– Я читала, что он входит в десятку секссимволов Америки. Припоминаю, что-то писали о новом фильме, в котором он будет снят в главной роли. Тема фильма связана с древней Грецией. То ли «Герои Эллады», то ли «Подвиги Геракла», или еще кто-то или что-то в этом роде. Еще писали, что он по нескольку часов ежедневно работал над своим телом на тренажерах, чтобы сняться в новом фильме. Может нам удастся побывать на съемках?

Во время разговора Света с нескрываемым интересом посматривала на Макса, не замечая недовольных взглядов, что бросал в ее сторону Антон.

– Ему кажется больше тридцати, а выглядит лет на двадцать пять, двадцать шесть. Ну, Ань, – подтолкнула ее подруга, – ты что, спишь? Ты только посмотри, какие у него плечи!

– Угу, – промычала Аня, притворяясь спящей.

На самом же деле она пыталась успокоиться и привести мысли и чувства в порядок. Не понимала, отчего так волнуется. Она ужасно боялась, что кто-нибудь заметит ее состояние, да и ощущение чьего-то взгляда не покидало. Поэтому легче всего было притвориться спящей.

Через полтора часа самолет пошел на снижение, приземлившись на небольшой аэродром, чьей компании и принадлежал самолет.

Вечерело. Красный огненный шар завис над вершинами западных холмов, покрытых редкими деревьями. Словно золотой короной обозначилась граница света, сиявшая переливами закатных лучей, на фоне малинового неба. А у подножия сопок, в зарослях кустарника, уже дымчато-серой пушистой кошкой улеглись сумерки.

Грузчики приступили к разгрузке багажа еще до подачи трапа. И когда пассажиры вышли из самолета, их груз уже почти весь находился в специальных тележках. Профессор с помощниками, ревностно радеющие о дорогой аппаратуре, проверяли ее целостность и наличие. Все остальные ожидали, разминая ноги у самолета.

Аня огляделась и заметила Макса, стоявшего со своей группой, недалеко от нее. Украдкой она могла внимательно рассмотреть его. Молодой высокий мужчина атлетического телосложения, держался очень прямо. Под легкой хлопковой футболкой четко просматривалась тренированная мускулатура. Да, права Светка на счет нескольких часов в тренажерном зале, и, причем ежедневно, иронично про себя отметила девушка. Одет он был в легкие летние джинсы и светлые кроссовки, в тон футболке. На плече небольшая спортивная сумочка. Коротко остриженные волосы, сильно выгоревшие от солнца, были зачесаны назад, открывая широкий высокий лоб. Брови темные, как и волосы у корней, глаза голубые, нос прямой. Особая форма рта несколько дольше задержала Анин взгляд. Соединившаяся чувственность нижней чуть выступающей губы с очерком более короткой верхней, придавала особый шарм его лицу. Волевой подбородок слегка выступал вперед, когда на его лице появлялось упрямое выражение. Надо же, подумалось Ане, она столько фильмов видела с его участием, но никогда не обращала на него внимания.

Получив рюкзак, она перекинула обе лямки через одно плечо и пошла в сторону от самолета, где начала собираться их группа в ожидании автобуса. Проходя мимо трапа, Аня остановилась поправить рюкзак, лямки которого соскальзывали с плеча. Она поддернула рюкзак повыше и не заметила, как четки, выступающие из кармана, зацепились за один из крючков, и, выскользнув, упали в траву. Девушка прошла несколько шагов вперед…

– Excuse me, – услышала она за спиной, – you lost it.*

Аня обернулась. За ее спиной стоял Макс Норт и протягивал четки. Он находился так близко, что девушка уловила тонкий аромат его парфюма.

– Спасибо, – тихо сказала она, чувствуя, как знакомая волна снова накрыла ее.

Аня протянула руку, чтобы взять четки. Макс разжал пальцы, и на рубин упал луч заходящего солнца. Камень медленно изнутри начал загораться все ярче и ярче, а по цепочке от него засветились бусинки из горного хрусталя. Необычное колдовское зрелище просто заворожило молодых людей. Они замерли, зачарованно глядя на чудесное преображение и не смея двинуться с места. Как бы со всех сторон на них надвинулась и поглотила вязкая тьма. Исчезли все звуки, и только горящие бусинки, соединившие руки, светились яркой змейкой, свившейся в кольцо. Казалось, исчезли все чувства, даже не было страха. Каждый ощущал себя и другого, как струну, вытянутую до предела и летящую стрелой в вечность. Ощущение полета было удивительно красивым, бережным и стремительным.

* Извините, вы потеряли. (Англ.)

4

В затуманенное сознание пробивался шум прибоя. Ане показалось, что она снова в детстве отдыхает с мамой на море. Лицо овевал легкий ветерок, а в воздухе чувствовался соленый запах морской воды и водорослей. Она открыла глаза и, опираясь на руку, села. Над водной линией горизонта еще виднелся край солнечного диска. Солнце послало последний, как бы прощальный, луч, словно протянув руку, и скрылось, погрузившись в глубины вод. Шагах в пяти, спиной к ней стоял Макс и так же смотрел на закат. Он обернулся, и, подойдя, присел на корточки возле Ани.

– Очнулась? – спросил он на русском… на русском? Нет, это был не русский и не английский язык.

– Да, а где мы и что произошло? – Аня испуганно огляделась вокруг. – И на каком языке мы говорим? И почему понимаем друг друга?

– Хотел бы и я это знать, – мужчина подал Ане руку, помогая подняться.

– Но мне страшно! Что же с нами будет?

– Что бы не паниковать, давай успокоимся и поразмыслим. Кстати, мы еще не знакомы – Макс Норт, – представился он.

– Анна Чернова, можно просто – Аня.

– Очень приятно, Аня. Можно я буду называть тебя – Эн?

– На английский манер? Можно. А имя Макс, у нас тоже существует, только это сокращенно, а полное Максим.

– Неплохо звучит, – улыбнулся он.

– А где же четки? – спросила Аня, вдруг вспомнив.

– Не знаю. Когда я пришел в себя после головокружительного полета, мы лежали на берегу, но четок не было. А откуда они у тебя?

И Аня рассказала о том, что с ней приключилось в Афинах.

– Старик сказал, что что-то исполнится, но ты не расслышала что именно?

– Да, я не расслышала, он уже исчез тогда. Но еще он сказал, что с последними лучами заходящего солнца. Так оно и случилось. И здесь мы так же наблюдали закат. Может, мы как в сказке, прибыли сюда на солнечном луче? – улыбнулась она.

– Чертовщина какая-то, – с досадой произнес Макс, и упрямо добавил, – но мы должны разгадать эту тайну.

Аня вздохнула и произнесла классическую фразу:

– Все это было бы смешно, когда бы не было так грустно.

– Верно, а вот и наши вещи: моя сумка и твой рюкзак, – обрадовался Макс, увидев багаж, как будто отброшенный кем-то в сторону.

Маленькая дамская сумочка, перекинутая ремешком через грудь, была у Ани при себе.

– Макс, но скоро совсем стемнеет, надо подумать о ночлеге.

– Я об этом и размышляю. Если мы отправимся на поиски какого-либо населенного пункта, то поиски могут затянуться на неопределенное время. А, судя по тишине, которая нас окружает, поблизости нет ничего подходящего.

– Нам совершенно неизвестно где мы и что вокруг. Кроме моря, конечно, и скал, – подтвердила Аня.

– Верно, поэтому мы должны найти укромное место где-то здесь.

– Но кругом скалы. Может, отыщем пещеру? – предложила девушка, но засомневалась, – нет, а вдруг там змеи или еще кто?

– Остаться ночевать здесь под открытым небом не самая лучшая перспектива, но, думаю, если ничего не найдем, нам не придется выбирать.

Справа, если стоять к морю лицом, возвышались скальные нагромождения. А по левую руку, по всему побережью и частью в воде у берега были разбросаны огромные валуны. Песчаный берег повсюду, как бы кто ее просыпал, был устлан галькой – мелкими круглыми камешками. Дальше, вглубь побережья, начинались заросли кустарников и деревьев.

Молодые люди решили обследовать скалы. Перебираясь с камня на камень, зайдя со стороны моря, они обнаружили небольшое плато – идеальное место для ночлега, в сложившейся ситуации. С суши их невозможно было заметить, и хищник не мог подобраться сверху, если таковые здесь водились, т.к. над плато возвышалась отвесная высокая скала.