Разбойники, крадучись, насколько это возможно было в их состоянии, близком к алкогольной коме, взобрались на первый этаж.

Отсюда до главного зала, где шла вечеринка, было рукой подать.

– Я проберусь к Хрингу. Нужно кое-что забрать.

– Что?

– Какая тебе разница?

– Стоп! Это наше общее дельце, я должен знать!

– Документы, бумаги, которые Хринг захватил у эльфиек. Я видел большой тубус, в котором они хранятся. Он должен быть у Кривоноса.

– А я чего буду делать?

Дейнар, уверенный, что ничего раньше не говорил, разъяснил Хлоку насчет лошадей.

И тронулся в путь, держа лампу перед собой. В Паучьем Логове он знал каждый уголок, но сейчас почему-то все казалось незнакомым.

Поразмышляв, не мог ли он случайно попасть в какой-нибудь другой замок, разбойник все-таки пришел к выводу, что нет.

Преодолев длинную галерею, заставленную разрушенными статуями, Дейнар подошел к большой двери большого зала.

Внутри было тихо, если, конечно, не считать чудовищной какофонии храпа, образуемой полусотней в дым пьяных головорезов.

Вечеринка удалась, и все они отошли в небытие, лежа, где попало и как попало. Обожравшиеся объедками собаки были частью живописного ландшафта.

«А вот и повезло…» – подумал, воодушевляясь, Дейнар.

До этого момента он не был уверен в успехе вылазки, но сейчас сомнения исчезли. Самое главное, чтобы спал Хринг Кривонос. Каждый знал, что свалить такого здорового бычару обычной цистерной спиртного весьма сложно. Оставалось надеяться, что в честь праздника норму он превысил. Уж если Хринг гулял, то он гулял.

Бывший дезертир протиснулся в зазор между створками и отправился в сторону стола.

Хринг любил сидеть на кресле, похожем на трон, и воображать себя чем-то вроде короля. Даже мантию, содранную однажды с одного богатея, надевал. Для солидности.

Дейнар тщательно смотрел под ноги, но все равно наступал то на одного, то на другого разбойника. Неизвестно, каким образом, ему удалось не упасть ни разу. Случись это, все – каюк.

Бардак в зале был тот еще. Любая помойка бы обзавидовалась.

А ведь сегодня мы с Хлоком все вымыли, подумал разбойник. И преисполнился жаждой мести. Собственно, он и пришел сюда сделать подлянку.

Хринг лежал под столом, в обнимку с большим котлом из-под жаркого. Дейнар поставил лампу на край столешницы, залитой пивом и забрызганной плевками, и присел на корточки. Сердце забухало в ушах.

Вблизи Кривонос был страшным. У Дейнара даже волосы зашевелились на голове, когда он осознал, что делает.

Громадная голова вожака походила на каменный валун. Рот – на ворота. Глаза навыкате – на гусиный яйца. Руками своими, Дейнар сам видел, Хринг ломал подковы для лошадей-тяжеловозов. Свести с этими кошмарными граблями знакомство, когда Кривонос в ярости, значило большие проблемы.

Затаив дыхание, Дейнар начал осмотр. Морщась от храпа, бьющего по ушам, разбойник опустился на карачки и ощупью обследовал пояс главаря.

«Здесь, должен быть где-то здесь!.. Не мог он его потерять…»

Пот стекал по лбу дезертира, глаза вылезли на лоб. Ему казалось, Хринг смотрит на него сквозь щелочку между веками и только и ждет момента схватить за горло.

«Может, плюнуть на все?»

И тут Дейнар чуть не умер от разрыва сердца. Хринг дернулся, взрыкнул, словно вепрь, и перевернулся на спину. Теперь его башка покоилась на пустом котле.

Убедившись, что не умер, разбойник увидел то, за чем явился.

Храп Хринга снова обрел монотонность и ритмичность. Значит – дрыхнет.

Утерев потную физиономию рукавом, Дейнар аккуратно отстегнул трофей от пояса Хринга и засунул за пазуху.

В этот момент монстру что-то приснилось и он зарычал, исключительно удачно подражая вервольфу. Дейнар от страха и неожиданности подпрыгнул и ударился о крышку стола.

Наступила страшная минута, в течение которой вожак не храпел и даже не сопел. Дейнар скрючился рядом с ним на полу, ожидая своей участи, но так и не дождался. Храп возобновился.

«Все, пора валить. С меня хватит».

Ужас, испытанный только что, выдул из него значительную часть пивных паров, поэтому обратный путь до двери Дейнар проделал гораздо быстрее.

Выскальзывая в коридор, разбойник беззвучно хихикал и потирал руки.

Новая жизнь, по его глубокому убеждению, была не за горами.

Хлок с большим трудом добрался до конюшни. Он не думал о том, что его могут заметить и начать задавать вопросы. В какой-то момент вор просто выключился и пришел в себя уже во дворе, лежа среди соломы и куриного помета.

Звезды над головой были красивыми. Посозерцав их некоторое время, Хлок вспомнил о своем задании.

Подняться на ноги удалось ему только с третьей попытки, и, пошатываясь, грацией напоминая оживленное чарами огородное пугало, он двинулся вперед.

Впереди конюшни не было. Осознав, что уперся в стену, Хлок выругался и свернул направо. Удачно. В лошадиную обитель он ввалился с шумом, который, не повергни выпивка разбойников в глубокий сон, тут же поставил бы Логово на уши.

Внутри, кроме непарнокопытных, никого не было. Смотритель и дежурный почивали в главном зале вместе с братьями по оружию, так что остановить конокрадство было некому.

Хлок вспомнил молодость, проведенную за трудами неправедными и между делом прослезился. Профессиональные навыки восполнили почти полное отсутствие сознания, и уже через пять минут вор выводил двух коняг во двор. Звезды светили так же ярко.

– Ну, – сказал Хлок, обращаясь неизвестно к кому.

Лошади фыркнули, шевеля ушами. Разбойник посмотрел на громаду замка силясь припомнить, что предшествовало его появлению здесь.

Кажется, сегодня им с Дейнаром приказали стеречь добычу. Но не простую, а…

Приятель на заставил себя долго ждать и с оптимизмом пересчитал ступеньки лестницы, ведущей с галереи во двор.

– Дай руку! – сказал он Хлоку, и тот поспешил приятелю на помощь. – Я тут кое-что прихватил. Нам причитается.

Причиталось разбойникам по два увесистых кошеля с золотыми монетами и туго набитый мешок.

– А это? – спросил Хлок.

– Тут шмотки. Наши не подходят, – ответил Дейнар.

Бывший вор не стал уточнять, что имеется в виду. Им владели в тот момент только два желания – выпить и уснуть.

– Все дрыхнут. Я мог бы обчистить сокровищницу до последней золотой крупинки. Но – некогда. К восходу солнца мы должны быть далеко отсюда. Сейчас примерно два часа ночи. А, погоди!

Дейнар исчез и вернулся прежде, чем приятель понял, что случилось.

– Бочонок. В дорогу. У меня уже в горле пересохло.

– Ага! – радостно протянул Хлок, прижимая трофей к своей груди.

– Ладно, рвем когти, обговорим после.

Приятели помогали друг другу взобраться в седла. Взобрались. Вспомнили, что забыли открыть ворота. Дейнар, ругаясь лучше всякого гоблина, спрыгнул и побежал во тьму, где долго чем-то звенел и скрипел. На проведение операции ушло минуты три, и за это время Хлок успел уснуть.

Поднял он голову только тогда, когда понял: едем.

Ворота остались позади, впереди была старая дорога, бегущая от замка по невысокому горному склону. Через примерно сорок метров она вливалась в лесную чащу, так хорошо знакомую разбойникам. Правда, ночью приятели здесь не были никогда и всерьез испугались, что могут заблудиться. Их выручили лошади. Никто не напоил животин перед поездкой, но они знали, что впереди, у лощины между двумя небольшими утесами есть ручей. Некоторое время путь беглецов лежал именно туда.

Когда лошади утолили жажду, настала пора подумать, куда дальше.

Прокляв ночную тьму, которая казалась еще темнее в лесу, Дейнар глазел во все стороны. Не помогало. Тогда он вытащил из поклажи факел и с трудом запалил его.

Желтые блики рассыпались между деревьями.

– Хлок! – резко позвал бывшего вора приятель.

– А! А? Уже приехали?

– Ничуть не бывало! – проворчал Дейнар. – Там, кажется дорога. Если выедем на нее, можно взять на юго-запад. Смекаешь?