— Сделаю.

— Ещё… Остался дубликат моего интервью?

— Естественно.

— Представишь в конце брифинга, когда пойдут неудобные вопросы от твоих коллег.

— Нельзя. Собственность “Новгородских сплетен”.

— Отдай мне. Имею право использовать свои слова без чужого разрешения. Ты только подтверди, что именно это спрашивала и достоверность моих ответов.

— Легко.

— Что делать мне? — поинтересовалась Злата.

— Светить на каждом углу довольным лицом, усыпляя бдительность противника.

— Ну я так не играю, — разочарованно скривилась она.

— Возьму на финальную разборку.

— Ловлю на слове!

Через пять дней наш брифинг с боярыней прошёл как по маслу. Мы всех ошарашили сообщением о сорвавшейся акции бриттов, единодушно подтвердив, что происки врагов не разрушат наш “мир, дружбу, жвачку”, и строительство возобновляется. Дальше последовало живое общение с журналистами, где большинство вопросов было посвящено не злободневной теме, а моему вышедшему интервью, в котором я якобы уничижительно отзывался обо всех простолюдинах и заодно о многих княжеских высокопоставленных чиновниках. Не забыли и про интимные услуги, которые, по всей вероятности, оказываю Хелене в обмен на её расположение в делах.

— Можно, отвечу я, — попросила слово боярыня. — Да. Встреча с Ратибором действительно имела место и продлилась до самого утра. Но кувыркаться в постели времени не было, да и желания тоже. Всю ночь решали текущие сложные вопросы, договорившись о включении “Народного княжича” в моё Право строительства на внеродовых землях. Практика и последние тревожные события показывают, что охватить все объекты Род Выборгских уже не может, поэтому пригласила в бизнес независимую, быстро развивающуюся организацию, неподвластную другим Родам. Заключили конкурентное содружество, так сказать. Всё шло под видеозапись, поэтому могу показать часть её, вырезав моменты, относящиеся к коммерческой тайне. Ужин же был благодарностью Ратибора за спасение от покушения бриттской разведкой. Интервью княжича, кстати, выложено в исковерканном виде. У него есть копия, которой он похвастался той самой ночью. Знаю, что в зале есть журналистка, которая брала его и может подтвердить подлинность.

— Да! — встала Дарья. — В “Новгородских сплетнях” его сильно переврали, как, оказывается, и всё остальное, посвящённое боярыне Выборгской и Ратибору Тулину.

— Для сравнения могу выложить в Сеть для публичного ознакомления, — кивнул я. — Ещё вопросы?

Уже вечером все новостные порталы полоскали “Новгородские сплетни”, с удовольствием набросившись на конкурента, который лишь утром оформил невнятное извинение, заявив, что в Сеть случайно попали черновики, что правил стажёр. Никто этому, конечно, не поверил.

Через два дня буча улеглась, и мы со Златой приступили к финальной стадии нашего замысла, вместе с тремя десятками боевиков вломившись в офис “Сплетен”. Нейтрализовав всю охрану, прошли в кабинет шефа, который, несмотря на бледный вид, держался относительно спокойно.

Я быстро подошёл к нему и без разговоров вышиб кресло из-под задницы этого полного лысого мужика в засаленном костюме. Упасть не дал, а схватил за шиворот и прижал мордой к столу.

— Что вы тут себе позволяете?! — попытался возмутиться Феликс. — Нападки на свободную прессу! Я сейчас вызову княжеских дружинников!

— Покупаю твою забегаловку, — как ни в чём не бывало, ответил ему, ещё сильнее впечатывая в столешницу. — Могу просто взять, но даю возможность продать, сэкономив обоим время.

— Ни за что!

— Это ты так пока думаешь. Скоро изменишь своё мнение. Садись.

— Десять миллионов, — начал я переговоры, когда всё пришло в надлежащий вид.

— Ещё раз повторю! Никаких торгов! — ответил он, поправляя воротник.

— Расклад такой. Во тут, — выложила Злата на стол папочку с бумагами, — иск боярыни Выборгской за клевету, порочащую её доброе имя. Заодно и наш.

— Подавайте! Больше миллиона мне он не встанет, чтобы вы там ни запросили.

— А вот тут, — положила она ещё одну папку. — Интересные распечатки с твоих счетов за последние два года. Смотри, что получается. Рода Смоленских, Онежских, Ладожских, даже самой Хелены Выборгской и ещё с десяток менее влиятельных Родов заказали тебе определённые статьи с компрометирующей информацией о конкурентах. В течение суток почти все, против кого они были направлены, вносят на счета “Сплетен” приличные суммы с пятью нулями. Совпадение?

— Естественно! Я работаю со многими, и бывают пересечения. Любой суд…

— Ты не понял, — мило улыбнулась боярышня. — В суд никто идти не собирается. Эти данные пойдут в Рода. Они всё состыкуют с аналитиками и придут к однозначному выводу, что их кинули и на услугу, и на деньги. Дальше можешь копать комфортабельную могилу, в которую потом сложат твои останки. Возможно, что и по частям, так как серьёзные люди не любят подобного отношения к себе. Если они окажутся столь добры, что пощадят, то найдётся вторая половина Родов, которым не нужны лишние доказательства слива тобой информации им. Уверена, что всплывёт лишнее, а Главы Родов ссориться по пустякам не любят. Могилу всё равно копать придётся, поэтому предлагаем десять миллионов и твою жизнь в довесок.

— Пятьдесят! — быстро всё понял Феликс. — Мои “Новгородские сплетни” просматривают несколько миллионов человек по всему Княжеству, рейтинги издания очень высоки.

— После интервью со мной твой рейтинг ниже плинтуса, — пояснил я. — Акции новостного агентства обвалились, и ты это прекрасно знаешь.

— Пятьдесят и ни золотым меньше! Всё забудется, рейтинги восстановятся, а с пострадавшими, пусть и потеряв многое, я договорюсь. Опыт имеется.

— Не договоришься. Ты забыл одну малость: мы с этой прекрасной девушкой являемся наследниками Тулиных и Луганских. Возможность подключить своих отцов имеем. Мой особенно тебя “любит” после лживой статьи. Будь в ней хоть крупица правды, то разбирался бы со своим непутёвым сыном, а так найдёт другой объект для гнева. Против князя готов переть?

— К тому же оба Рода вложились финансово, дав нам с Ратибором кредиты, — закончила за меня Злата, издевательски погладив шефа по лысине. — Ты своей глупой жадностью подставил “Народный княжич”, создав риски невыплат. Хорошо, что головушка такая гладкая и скользкая: отлично в твою задницу войдёт без смазки.

— Тридцать миллионов? — жалобно посмотрел на нас Феликс.

— Пятнадцать, и мы утрясём проблемы с последним заказом, который ты провалил. Воронежские уже практически топчутся под твоими дверями, чтобы спросить по всей строгости.

— Хорошо… Я составлю необходимые бумаги в течение трёх дней. “Сплетни“ почти ваши, но мне нужны гарантии безопасности.

— Уже всё составлено. Юристы ждут в машине. Лучшая гарантия — это покинуть страну. Накину ещё несколько миллионов на переезд и помогу с ним.

Через пару часов мы стали счастливыми обладателями собственного информационно-развлекательного агентства, а Дарья заняла пустующий кабинет шефа, сразу начав перестраивать его под свой вкус.

Глава 19

Если хочешь сделать хорошо, сделай сам. Если хочешь ещё лучше и быстрее, обратись к профессионалам и просто проконтролируй их работу. Тут главное — не считать себя крутым “диванным” экспертом во всём и не вмешиваться в процесс там, где твоих знаний не хватает. Помнится, ещё будучи на прошлой Земле бойцом ММА, частенько сталкивался с тем, что подходили какие-то дрыщи, которые дрались один раз в первом классе, и с важным видом объясняли, что я делаю не так в октагоне. Такую ахинею несли, что даже послать их язык не поворачивался: громко внутренне ржал и вслух благодарил за очень качественный анализ. В конце концов, человеки добра желают.

Так и с созданием армии. Пусть я прошёл курсы командного состава, закончил Высшую Военную Школу, но по своим навыкам остался на уровне гранд-капитана, без должного генерало-воеводского опыта командования большими частями. Зато у меня есть люди, которые этот опыт с кровью впитали, поэтому тёплым осенним деньком, пригласил к нам франка Эдмонда Леду и Моская Озёрского.