Я сидел в своей комнате на кровати и пытался переварить всё то, что произошло с нами за последние пару часов. После рассказа Элви я понял, что Игорь действительно настроил телепорт так, чтобы я угодил прямо в его руки. Вопрос оставался открытым: получил ли он пасхалку или нет? Может быть, к тому моменту, когда Гризер оказался в Неолдеейле, Хагри уже успел забрать оружие, и Игорь остался ни с чем?

Отсюда вытекал второй вопрос: откуда Хранитель знает о пасхалках? И как ему удалось забрать оружие? Я не стану спорить — при желании получить их все не составит большого труда. Да, с каждой найденной пасхалкой прохождение становилось труднее, но всё равно добыча оставалась возможной.

При каждой нашей новой встрече, я всё больше убеждался, что Хранитель играет не самую последнюю роль в этом мире. Складывалось впечатление, что он служит некоторым подобием предохранителя, который не даёт погрузиться этому миру в полный хаос. Может быть, именно Хагри и создал Артиум? Я ничуть не удивлюсь, если это окажется так. А ещё — он всегда оказывается рядом, когда со мной происходит какая — то задница. Как будто следит за каждым моим шагом и подхватывает меня, когда я нахожусь на самой грани…

Мои размышления прервал стук в дверь.

— Можно войти? — это был Уриан.

Я открыл дверь и впустил ночного гостя.

— Прости, если помешал, — извинился он. — Мне не спалось, решил побродить по округе. Заметил свет из твоего жилища и подумал, что ты тоже не сомкнул глаз.

— Слишком много чего произошло за последнее время! Нужно было разложить всё по полочкам, — ответил я.

Некоторое время сидели молча. Было видно, что Уриан чувствовал себя не в своей тарелке. Мне показалось, что этот ночной визит был не случайным и юный напарник хотел чем — то поделиться со мной.

— Прости, — наконец проговорил он и склонил свою голову. — Мы не должны были так поступать. Я должен был признаться ещё раньше…

— Стоп! — я прервал парня, который от волнения начал быстро тараторить. Мне было весьма любопытно, что он имел в виду. — О чём это ты? И не волнуйся — говори помедленнее.

Уриан вздохнул, в очередной раз собираясь с силами.

— Тот поход, когда мы встретили тебя в лесу и направились в Неолдеейл. Ночью, пока все отдыхали, я услышал странный шум. Подумал, что на нас собираются напасть, и приготовился будить вас, но… Это была Тариса. Она сидела неподалёку от тебя и что — то искала в твоих вещах. Я должен был остановить её, но любопытство взяло надо мной верх: что же такого могла искать жрица в твоих вещах без твоего разрешения? Мне хотелось понаблюдать, а в случае чего тут же тебя разбудить. Я собирался подойти поближе, но был не осторожен: треск маленькой веточки под ногой выдал меня. Тариса вскочила, как ошпаренная кошка. И глаза как — то странно так забегали у неё. Я видел, что она возбуждена и спросил, что она там ищет. Она сказала, что мне тоже будет это полезно и позвала подойти поближе, после чего продолжила своё занятие. Спустя пару секунд извлекла какую — то книгу.

"Пасхалку Рита захотела. Интересно…" — пронеслось в голове.

— И что было дальше? — спросил я.

— Она вдруг закрыла глаза. Возник лёгкий ветерок, который окружал её и появилось небольшое свечение. Она удовлетворённо вздохнула и передала книгу мне. Я взял её в руки, посмотрел, что это такое. На вид была вроде обычная книга. И вернул её обратно.

Теперь пазл встал на своё место. Но вместе с тем появилась куча других вопросов. То, что Тариса выучила навык без моего ведома, было полбеды. Хотя просто так оставлять я это тоже не собирался. Но что тогда произошло с парнем? Он, определённо, тоже его выучил — этому свидетельствовала табличка с активацией. Да и сам навык Уриан использовал. Но…

— В смысле обычная книга? — озвучил я концовку своих мыслей. — У тебя ничего не появилось? Ничего не почувствовал?

Уриан выглядел озадаченно.

— А должно было? И что я должен был почувствовать? — вернул он мне вопросы.

Теперь задумался я. Как это понимать?

Неужели…

— Уриан, ты можешь сейчас разлогиниться?

Парень уставился на меня дикими глазами.

— Чего? Что такое разлогиниться?

Я потёр руками виски. Офигеть! Уриан был НИП — ом! И я узнаю об этом только сейчас… Это объясняло то, как он относился к смерти ушастой семьи и то, что эпический навык надо было активировать мне… Нет, нифига это не объяснило! Как тогда у НИП — а вообще мог появиться эпический навык? Если книга не сработала, о чём он сам недавно сказал. И почему активация прилетела именно мне?

От всех этих мыслей голова пошла кругом. Так, ладно. С этим разберёмся позднее. В конце концов, я не видел ничего страшного в том, чтобы с нами был НИП. Ведь пользы от него было намного больше. А учитывая то, что он одним своим скиллом полностью уничтожил армию теней… Надо было держать парня рядом во что бы то ни стало!

— Ничего, забудь. Это я ляпнул из — за усталости. Всё — таки ночь на дворе и пора бы уже ложиться отдыхать. Тем более, завтра нам предстоит интересный день. Ты так не думаешь? — спросил я и сделал вид, что смертельно устал. Потянулся пару раз, зевнул. Вроде вышло убедительно.

— Да, конечно. Прости, что побеспокоил тебя, — Уриан развернулся и направился к двери. Мне пришлось встать следом, чтобы проводить его.

— И всё — таки мне интересно, что со мной произошло? — осмелился произнести Уриан и снова обернулся ко мне.

М — да уж! И вот как мне объяснить ему, что я и Тариса — игроки, а он — всего лишь… антураж?

— Ничего с тобой не произошло. Ты просто стал сильнее, вот и всё, — я всё — таки не смог сказать ему правду.

— Это да, — улыбнулся он. — Всего одним ударом уничтожил этих тварей!

У меня защемило сердце. Я снова видел перед собой обычного паренька, которому сейчас бы сидеть дома, с родителями. А не носиться чёрт знает где и сражаться с фиг пойми кем! Меня также поразило, что в этом парне, как и в случае с Тарисой, тоже легко могут уживаться две личности. Одна была всё ещё по — детски наивной, беззаботной. А другая бросалась в бой, не раздумывая, защищая своих товарищей.

— Иди сюда!

Уриан подошёл и я обнял его. Так крепко, как только смог.

— Спасибо тебе за то, что ты сейчас с нами! — еле слышно пробормотал я.

— Пус — ти… Раз — давишь… — еле смог произнести бедняга.

Я не отпустил, но хватку ослабил. Не знаю, наверное, это было нужно в первую очередь именно мне. Я всегда был один, сам по себе. И всё ещё помню ту радость, когда Тариса пожелала вступить в мою группу…

Кстати, о ней.

— Долго ты там ещё будешь подслушивать? Заходи уже!

Дверь в очередной раз открылась, и на пороге появилась Тариса.

— Как ты узнал? — притворно нахмурилась Рита.

— Просто сегодня — ночь откровений, — улыбнулся я.

Рита подошла к нам и присоединилась к нашим объятиям.

— Я рада, что сейчас нахожусь здесь, с вами, ребята! — произнесла она. И думаю, что мы трое сейчас разделяли это чувство.

Простояв так пару минут, я, в конечном итоге, отстранился и достал на свет бутылочку пойла из Турлиса. Как знал, что она мне пригодится.

— Мне нравится ход твоих мыслей, Тимурка, — хитро прищурилась Тариса.

А я вспомнил, что она ещё не в курсе про Уриана.

— Пойдём — ка, на пару слов. Уриан, ты пока располагайся, мы недолго, — я взял за руку Тарису и потащил её на выход.

Увидев моё выражение лица, Рита немного растерялась.

— Что случилось? — обеспокоенно спросила она.

— Уриан — НИП, — я не стал ходить вокруг да около и сразу выложил всё, как есть.

— Оу… — произнесла Рита и замолчала.

Так мы и стояли молча пару минут.

— Но… Это же не так страшно, правда? — спросила она с надеждой. — Ведь он столько нам помогал…

По всей видимости, Тариса не так поняла меня и думала, что я собираюсь выгнать его из нашей пати. Я же тепло улыбнулся в ответ и потрепал девушку по голове. Рита аж зажмурилась и поддалась мне навстречу.