Сесилия Рената была жизнерадостной девушкой, отличалась острым умом, знала немецкий, итальянский, латынь, любила музыку, участвовала в театральных постановках. Ей исполнилось двадцать шесть лет, Владиславу – сорок два и он приходился ей двоюродным братом по матери Марии Анны. И чтобы укрепить союз с Австрией, Владислав женился на ней. А её отец император Фердинанд II к приданому в сто тысяч злотых прибавил ещё два герцогства.

Свадьба Владислава с Сесилией Ренатой состоялась 13 сентября 1637 года и в тот же день она короновалась в соборе св. Джона в Варшаве. Владислав подарил ей карету, отделанною золотом и серебром. Сесилия была молодой, энергичной, в Польше её полюбили, она была приветливой, доброй, настаивала, чтобы другие женщины сидели в её присутствии, хотя по протоколу этого нельзя было делать. Первые три года брака король с королевой жили дружно, она участвовала в его делах, даже имела вес при королевских назначениях. Но потом он стал игнорировать её советы. Владислав не любил Сесилию Ренату, и её жизнь в Кракове была не из лёгких, у него продолжалась связь с Ядвигой Кустовской. Он любил её и часто, под видом охоты, посещал её в Литве. Все были убеждены, что Ядвига околдовала короля и пытается навредить королеве.

1 апреля 1640 года Сесилия Рената родила долгожданного сына Сигизмунда Казимира, потом дочь Марию Анну Изабеллу, но она прожила всего месяц. А ровно через два года после смерти своей дочери, в конце марта 1644 года умерла и сама королева. Она родила мёртвую дочь, и у неё началась послеродовая горячка и, как следствие, заражение организма. Сесилия Рената не дожила и до тридцати трёх лет. Король болезненно пережил смерть супруги и не скрывал своей скорби.

Сесилия Рената Габсбург.

А ещё через два года, 10 марта 1646 года, Владиславу IV исполнилось пятьдесят один год, и он женился на тридцатипятилетней французской принцессе Марии Луизе Гонзага де Невер, дочери Кароля I Гонзаги, принца де Невера… Десять лет назад Владислав уже сватался к Марии Луизе, но женился на Сесилии Ренате; а теперь, овдовев, снова сделал ей предложение, хотел укрепить союз с Францией. Вообще-то раньше на ней хотел жениться принц Гастон Орлеанский, уже в пятнадцать лет она стала его любовницей, но король и кардинал Ришилье были категорически против этого брака. Даже посадили Марию Луизу вместе с её матерью в Венсенский замок, а затем в женский монастырь, чтобы предотвратить этот брак. В монастыре она провела три года.

Мария Луиза Гонзага родилась в одной из лучших и аристократических семей Франции, её отец Карл I Гонзаг, герцог де Невер, а мать Екатерина де Гиз, герцогиня де Лонгвиль. Ей было семь лет, когда умерла ее мать, а в семье было шесть детей: три сына и три дочери. Но все сыновья один за другим поумирали, и к моменту смерти отца в 1637 году, остались три сестры: Мария Луиза двадцати шести лет, Бенедикта двадцати трёх лет, и Анна Мария, которой исполнился двадцать один год. Но Бенедикта на девятый день смерти отца умерла. Оставшуюся сестру Мария Луиза отдала в монастырь, а сама уехала в Париж и поселилась в родовом замке недалеко от Лувра. Интриганка с рождения, она удачно вписалась при дворе короля Людовика XIII.

Её бурные романы следовали один за другим, наконец, она нашла выгодную партию для брака. В неё влюбился фаворит короля, молодой красавчик Анри де Сен-Мар, он захотел на ней жениться. Но Анри был просто дворянином, и она поставила ему условие: свадьба состоится лишь в том случае, если он получит титул герцога или констебля. Хотя биографы Марии Луизу утверждают, что Анри был её единственной настоящей любовью. Но вместо свадьбы двадцатидвухлетний Анри де Сен-Мар отправился на эшафот, на свою беду он примкнул к заговорщикам, которые действовали против Ришилье. Но Марии уже было не до него, у неё была бурная связь с принцем Людовиком Конде, он как раз был в ореоле славы, в 1643 году его признали одним из лучших полководцев, после победы над испанцами при Рокруа. Но принц был женат и не думал ради неё разводиться. А ей было уже тридцать пять лет, и тут как раз подоспело предложение польского короля. Помолвка состоялась в Париже 5 ноября 1645 года, вместо жениха присутствовал Михаил Опалинский. По контракту Владислав получал семьсот тысяч польских злотых в качестве приданого. Свадьба состоялась в начале марта 1646 года, а 15 июля она была коронована. Все в Париже вздохнули с облегчением, когда она уехала, там устали от её бесконечных интриг.

.Мария Луиза Гонзага.

Владислав IV.

Но в Варшаве вскоре стало известно обо всех её любовных приключениях, их было невероятно много. Возник скандал, религиозный Владислав хотел было уже разорвать брачный договор, но Марии помог кардинал Мазарини, он обещал помощь королю в войне против турок, и Владиславу пришлось жениться на Марии Луизе. Но он её не любил, хотя она была умной и красивой, но не в его вкусе, это был чисто политический брак: Владиславу нужны были деньги на войну с Турцией. В отличие от своего отца Владислав имел многочисленных любовниц, про него говорили, что он был искусен в делах любви и, якобы, этому его научила Урсула Мейрин, а потом были и служанки, и леди. Одна из них родила ему сына Симона, другая – сына Александра.

Итак, француженка стала королевой Польши, только ей пришлось изменить имя, так как имя Мария в Польше было священным, оно отдавалось в те времена только деве Марии. Теперь её стали звать Ядвигой Марией. Интриганка по своей сути, она не могла спокойно жить, и вскоре внушила королю Владиславу, что ему нужно идти войной на Турцию. По оценкам некоторых историков в первой половине 17 века османские набеги и войны привели к потере около триста тысяч граждан Речи Посполитая.

Принцесса Мария Луиза де Гонзага.

Еще колдуны предсказали Владиславу полную победу в войне и, что он, якобы, будет сидеть на греческом престоле, и он уже мечтал о завоевании Константинополя. А Ядвиге Марии предсказали, что она получит наследство Палеологов. Воин до мозга костей, при этом очень честолюбивый, Владислав загорелся, как ему казалось, великим проектом – победить турков, и тайно от сейма начал набирать войско из казаков. Королю помогал боевой генерал Станислав Конецпольский, но вдруг шестидесятилетний генерал женился на молоденькой красавице, и скоропостижно скончался. В 1647 году его поддержал магнат Иеремий Вишневецкий, он организовал военные учения у границы с Османской империей, пытаясь спровоцировать османов на нападение. Но тут шляхта взбунтовалась, она заподозрила короля в желании установить свою абсолютную власть и начала выступать за мир с Турцией. Сейм выдвинул требование королю: распустить войско и впредь не набирать его без дозволения.

Король был в ярости, но тут на него свалилось огромное несчастье: 9 августа 1647 года внезапно заболел и умер от дизентирии его законный шестилетний единственный сын Сигизмунд Казимир. Это был серьёзный удар для Владислава, от горя он даже не смог присутствовать на его похоронах в Кракове. Владислав был безутешен, он сказал: «Если бы Бог забрал его у меня раньше, я бы не уступил сейму». Пришлось с войной подождать. А тут ещё началось восстание казаков под руководством казачьего атамана Богдана Хмельницкого. Вообще в правление Владислава польская шляхта захватила огромные территории Украины, народ превращали в крепостных, отнимали имения у богачей. Казаки должны были подчиняться королю, с ними не считались, они были крайне недовольны, много их уходило в Россию на Дон. То там, то тут вспыхивали мятежи. Хмельницкий происходил из знатной семьи, был храбрым, ловким, грамотным командиром казаков.