Пробралась в погреб без приключений и стала со всех сил напрягаться, пыжась, чтобы обратиться в змею.

– Чёрт, но когда же у меня это начнёт получаться с первого раза? Надо вспомнить яркие эмоции, – она вспомнила герцога и содрогнулась, быстро перепрыгнув мыслями, на первую ночь с Мирославом, по телу поползли сотни искорок удовольствия.

И внезапно обратилась, с удовольствием осмотрела себя, и сосредоточилась на подземном царстве, а через миг уже оказалась там, на этот раз не шлёпнувшись.

– Вау, получилось! – но тут же прикрыла рот, боясь, что её услышат, и поползла в покои отца. – Блин, а если он там с ней, что я ему скажу? Он же убьёт меня, – но, не смотря на сомнения, прошмыгнула мимо охранников и, открыв дверь в спальню василиска, вползла внутрь. Огляделась, его не было. – Фух, пронесло, всё–таки не зря я змея, могу бесшумно двигаться.

– Помогите, – послышался слабый голос. Линда вздрогнула, по телу прошёл озноб, проползла пустую комнату, выползла в следующую, а тут, глядя на стену, ужаснулась. На ней висела, прикованная цепями в виде звезды дочь огненного, рыжеволосая красавица, полностью обнажённая с капельками пота на лице, глубокими царапинами на нежной коже и спутанными волосами.

– Помоги, – простонала.

Линда подползла ближе.

– Какой ужас? Это… это… мой отец тебя приковал? А эти царапины откуда?

Девушка слабо приподняла голову, в глазах не было былой огненной искры, они, будто потухли, отражая пепел вместо огня.

– Василиск насилует меня.

– Ты знаешь, где он держит ключ от замка?

Девушка кивнула в сторону комода. Линда подползла туда, куда она указала и, обратившись в человека, пошарив по ящикам, нашла ключ. Быстро открыла наручники на руках и ногах пленницы и сняла металлические кольца. Девушка обессилев, упала прямо на неё.

– Как же мне вытащить тебя отсюда?

Но та уже от облегчения потеряла сознание. Линда поняла, что как сильнейшая кобра очень сильна и сможет её дотащить в туннель на себе, по–другому ей это будет не под силу. Обратилась обратно и поползла на выход. Мимо охранников ползла, трясясь так, что чуть зубами не клацнула. Но успешно их, миновав, сосредоточилась и оказалась с девушкой в погребе замка, уложила её в углу, прикрыла тряпками и, снова обратившись в человека, понеслась наверх за своей одеждой.

«Ну, одену я её, а дальше что? Как вытащить из замка, чтобы остаться незамеченными? А если удастся, то, что мне делать дальше? Линда, ты попала. Тут будет наказание от Мирослава, а там от горе – папочки».

Наверху в своей комнате, схватила не сильно прозрачное платье и понеслась обратно, захватив по дороге кувшин с водой и чистые тряпицы. И всё бы ничего, если б ей навстречу не выплыла самая старая тень.

– Госпожа, что вы, так взволнованы?

Линда чуть не упала от страха.

– Я – ничего, просто иду на двор.

– С кувшином, платьем и тряпкой?

– Да, а что?

– Госпожа, тени могут помочь вам и вымыть её, одеть и накормить. Повелитель вряд ли сегодня вернётся, на границе сильный бой идёт. Даже наши конюхи полетели туда. Ваш путь свободен, и если вы приняли решение спасти огненную, мы, как и ваши слуги поможем, но он нас всех потом накажет.

Линда осознала, что от теней ничего не спрячешь, они повсюду, в стенах, потолке, саду, во дворе и даже в погребе.

– Я не хочу, чтобы Мирослав вас наказывал, попробую всё сама.

– Вы не сможете сами, она очень слаба, и возможно умрёт. За ней нужен уход.

– А где же мы её спрячем, чтобы я могла ухаживать за ней?

– В кладовке в самом дальнем углу замка, туда никто и никогда не заходит. Она по большей степени для инвентаря.

– Хорошо, тогда помогите и соорудите там какую–нибудь лежанку.

Хозяйка пошла вперёд, тень двинулась за ней, а по ходу за ними из стены выдвинулись следующие. В конечном счете, за ней вылетели пять теней. Она зашла в погреб. Огненная всё ещё лежала без сознания, редко постанывая.

Линда взяла её за руку, потрогала пульс, он оказался слабым, протёрла влажной тряпицей глубокие царапины и показала взглядом теням, взять девушку. Они потащили огненную наверх по каменным ступеням, в баню. Вымыли, натёрли эликсиром исцеления, надели платье хозяйки и вытащили в кладовку. Девушка пришла в себя, но от голода держалась слабо.

– Принесите суп из куропатки.

Тени поклонились и, выполнив приказ хозяйки, накормили слабую огненную с ложки.

Линда выпроводила их взглядом и подсела рядом.

– Как тебя зовут?

Та подняла глаза, в которых начал теплится маленький огонёчек, как всполохи, закрывая зрачок и отбрасывая лёгкую тень вокруг.

– Миранда.

– Я постараюсь тебе помочь и вывести отсюда как можно быстрее, но пока ещё не знаю как. Ты должна сидеть здесь как мышь, и слушаться меня во всём. Ведро есть в углу, если надо.

Девушка кивнула.

Линда вышла, заперев кладовку.

Этой ночью Мирослав не вернулся, и ей это было на руку. Она вышла на балкон и попыталась настроить мозг на связь с огневицей. «Как же она со мной выходит на контакт? Значит, и я смогу». Пыжилась, напрягалась, держась двумя пальцами за виски и спустя пару минут всё же удалось.

– Я слышу тебя, королева кобра.

– Миранда у меня, как нам её вам передать?

– Вывозите после полуночи к вашему озеру в синих скалах и оставьте. Герцог заберёт дочь до утра как сможет пролететь мимо дозора тумана.

– Попробуем, – Линда ушла в спальню, подремала несколько часов и снова вернулась в кладовку за девушкой. Вывела в коридор, тени тут же присоединились, набросив на огненную длинный, тёмный, плотный плащ с глубоким капюшоном.

Линда поправила его, сильнее закрывая ей лицо.

– Если нас случайно увидят кто–то из драконов, прошу, не поднимай глаз.

Огненная кивнула. Они вышли из замка, на воротах их остановила охрана.

– Госпожа…

– Мы со служанкой Янины идём к ней в замок за эликсиром для блеска волос, – быстро проговорила, на ходу сообразив как же выкрутится.

Драконы не стали разглядывать их, так как служанки золотой змеи не были редким явлением в замке. Они частенько приносили различные эликсиры, саженцы цветов, драгоценные камни, переданные хозяйкой для платьев невестки.

До озера девушки добрались без происшествий.

Огненная повернулась к Линде.

– Я не забуду твоей доброты никогда.

– Спрячься за камнем, тебя заберёт отец как сможет.

– Тебя из–за меня накажет дракон тумана и василиск?

– Думаю да, но не думай об этом, я не смогла бы принять такого зверства, что отец издевается над тобой.

Огненная неожиданно обняла её, Линда почувствовала жар и невольно отстранилась.

– Не бойся, я не причиню тебе вреда, никогда, даже если отец заставит ненавидеть. Ты теперь для меня как сестра.

– Спасибо.

Девушка спряталась за камнем, а Линда с тенями отправилась в замок.

Мирослав со своими воинами уничтожили с дюжину огневиц, снова поймали одну, и драконы оторвались на ней, пустив по кругу, а он полетел с двумя конюхами домой. Залетел во двор и издал победный рёв.

– Приветствую, любимый, – Линда выскочила из замка в совершенно прозрачной длинной тунике, – и, не дав ему опомниться, кинулась на шею, целуя в зубастую морду, – я хочу тебя.

Он сразу обратился в получеловека и, начал жаркие поцелуи. Она откинула голову, часто дыша. Молодые драконы – конюхи, чтобы ненароком не помешать повелителю, унеслись в конюшни. Мирослав на руках донёс любимую до ближайшей стены, и не на миг, не выпуская из объятий, так и вошёл стоя, совершая глубокие толчки.

После они летали на озеро и купались под луной, обсуждая детали бала.

– Хорошо, я приглашу всех драконов с жёнами на него и сделаю тебе официальное предложение. Ты выйдешь за меня замуж?

– Ха – ха, сначала беременность потом предложение?

– Так сложились обстоятельства.

– Не дуйся, я согласна. А платье мне можно сшить с нормальным верхом?

– Что ты имеешь ввиду под нормальным? – ухмыльнулся, притягивая ближе, лаская пышную грудь.