-Другие граждане, конечно, были сожжены до тла, но все трое, будучи павшими от рук Его Высочества, были выращены на его лице,их негодующая привязанность была столь глубока,что их души фактически приняли его тело как хозяина.Вырастая на нем,день за днем они беспрестанно и яростно ворчали на него, надеясь стать помехой во всех его начинаниях.

- Слушая своих погибших друзей, я испытывал ужас и смятение, не зная, что делать. Что же было более ужасным? На самом деле мне было не совсем ясно: то ли это Его Высочество страшнее,то ли  те три штуки на его лице?! И тут я почувствовал, как чья-то рука легла мне на голову.Я напрягся, медленно поднял глаза и увидел Его Высочество.Я не заметил, когда он проснулся. Он и три выросших лица, в общей сложности четыре пары глаз, все в этот момент смотрели на меня!Выражение на маленьких лицах преисполнилось ужасом, когда они изогнувшись, разорвали раны на его лице, отчего снова полилась кровь.

- Он долго-долго смотрел на меня,затем вздохнул и сказал: “Разве я не говорил тебе, чтобы ты сюда не входил?”

- Внезапно я осознал все странности поведения за последние несколько дней.

- Когда Его Высочество обнаружил, что на его лице выросло три существа,то не смог смириться с этим, не в силах терпеть столь нечеловеческую, демоническую внешность самого себя в зеркале, поэтому он разбил все зеркала. Кровотечение было вызвано тем, что он хотел срезать их лезвием,гниющий запах был вызван  не заживающими ранами, и сколько бы раз он ни резал их, они всегда вырастали  снова!

Наставник  закрыл половину лица и его зрачки яростно сузились.

-Я… тут же упал на колени у его постели.Его Высочество медленно сел на кровати и сказал: “Не бойся. Они стали такими, потому что предали меня. До тех пор, пока ты не последуешь их примеру, я буду обращаться с тобой так же, как и раньше.Пока ты мой верный слуга, ничего не изменится.”

-Но как мне было не бояться?! И как может ничего не измениться,если все уже изменилось!

- Его Высочество был очень умен.Прежде ему никогда не приходилось наблюдать за эмоциями на лицах людей, но после изгнания он научился читать выражения их лиц. Он догадался, о чем я думаю, и медленно спросил: “Ты тоже желаешь меня покинуть?”

- Честно говоря, я не знал. Если бы он бросил в печь лишь тех “демонов “, о которых говорил, может быть, я бы притворился, что ничего не было, и сказал, что понимаю его. Но ведь он лично убил и бросил в печь наших лучших друзей. Мы были лишь друг у друга! Это действительно было так… безумно. Я… я не мог с этим смириться.

- Его Высочество пробормотал  сам себе: “Все в порядке, я этого ожидал, никто не останется подле меня после того, как я стал таким. Я могу идти дальше сам. Теперь я понимаю, я всегда был один!!! Мне никто не нужен!!!”

Внезапно его лицо исказилось от ярости,он не мигая смотрел на меня, пока душил одной рукой,без остановочно повторяя:

“Я могу быть один, совсем один, один,один,один, один,один,один, мне никто не нужен, мне никто не нужен, мне никто не нужен, мне никто не нужен…”

- Сила Его Высочества очень велика, и если бы он действительно хотел убить меня, мне следовало бы немедленно свернуть шею, не издав ни звука. Но в тот момент  я не лишился жизни,и когда он пришел в ярость, все трое моих друзей стали  кричать на него, казалось,будто они что-то сделали с ним,отчего он тоже закричал, разрываемый мучительной головной болью,следом закричал и я,и так мы все впятером дико,безумно вопили, будто одновременно сошли с ума. Его Высочество схватился одной рукой за голову, а другой душил меня все сильнее. В глазах у меня потемнело, я не мог больше держаться, но именно тогда… я заметил что-то у него под подушкой.

-Там был меч.Он держал его под подушкой пока спал, и эту привычку он приобрел после изгнания. Я схватился за рукоять и вытащил клинок,мерцающий  леденящим светом.Глаза  Его Высочества покраснели от гнева и от души рассмеявшись он спросил, не  собираюсь ли я убить и его тоже?Он кричал “Давай! Ударь меня,скорее!Ударь меня прямо в сердце!! Я должен увидеть кто умрет последним!Вы все или я!”

-Конечно, я не нанес удар.Я лишь сверкнул перед его лицом лезвием и изо всех сил закричал: “Ваше Высочество! Ваше Высочество! Пожалуйста, остановись! Посмотри на себя! Посмотри во что ты превратился!!”

Так как все зеркала были разбиты,прошло много времени с тех пор, как он в последний раз смотрел на свое отражение. Лезвие меча было острым и ярким,оно отразило его внешность, и в нем он увидел свое собственное лицо.Увидев себя , он вдруг остановился. Сила, с которой Его Высочество душил меня, не уменьшилась, но, кто знает, сколько времени прошло, а он все смотрел и смотрел, и вдруг из его глаз потекли слезы.

-Когда я увидела его слезы, я тоже не смог сдержать слез. Это отражение на мече,было настолько уродливым,что даже когда я впервые его увидел,оно показалось мне отвратительным, так зачем же я заставил его снова смотреть на себя, напоминая о его столь ужасающем  облике?

- Я больше не мог выносить подобного зрелища  и меч выпал из моей руки.В конце концов Его Высочество с силой оттолкнул меня ,сказав убираться прочь и …я спотыкаясь убежал.

Прослушав этот момент, дыхание, задержавшееся в горле Се Ляна, наконец вырвалось из легких.

Наставник тоже опустил руки:

-Я убежал из королевства У Юн как можно дальше. И не прошло много времени прежде чем  вулкан печи вновь вспыхнул.

-На этот раз королевство У Юн было полностью уничтожено и  ни одна живая душа не уцелела. Целая страна исчезла просто так.

-Мне удалось избежать этого несчастья, но после этого я  больше никогда не слышал никаких известий о Его Высочестве. Как будто его похоронили вместе с королевством У Юн.Я и раньше поднимался на небеса, а также занимался самосовершенствованием, так что у меня есть кое-какие достижения. Я поддерживал состояние своего тела и бесцельно дрейфовал по миру смертных. Я служил Его Высочеству с юных лет, и теперь, когда мне больше не нужно было служить ему, я просто не знал, что делать. Его Высочество исчез, трое моих друзей тоже погибли. Позже я создал три пустые оболочки, и заставил их говорить голосами своих друзей , чтобы иногда играть с ними в карты.

Услышав  “пустые оболочки”, выражение Се Ляна стало серьезным.

- Позже моя магия улучшилась, - продолжал наставник,-поэтому мне удалось привить пустым оболочкам некоторые   навыки трех моих  друзей.

Се Лянь тихо спросил:

-Это были те три твоих заместителя?

Неудивительно, что он всегда считал три других своих наставника довольно странными, они никогда не действовали сами по себе, и  никогда не общались с ним один на один. Оказалось они были фальшивками, и если бы они покинули Мэй Нян Цина,то их бы вмиг разоблачили.

-Верно это они. Итак, я полагаю, что ты также являешься  учеником трех моих друзей. Увы, в конце концов, я-не они, и большинство навыков, которые мне удалось привить им, составляли лишь двадцать или тридцать процентов их истинной силы, так что их немногому можно было научить. И те три оболочки, которые так долго составляли мне компанию, также  были давно им уничтожены.

- Еще через одно или два столетия небесная династия сменилась, и на смену старым  небесным чиновникам постепенно пришли новые. Впрочем, все это было не мое дело, и я просто жил, бесстыдно ожидая смерти.

- Пока однажды в каком-то королевстве под зловещей звездой не родился наследный принц.Это был ты, наследный принц королевства Сянь Лэ.

После этих слов руки Се Ляна, лежавшие на его бедрах, слегка сжались.

Мэй Нян Цин сидел,обхватив себя руками  и продолжил рассказ:

-Мне казалось,что это было лишь совпадение,очень похожее на родство. Но по правде говоря, к тому времени У Юн был стерт с лица земли тысячи лет назад. Конечно же в любом случае,через несколько сотен лет родился  бы один или два человека подобных Его Высочеству, так что это было вовсе не совпадение. Но все же,мною овладело странное  чувство, которого даже я не понимал,и небрежно придумав себе имя,я прибыл в Сянь Лэ,став твоим наставником.