- Я не инвалид, дорогая. Доктор сказал, что движения мне пойдут на пользу.

Он поднялся со стула, морщась от боли в еще не зажившей ране, и с помощью трости добрался до входной двери.

Фрэнку не понравилось то, что он увидел в глазок. Двое мужчин в черных костюмах. Один держал значок Секретной службы.

- Кто это? - спросила Сара.

- Это ко мне. – Фрэнк приоткрыл дверь. - Могу я вам помочь?

- Доктор Фрэнк Белджам? Нас прислал Президент. Вы нужны своей стране.

- Передайте Президенту, что я не заинтересован.

- Пожалуйста, сэр. Можем ли мы занять у вас одну минуту вашего времени?

Фрэнк был поражен тем, насколько вежливыми они были. Просили, а не требовали. Сдержанно, а не угрожающе.

- Я покончил со всем этим, - сказал он. - У меня теперь есть семья.

- Поверьте мне, доктор Белджам, ваша страна понимает, на какие жертвы вы пошли, и ценит их. Но нам действительно нужна ваша помощь. Даже если это будет только на консультативной основе.

Фрэнк вздохнул, затем впустил их.

- Хорошо, но давайте поговорим в коридоре. Я не хочу, чтобы вы расстроили мою жену или сына.

Они вошли, и один из них протянул Фрэнку папку. Фрэнк не хотел брать ее. Словно почувствовав его нежелание, агент открыл ее и протянул Белджаму фотографию.

Это была корова. Мертвая обглоданная корова, почти до костей.

- Я очень хороший ученый, господа, но даже я не думаю, что смогу помочь вам спасти эту корову.

- Вот крупный план правой нижней части фотографии, доктор Белджам.

Он протянул вторую фотографию, более зернистую, с увеличением грудной клетки коровы.

Там сидело, глядя в камеру, крошечное красное существо с крыльями летучей мыши и большими рогами.

- Вы узнаете это, доктор Белджам? Мы считаем, что это один из демонов, сбежавших с объекта, на котором вы работали. Проект "Самхейн".

Лицо биолога исказилось в гримасе ужаса, и первая мысль, пришедшая ему в голову, сорвалась с его губ прежде, чем он успел ее остановить.

- О-о-о, нет...

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА

Для тех, кому интересно прочитать предыстории различных персонажей в "Доме с привидениями", приводим хронологический порядок произведений, в которых они появляются.

"ПРОИСХОЖДЕНИЕ" (Доктор Фрэнк Белджам)

"СПИСОК" (Том Манковски и Рой Льюис)

"СЕРИЙНЫЕ УБИЙЦЫ" (Мони Дрейпер)

"НАПУГАННЫЕ" (Джош, Фрэн, Дункан Ван Кампы, пес Гав и капуцин Матисон)

"В ЛОВУШКЕ" (Сара Рандхерст)

"ВЫНОСЛИВОСТЬ" (Мэл и Деб Дайтер)

Доктор Фрэнк Белджам вернется во "ВТОРОМ ПРИШЕСТВИИ"

Том Манковски, Рой Льюис и Джоан Де Вилье вернутся в "ДЕВЯТЬ".

Перевод: Олег Верещагин

Редактор: Filibuster

Переводчик благодарит М.К., оказавшему финансовую помощь при подготовке перевода.

Бесплатные переводы в нашей библиотеке:

BAR "EXTREME HORROR" 18+

https://vk.com/club149945915

АНОНС ОТ ПЕРЕВОДЧИКА

Карвер Пайк

"СКАЛЬП"

Нитси очень рада, что ее пригласили на эксклюзивную конференцию лидеров вместе со сверстниками со всей страны. Еще больше она рада, что ее партнером в этой поездке стал симпатичный одноклассник Робби.

Хэл - новый рейнджер, который получил эту работу уйдя из полиции после того, как трагическая случайность унесла жизнь его дочери. Он не слишком любит оружие, да и людей к тому же. Поэтому он рад работать в ночную смену и предаваться своим печалям.

Андре давно охотится в лесах Западной Вирджинии. Однако в этот раз охота не задалась с самого начала. В лесу слишком тихо. Странно тихо. Единственное животное, которое он встретил - олень, который, кажется, не в себе, дико дергается, мотая головой с безжизненными глазами. Когда он спускает курок и пуля сражает добычу, ни капли крови не выходит из тела животного. Ни одной капельки. Что-то другое уже высосало ее, и теперь ищет нового переносчика.

Когда весь город становится жертвой этого забирающегося в голову злобного существа, студенты на конференции лидеров Стоунволл Фордж оказывается в опасности, и лишь немногие смогут дать отпор, прежде чем эти паразитические головные вши уничтожат Клайдсвилл, Западная Вирджиния, и распространятся по всему миру.

ОЗНАКОМИТЕЛЬНЫЙ ФРАГМЕНТ

Всаживая пулю в оленя, Андре Пит представляет, как его кулак вместе с пулей проникает сквозь шкуру животного, проталкивается сквозь плоть и хватает за сердце. Андре был един со своей винтовкой, един с пулей и един с животным. Охота была для него религией. Она очищала его душу, бодрила тело и поднимала дух. Как наркотик, введенный в организм, или крепкий напиток, мгновенно всасывающийся в кровь, так и лишение животного жизни приводило его в экстаз и кружило голову. Здесь, в лесу, он был королем.

Но сегодня он чувствовал себя иначе. Все вокруг казалось ему чужим. В лесу было слишком тихо. С тех пор как он и его кузен Карл вошли в лес, он не слышал ни одного звука, кроме хруста под собственными сапогами опавших листьев. Даже ветер, казалось, утих. Его обычный гул среди деревьев превратился в тихий шелест. Солнце начало садиться, и чуть меньше чем через полчаса все погрузится в темноту. Обычно темнота его не беспокоила, но Андре не мог отделаться от мысли, что им пора заканчивать охоту и возвращаться к грузовику.

Так чертовски тихо.

Где птицы? Где лягушки? Где эти чертовы дятлы?

Андре был бы даже не против, чтобы медянка потрясла хвостом, пытаясь убедить его, что она гремучая змея. Он видел множество змей всех видов. Он их не боялся, но старался не тревожить. Сейчас охотник хотел бы услышать шипение рептилии. Или рычание какого-нибудь другого животного. Что угодно, лишь бы убедиться, что все в порядке. Интуиция подсказывала ему, что что-то не так, а интуиция его обычно не подводила.

Она подсказала ему о приближающейся трагедии, как тогда, когда Флойд выдернул крошечное лезвие из одноразового бритвенного станка и попытался покончить с собой.

Оно не обмануло в ту ночь, когда он вернулся домой из Кореи и обнаружил на подъездной дорожке грузовик своего приятеля. Сьюзан трахалась с ним несколько месяцев.

И тогда, когда те трое парней в баре не сводили с него глаз. Они набросились на него на парковке, когда он был слишком пьян, чтобы защищаться. В ту ночь ему сломали два ребра, и он получил сотрясение мозга.

Теперь интуиция подсказывала ему, что нужно уходить из леса и возвращаться домой. В те разы он не прислушался к ней. Возможно, именно сейчас следовало отнестись к своим предчувствиям серьезно.

Что-то не так.

И все же олень был в прицеле его винтовки, и все, что ему оставалось сделать, это выстрелить. Он стрелял сотни раз. Может быть, даже тысячу. Не только по животным, но и по людям. Но этот олень его очень настораживал. Животное вело себя неспокойно, дико трясло головой, словно его атаковал рой пчел.

Андре не видел пчел. Он не понимал из-за чего олень вел себя подобным образом.

- Что случилось с ниим^[57]? - спросил Карл. Даже шепот не мог скрыть его сильный южный говор.

Андре проигнорировал его и сосредоточился на своем дыхании. Когда почувствовал себя готовым, задержал дыхание и нажал на спусковой крючок.

- Попался, - объявил его кузен Карл. - Метко, кузен.

Андре же не чувствовал вкуса победы. Как и все остальное сегодня, смерть оленя была странной. Обычно, когда в метком выстреле он сражал цель, из раны вырывался красный туман, как выхлоп из трубы. В этот раз олень просто рухнул, как только он нажал на курок. Прекратив дикую тряску головой, и он просто упал замертво. И это обстоятельство очень обеспокоило его.