсы самоподготовки? – попытался пошутить Вадим.

– Лучше тебе этого не знать, – вздохнула Катя.

– А чего возвращаешься в наше зажопье. Всё же при тебе, видно, что не бедствуешь. Чем кормилась?

– В агентстве модельном подрабатывала. Надоела вся эта педрильная тусовка. Одни гомосеки и извращенки вокруг. Захотелось спокойной жизни, маминого борща, её блинчиков с мясом и нормального мужика, чтобы любил и заботился, – она пристально посмотрела в глаза Вадима. – Ты же свободен?

Он отвёл взгляд в сторону.

– Вот падлец, а жена небось ждёт, пирожков напекла.

– Она приедет через месяц как только я обустроюсь.

– А детей сколько? – не унималась Катя.

– Двое.

– Похотливый папа – плохой пример для подражания. Но не переживай, я никому не скажу. Самой же потом хуже будет.

Из поезда они вышли порознь и разъехались на такси в разные стороны, чтобы снова встретиться через несколько лет с целью качественно пристроить чужие миллионы.

Поговорив с Катей, Вадим сразу же ушёл с работы и заперся в своей комнате, попросив жену не беспокоить какое-то время.

– Ты давно не уединялся, что-то интересное? – спросила она.

– Очень. Ты даже представить себе не можешь, что мне сегодня предложили, – его распирало от желания рассказать.

– И что же это?

– Давай потом, боюсь сглазить, Только без обид, – он поцеловал жену в щёку, и захлопнул дверь.

Вадим всегда мечтал написать хороший сценарий, но не хотелось надрывать впустую. Казалось, что появись такая необходимость, и он тут же засядет за компьютер и напишет шедевр. И вот это время пришло, но в голову, как ни странно, ничего не лезло. Прошёл час, потом ещё один, приблизилась полночь, а в тетраде, кроме бессмысленных каракулей, ничего не было. Так же пусто было и в голове.

Вадим взял телефон, в котором он специально, что бы не беспокоили, выключил звук и перевернул его экраном вниз, и ужаснулся количеству пропущенных вызовов от Кати.

– Зачем ты бесконечно звонишь? Мы же договорились, что я работаю над сценарием, – почти шёпотом произнёс он.

– Потому что меня Кирилл дёргает.

– Объясни своему Кириллу, что такие вещи за один день не делаются.

– Вот сам завтра и объяснишь. Он ждёт тебя в своей гостинице в девять утра с наработками по сценарию и по расходам, – деловито оттараторила Катя, явно готовая всё свалить на Вадима.

– Что ещё за гостиница?

– «Виктория»… Не можешь не знать.

– Ого. Да он у тебя птица высокого полёта, – съязвил Вадим.

– А я с голубями не вожусь, – рассмеялась в трубку Катя. – Жду утром на ресепшене. И ещё, попробуй сделать так, чтобы мы уместились в половину суммы, может чуть больше… Ну, ты меня понял.

Была надежда на ночь, а вдруг что-то придумается, случалось же выдавить из себя идею какого-нибудь рекламного ролика или презентации. Вадим заварил крепкий кофе, поцеловал засыпающую жену и с оптимизмом уселся за стол…

– Тебе не пора вставать? – услышал он голос жены, и вскочил с кресла, в котором уснул, выбившись из сил.

– Сколько времени?

– Половина девятого.

– Бля, опаздываю! – воскликнул он, и выбежал из комнаты.

– Ты успел, что-то придумать?

– Нихера!

– Умойся хоть, а то как бомжара выглядишь.

Гостиница напугала своим зашкаливающим пафосом. Зачем в провинциальном городе такая махина? Но рассуждать на эту тему не было времени. Катя схватила Вадима за руку и увлекла за собой по широкой винтовой лестнице, ведущей на второй этаж.

– Кирилла Юрьевича ещё нет, но он сказал, что бы вы подождали в его кабинете, – распорядилась секретарша, распахнув дверь.

Кабинет по уровню пафоса во много раз превосходил убранство гостиницы, но больше всего Вадима поразила стена, которая от пола до потолка была заполнена книгами. Он прошёлся вдоль неё, любуясь красотой дорогущих переплётов, и вдруг его взгляд остановился на книге Артура Хэйли «Отель»… В голове словно включилась лампочка. Вот оно! Отель есть – кучу денег сэкономим, литературная основа есть, осталось адаптировать сюжет и выдать его за свой.

– Катя, а твой все эти книги прочёл? – с опаской спросил Вадим.

– Издеваешься? Он и буквы, наверное, не все знает. А книги для красоты, солидности придают.

В это время распахнулась дверь, и в кабинет влетел Кирилл Юрьевич.

– Ну что, готов?

– Готов.

И Вадим в красках пересказал ему сюжет книги Артура Хэйли…

– Охуенно! – выдохнул будущий инвестор. – Куда бабки перечислять.

4

Илья с надрывом произносил со сцены монолог, пытаясь поразить Любу своей экспрессией, мастерским владением заученным материалом и новыми красками, добавленными к образу. Он был уверен, что обязательно получит эту роль, ведь уже выписал её в специальную тетрадку, не расставался с ней даже в метро, демонстрируя тем самым, свою причастность к театральной богеме. Одна беда, театральная богема не замечала этого напускного рвения, упорно игнорируя его талант лицедейства. И только Люба пригрела когда-то затравленного молодого актёра, дав ему возможность самоудовлетвориться не только на сцене её маленького театра, но и в своей постели. За это Илья многие годы платил рабской преданностью и беспрекословным повиновением всем прихотям стареющей дивы.

– Стоп! – донёсся из зала хриплый голос Любы. – Илюша, что за херня?

Он прикрылся ладонью от бьющего в лицо света, и с недоумением посмотрел в зал.

– Что пялишься? Хочешь возразить?

– Хочу, – решительно ответил Илья, – я прекрасно подготовил роль.

– Подготовил ты может и хорошо. К этому у меня претензий нет, текст знаешь. Только играешь, милый мой, хуёво. Не могу я такое выпустить, засмеют.

– Что, так плохо?

– Не плохо, а хуёво! Разницу чувствуешь?

– Давай я ещё раз попробую, – с надеждой в голосе произнёс Илья.

– Не нужно, – она перевела взгляд в сторону кулис, где стоял незнакомый никому молодой человек, и крикнула. – Кто там следующий?! На сцену!

Из противоположных кулис бывший фаворит угрюмо наблюдал за тем как новичок отбирал у него роль, отбирал его деньги и скорее всего, не сегодня-завтра, отберёт и его любовь. То что он окажется в хищных объятьях Любы, можно было даже не сомневаться. И Илья не ошибся, сразу после репетиции она потребовала вернуть ей ключи от квартиры.