– Крис, сейчас вечер, и вода очень теплая. Пойдем купаться – внезапно предложил он ей.

– Пойдем! – тут же обрадовалась она, как ребенок.

Брод посмотрел на окно. Прозрачная стена тут же выдвинулась как бы вперед и отъехала вверх обнажив прямой путь к глади воды. Преодолев метров 30 пологого берега засохшей рыжей травы они сбросили с себя боди-сюиты и остались в тонком почти прозрачном нательном белье. Кристал, видимо не ожидала увидеть это на себе. Она удивленно осмотрелась.

– Я такое никогда не носила. Мы всегда одеваем комбинезоны и боди-сюиты на голое тело, Брод – сказала она дотрагиваясь до белья и хихикая.

– Это мой сон, Крис, поэтому ты так одета – ответил он ей улыбнувшись.

Она, не долго думая, стянула с себя эти лоскутки полимерной плотной ткани и осталась совсем голой. Взявшись за руки они пошли в воду. Кристал держала Брода крепко и не отрывала от него своих глаз, словно тот был призраком, и мог в любой момент раствориться в вечерних сумерках. Брод же наоборот смотрел вперед и крепко сжимал ее руку, чтоб не потерять. Зайдя глубже в воду где-то на уровне бедра Брод повернулся к Кристал и посмотрел на нее. Ее полупрозрачное просвечивающееся тело по контуру покрылось ореолом в лучах заходящего солнца. Он не мог оторвать глаз от ее маленьких розовых сосков, во все стороны от которых словно паутина отходили тонкие просвечивающиеся кровеносные сосуды. Ее лицо на фоне заката с капельками воды просто тонуло в его глазах. Прямо через полупрозрачную сиреневую кожу проступили очертания сильно бьющегося небольшого почти детского сердечка. Она посмотрела ему в глаза в ответ, затем крепко обхватила руками шею. В этом захвате Брод ощутил некую скрытую силу в столь хрупком теле. Кристал, подпрыгнув в воде, повисла у него на груди, плотно прижавшись всем телом и обхватив ногами его бедра, словно плющ. Она была легкая почти невесомая, как пушинка. Испытав сильный прилив радости, Броду подумалось, что он носил бы ее так на себе всю жизнь. Он сделал несколько шагов вперед и еще больше погрузился в прозрачную бирюзовую воду. Ил поднятый со дна реки окончательно скрыл из виду все прелести Кристал, но ему было все это не важно. Внезапный наплыв сильных чувств вскружил ему голову. Кристал, словно ощутив это, прошептала ему на ухо:

– Брод, я тебя люблю… И я не умею плавать.

Открыв глаза он увидел мягкие белый свет падающий с потолка через прозрачное стекло крышки мед-капсулы. Брод осматриваясь и не сразу поняв, где он, все еще искал что-то или скорее кого-то у себя на груди, но, вместо этого, был лишь его собственный темно-синий комбинезон локальных сил обороны Парпланда. Он открыл крышку, вылез из капсулы и встал на ноги, посмотрев в сторону только что открывшегося соседнего с ним бокса. Кристал смотрела на него уже совсем другими, но все такими же глубокими и красивыми глазами. Брод помог ей встать. Перелом на ее лодыжке под интенсивом совсем зажил и более не беспокоил. Они, чтоб не будить раненых, неспешно собрались и тихо вышли вон.

Кристал была у бабушки Кси, когда в гости зашел брат Боло. Он был чем-то сильно взволнован и сначала просто сидел за столом и молчал, раздумывая. Кристал же наоборот последние пару дней пребывала в состоянии легкой эйфории. Она накрыла ему стол, поставила еды, налила немного «парпурки», чтоб тот успокоился. Бабушка уже спала. Кристал загадочно улыбаясь села напротив брата.

– Крис, вас видели с Бродом вместе в мед-центре поздно ночью… Я знаю, что у тебя ранение, но что он там делал? – произнес Боло и, прищурив левый глаз, внимательно посмотрел на сестру.

Она заулыбалась еще больше и не стала ничего скрывать.

– Мы с ним вместе… Мы проводим время вместе… У меня к нему очень сильные чувства, Боло – неуверенно начала она.

Тот тяжело вздохнул и покачал головой. Кристал уже хорошо знала привычки брата и, когда он качает головой, это не сулило для нее ничего хорошего.

– Крис, он из Патруля. Он помогает нам до тех пор пока за ним не прилетят, понимаешь? Он тут чужой, своенравный и никому не подчиняется – попытался он ее образумить.

– Боло, зачем ты так? Я ведь не твоя дочь! И я уже давно не ребенок! – повысила она голос на брата.

Тот очень грустно с некоторой тоской посмотрел на нее и произнес:

– Он бросит тебя, пойми же ты. Не приближай его к себе. Брод, человек долга. Он на службе, и никуда от нее не убежит.

На лице Кристал проступили слезы.

– Я его люблю, понимаешь!

– А он тебя разве любит? Ты в этом уверена? – взмолился Боло, глядя на плач своей сестры.

– Когда Мирэн встречалась, с кем хотела, ты ей слова поперек не говорил! Почему же меня отговариваешь!? … Уходи! Это моя жизнь, и мне решать с кем быть, а с кем нет!

Боло грустно посмотрел на нее. Встал с места, обнял по-братски и тихо сказал:

– Береги себя, сестренка. Ты у нас совсем одна осталась.

Еще раз крепко прижал к себе, отпустил, развернулся и вышел вон.

На следующее утро, Кристал наблюдала за раненными, которые только что поступили с пригорода Нектауна. Там обнаружили еще одну большую группу чудом выживших и попытались их вывести, но нарвались на дронов наемников и вступили в бой. Спасти людей смогли, но без потерь не обошлось. Брод снова был там, уже второй раз. Он привез раненых лично, когда была не ее смена. Ближе к обеду он снова пришел и застал уже Кристал на дежурстве. Однако в этот раз она встретила его прохладно. Разобравшись и определившись с ранеными, Брод подошел к ней, обнял и попытался поцеловать, но Кристал отстранила его.

– Что случилось? – спросил Брод в недоумении.

Она вырвалась из его объятий отошла чуть в сторону к окну и, глянув мельком на него, сказала:

– Я очень переживала. Тебя могли убить… Можем мы погрузиться в мой сон?

На последнем вопросе она снова повернулась к нему и посмотрела выжидающе. Брод немного замялся и сменил тему.

– Этот пригород кишит дронами, и там еще могут быть гражданские. Сенсоры моего экзо-костюма очень кстати, для поисковых миссий… Ты ж понимаешь.

Она, немного остыв от своего беспричинного гнева, подошла к нему и приобняла.

– Я хочу, чтоб ты вошел в мой сон. Пожалуйста – попросила она его глядя своими большими бездонными глазами. Брод немного растерялся, не зная, что сказать. После того раза они больше не пробовали сны, а общались так. Да и подловить сновидение было делом непростым.

– Крис, пойми. Это не безопасно. В добавок, ты не можешь себя заставить видеть сон, потому что это происходит не по нашему желанию – попытался он соскочить с темы.

Однако Кристал не отступала.

– Брод, давай попробуем прямо сейчас. Моя смена закончится только через 4 часа. Я поставлю сигнализатор на мед-капсулу, чтоб нас разбудило из-вне.

Брод осмотрелся по сторонам. За окном были обычные Парпландские сумерки, хотя по часам был 3-й час дня.

– Хорошо. Ложись в тот бокс, я активирую подачу замедлителя. Ты должна уснуть первой – объяснил ей он, указывая куда лечь.

Кристал расположилась в капсуле и уже через несколько минут уснула под действием препарата. Брод расположился в соседней и попытался подключиться к ней.

– «Она спит, но без снов. Так что забудь» – неожиданно выдал симбионт.

– «Ну, и замечательно. В ее сне я буду слишком ограничен в действиях. Я не хочу переходить черту, Джим. На нас и так слишком уж посматривают. Когда вся эта война окончиться, я оставлю ее, так зачем мне сближаться. Пусть все остается на этой ступени» – подумал в ответ Брод.

– «Сам-то ты ее любишь?» – внезапно огорошил его Джим.

Это простой вопрос поднял внутри Брода целую бурю эмоций.

– «Какое это имеет значение? Я на службе. Когда за мной прилетят, что я ей скажу? Извини, но мне пора? Мы с тобой хорошо порезвились? Нет, Джим, я так не могу».