Нет ничего хуже, чем быть потухшей звездой захудалого театра, когда грусть о не сыгранных в прошлом ролях, становится сопоставимой с тоской от ролей сегодняшних; когда начинаешь верить, что ты до сих пор так же хороша как та симпатичная девушка на пожелтевшей афише, висящей в твоей гримёрке; когда становится проще импровизировать на сцене, чем учить роль, зритель всё равно ничего не заметит, поскольку ему нет никакого дела до того, что ты играешь, он ждёт антракта с коньячком в буфете, пусть палёным, но всё равно способным заглушить душевную боль, никак не связанную с происходящим на подмостках. Поэтому ты уже давно перестала рвать жилы и искать образы, обдумывать роли и перевоплощаться на сцене, особенно когда тебя непрерывно обуревает не угасающая с годами страсть. И ты всякий раз, выходя на сцену, освещённую выжигающим глаза софитом, чувствуешь себя голой, испытывая при этом нечто, сравнимое с оргазмом, словно тебя пожирает похотливым взглядом зияющая чернота зрительного зала. Но ладно бы если только на сцене, ты не в силах справиться со своими демонами и в обычной жизни, стараясь не оказывать сопротивление ненасытному желанию, пылающему внутри твоего тела. Время идёт, растёт количество поверженных тобою, но пламя не угасает, а с неимоверной силой разгорается, выжигая всё на своём пути. Не спасает даже имя, дарованное тебе свыше. Он нарёк тебя Любовью, но ты всё равно пошла наперекор Ему, променяв Любовь на Страсть.

1

Уже несколько часов Люба лежала с закрытыми глазами, крепко сжимая холодеющую руку Алексея. Ей так хотелось посмотреть на него, ещё раз полюбоваться его профилем и прикоснуться к его совершенному, прокачанному телу, которое до недавнего времени всецело принадлежало только ей, но было страшно, и чем твёрже и холоднее становилась его рука, тем сильнее был этот страх.

Телефонный звонок вывел из ступора, пришлось открыть глаза, отбросить в сторону одеяло и снять трубку.

– Блядь…, – прохрипела она, увидев, что сидит на кровати голая.

– Не понял, Любовь Викторовна, – раздался на той стороне провода недоуменный голос администратора.

– Это я не тебе, Андрюшенька, – сменив тональность, произнесла она. – Доброе утро, я уже проснулась. У нас всё по плану?

– Доброе утро. Да, сегодня вечерняя смена. Леночка ждёт вас на грим в семнадцать тридцать.

– Понятно, – она сделала паузу, бросив взгляд на лежащего на другой стороне кровати Алексея, – у меня есть ещё просьба…

– Любой каприз Любовь Викторовна.

– Закажи мне билет на завтра на утренний рейс, хочу пару дней побыть дома. У меня же пауза в съёмках есть?

– Сейчас посмотрю… Да, есть. Обязательно закажу. Что ещё?

– Дай мне сейчас машину на час-полтора, хочу по магазинам прошвырнуться.

– Не проблема, спускайтесь, я скажу водителю, чтобы подъехал к центральному входу.

В гостиницу она вернулась с двумя огромными фирменными пакетами, и быстро, стараясь никому не попадаться на глаза, поднялась в свой номер, повесила на дверь табличку «не беспокоить» и вытрусила содержимое пакетов на диван. Платье и ещё какие-то мелочи из одежды отшвырнула в сторону, нашла кухонные резиновые перчатки и натянула их на руки.

– Какой же ты, сука, тяжёлый, – злобно прошептала Люба, столкнув с кровати почти окаменевшее тело, которое с противным звуком грохнулось об пол.

Затащить его в ванну оказалось ещё труднее, давал о себе знать литр выпитой вчера текилы, но она была не из тех, кто сдаётся. Справившись, взглянула на часы, до начала съёмки оставалось ещё шесть часов. Люба вышла из ванной комнаты, и через минуту вернулась, держа небольшую пилу со сверкающим лезвием, которое с лёгкостью вгрызлось в безжизненно свисающую руку Алексея. Люба прикрыла ладонью глаза, опасаясь того, что кровь хлынет фонтаном как в кино, но вместо этого, вязкая, почти чёрная субстанция, медленно вытекла из разреза и поползла вниз по белоснежной поверхности ванны.

К полудню, злая, мокрая от пота и пропахшая собственной блевотиной, она упаковала последний кусок расчленённого тела в мусорный пакет, перемотала скотчем и для надёжности уложила в ещё один пакет. Пересчитала… Их было тринадцать.

– Вот гнида, и тут мне напакостил, – сплюнув, произнесла Люба, и пнула ногой пакет, что лежал ближе к ней, тот прорвался и из дыры показалась ладонь с растопыренными синими пальцами. На безымянном поблёскивало тоненькое золотое кольцо – её недавний подарок. Она нагнулась, и попыталась стащить его, но кольцо впилось в омертвевшую плоть… Пила не понадобилось, хватило ножа…

Омыв кольцо под струёй горячей воды, Люба затолкала ошмётки пальца в пакет, залепив дыру скотчем. С трудом, но ей удалось поместилось всё в два своих чемодана, почти чёрный от крови гостиничный халат полетел туда же.

– Вот и вся любовь, мой милый…, – с облегчением выдохнула она.

И только когда Люба, раздвинув стеклянный створки душевой кабинки, стала под обжигающий поток падающей сверху воды, наступило блаженное успокоение… Теперь нужно было немного поспать… Она ещё раз внимательно осмотрела комнату и улеглась в кровать, чтобы, как всегда, предстать перед всей этой киношной шушерой настоящей богиней, которой поклоняются лишь потому что она есть.

– Всем спасибо, мои милые, – расплывшись в максимально искренней улыбке, произнесла Люба как только режиссёр объявил в мегафон об окончании съёмок.

– С вами всегда так приятно работать, – в один голос защебетали все окружающие.

– Я тоже счастлива быть с вами. Мы обязательно сделаем отличное кино, – она отвернулась, ища взглядом администратора, – Андрюша, всё готово?

– Конечно, Любовь Викторовна, вылет завтра в семь утра. Вам машину бронировать?

– Не нужно, пусть ребята отдыхают, я сама вызову такси.

– Тогда в субботу я вас обязательно встречу в аэропорту.

– Договорились. А теперь я спать.

– Счастливого полёта, – крикнул Андрей, поглощённый толпой хохочущих девчонок из массовки, присутствие которых на площадке гарантировало ему приятную во всех отношениях ночь. Полёт и предстоящее времяпрепровождение хорохорящейся престарелой актрисы интересовали его сейчас меньше всего.

Поспать Любе толком не удалось, всё время мерещились ужасающие утренние картины и в довершении всего в номер постоянно ломился Илья; сначала он тихонько стучался, царапал дверь ногтями, дёргая ручку заискивающе умолял пустить и потом, потеряв всякую надежду, начал барабанить кулаками.

Этот шут с дурацким хвостиком из остатков волос всегда был рядом, забавлял Любу своими шуточками, когда ей было грустно, знал, что нужно подлить ей в бокал и сколько, почти бесплатно, и следовательно, бездарно играл в её спектаклях, восхищался ролями сыгранными ей, не стесняясь лебезил и заискивал, за что изредка получал доступ к царскому телу. Нельзя сказать, что Любе было это противно, порой он даже ухитрялся довести её до оргазма, от чего впадал в эйфорию и жаждал продолжения, но получив отказ, податливо успокаивался до следующего счастливого случая. Сегодня был явно не его день. Илья понял это только к утру, утратив не только остатки сил, но и желание. И придерживаясь за стену, побрёл в свой номер, а в это самое время за неприступной дверью прозвенел будильник, заведённый на пять часов.

– Останови здесь, – скомандовала Люба, когда машина переехала мост.

– А как же аэропорт? – с недоумением спросил таксист.

– Оплачу всё полностью. Останови, быстро! И помоги вытащить чемоданы.

– И что вы будете здесь делать?

– Какая тебе разница. Может быть планы изменились, – грубо ответила она. – И не волнуйся, меня сейчас заберут.

– У вас такие тяжёлые чемоданы. Кирпичи, что ли возите?

– Книги про любовь. Вот деньги, можешь ехать.

– Спасибо за щедрость, – пересчитав купюры, произнёс таксист, – счастливо оставаться.