– Да просто переживаю из-за алгебры, у меня по ней неуд.

Рыжий толкнул меня бедром и нахмурился.

– Давай, скажи правду. Это опять из-за Новикова? Что он сделал? Давай я пойду разберусь, пока недалеко отошли…

Я прервала друга, взяв его за руку.

– Все хорошо. Просто я очень устала все это чувствовать. Это так нечестно! Я даже не могу управлять этим чувством! Я бы очень хотела влюбиться в кого-нибудь другого. Но не могу.

Я грустно улыбнулась и потянула Криса к выходу из школы, но он не сдвинулся с места.

– Декада, он тебя не заслуживает.

Крис выглядел очень серьезным, говоря эти слова. Я отпустила его руку и, немного удивившись таким переменам в поведении друга, примирительно сказала:

– Криси, все хорошо. Это просто влюбленность, она скоро пройдет. Не надо воспринимать все так…

Договорить я не успела, потому что Драг подошел очень близко, глядя мне прямо в глаза. Я испуганно попятилась, но уперлась спиной в шкафчик с неприятным громким звуком. Крис еще несколько секунд смотрел мне в глаза, а потом поцеловал, и от этого я окончательно растерялась.

Из головы разом пропали все мысли, и настала звенящая тишина. Я чувствовала теплые губы Драга на своих и его руки в своих волосах. Я не могла пошевелиться. Что с ним? И боже, почему я не могу его оттолкнуть?

Казалось, что этот неловкий (кажется, только для меня) поцелуй длился вечность, но вот Кристиан отстранился, улыбаясь. Я все еще боялась пошевелиться, тупо глядя на друга.

– Ну, тебе легче? – спросил парень, засовывая руки в карманы. Я смотрела на него, широко раскрыв глаза от такой наглости. Клянусь, если бы я не опиралась на шкафчик, то наверняка бы упала. Крис выгнул бровь. – Я думал, тебе понравится.

Хотела бы я на него накричать и дать пощечину, но руки ослабели, а изо рта не вылетело бы сейчас ни звука. По лицу стекла слеза, за ней другая, и я, развернувшись, резко побежала на улицу, еле разбирая дорогу за пеленой слез.

Боги, как можно быть таким жестоким! Неужели он правда не понимает, какую боль мне сейчас причинил?!

Я несколько раз кого–то толкнула, но мне было все равно. Я бежала в то единственное место, где меня ждали. Старая заброшенная детская площадка, о которой знали только мы с Крисом, как всегда встретила меня домашним уютом. Внизу, у подножья обрыва, плескался бескрайний океан, как всегда отливающий серебром в это время года. Я без сил опустилась на ржавые качели и уставилась на океан. До боли потерла руками глаза, как будто пыталась их выдавить.

Послышался тихий писк, и из самодельного домика, стоящего около песочницы, ко мне засеменил котенок. Он здесь совсем недавно, я даже Крису о нем еще рассказать не успела. Я нашла малыша на улице и соорудила домик из коробок и листов поломанного пластика, которые нашла на свалке. Я улыбнулась сквозь слезы и протянула к котенку руку. Он тут же потянулся к ней, отчаянно мяукая. Я взяла малыша на руки и погладила мягкую шерстку.

– Када! – Крис вбежал на площадку с моим рюкзаком в руках. – Ты все не так поняла!

– Извини? А как мне нужно было понять поцелуй? – я опешила от его наглости. Вообще не понимаю его в последнее время!

Кристиан шагнул ко мне, я только крепче прижала к себе комочек шерсти, который уже успел пригреться у меня на коленях.

– Декада, пожалуйста, прости меня, я… просто…. Просто я всегда так делаю, и со всеми девушками работало.

Он выглядел очень растерянным, так что, наверное, он действительно раскаивался. Я вздохнула, встала с качелей, осторожно придерживая котенка, и отнесла его в домик. Повернулась к другу и сказала, глядя ему прямо в глаза:

– Мы с тобой очень изменились, Кристиан. Но ведь наша дружба осталась прежней?

– Конечно, просто…

Я покачала головой, прерывая Драга. Мне очень нужно было сейчас высказать все, что я думала.

– Крис, ты мой единственный настоящий друг. Я не хочу тебя терять. Но я не одна из твоих пассий, пожалуйста, пойми это. Верни моего Криса, который для меня как старший брат. Пожалуйста.

Я протянула руки для объятий и неловко улыбнулась.

– Конечно, Ди, прости меня, – Драг поставил мой рюкзак на землю и крепко меня обнял. Я стояла, прижавшись ухом к его груди, и улыбалась. В его объятиях я чувствовала себя дома.

Когда мы отстранились друг от друга, и я наклонилась за рюкзаком, Крис неожиданно спросил про котенка. Я коротко рассказала ему о том, как нашла малыша и поселила здесь.

– Как его зовут? – Драг поднял пушистика на руки и почесал за ушками. Котенок запищал, не понимая, кто его взял, и я поспешно забрала малыша.

– Никак. Я еще не придумала.

– Как тебе Сильвер?

Я посмотрела на котика и довольно улыбнулась. С его темно-серой шерсткой и серыми глазками это имя ему идеально подходило.

– Ну привет, малыш Сильвер.

С того момента прошел месяц. Я решила выйти пораньше, чтобы навестить Сильви перед школой. Ранним утром город пустой и как никогда тихий. А уж тут, на старой полуразрушенной детской площадке, и вовсе мертвая тишина. В наушниках, для настроения, звучит мой любимый исполнитель – the Neighbourhood.

Маленький котик, немного подросший за этот месяц, радостно замурчал, ласкаясь. Я погладила его, почесала за ушком и насыпала в новую миску влажный корм. Сильвер вальяжно прошелся мимо миски, устроился поудобнее и приступил к еде. Я улыбнулась – у малыша были повадки настоящего короля.

Я потерла озябшие ладони друг о друга, присела на качели и достала из кармана телефон, на заставке экрана которого стояла фотография Дмитрия. Дмитрий… Да, я никак не могла избавиться от этой глупой влюбленности. Но что я могла поделать?! Он был прекрасен – сильный, успешный, красивый, мечта всех девушек школы…

– Ди, ты долго собираешься тут прохлаждаться? – громкий низкий голос за моей спиной заставил обернуться, и моему взору предстал рыжий парень-скала. Кристиан резко выхватил из моих рук телефон. Я настолько опешила от этой наглости, что только переводила изумленный взгляд с телефона на рыжего.

– Какого черта?!..

– Ди, ну сколько можно, забудь ты уже этого придурка! – схватив меня за плечо, прорычал парень, а я только стряхнула его руку, засунула телефон с наушниками в карман, встала с качелей и раздраженно пошла к выходу площадки, которую полукругом охраняли ивы и березы. Кристиан двинулся следом и снова схватил меня за плечо, разворачивая к себе. – Куда пошла?! Мы не договорили!

– Серьезно, Крис? Ты будешь мне нотации читать?! Думаешь, мне маминых не хватает?! Оставь меня уже в покое!

И, выдав такую тираду, я залепила парню пощечину. Щеки горели от злости, хотелось проорать ему в лицо все, что я думаю об этом мире, но я и так достаточно сделала. Схватив с травы рюкзак, быстрым шагом ушла, оставив парня в недоумении стоять посреди площадки. Достал, черт, как же он уже достал! В последнее время только и делает, что поддакивает маме и учит меня жизни. Ну как же они не понимают, что мне это не нужно?!

В школу я шла уже в ужасном настроении. Случайно зацепила плечом Элайзу, и та отомстила мне подножкой прямо перед лужей. Лучше не придумаешь!

– Замечательно, – процедила я сквозь зубы, отряхивая испорченную белую рубашку и клетчатую красную юбку. Хотелось заехать в гламурную рожу, но я только стиснула зубы и отправилась на алгебру. Всю дорогу до кабинета я оглядывалась по сторонам, кусая губы – нет ли где–то Кристиана. Но рыжего не было, и я выдохнула, ну, не то, чтобы спокойно, но все же. Мне постепенно становилось стыдно за сказанные мной слова и ту пощечину…

Следующая – и роковая – неприятность произошла на ланче, когда я, наконец, приземлилась за столик. Обычно я сидела с Кристианом, и никто не смел даже подойти ко мне, но сегодня я не решилась сесть с ним. Парень даже не смотрел в мою сторону и, надо думать, ему было весело с друзьями. Только я принялась за салат, который взяла себе в качестве обеда, рядом плюхнулся (в прямом смысле слова) Дмитрий Новиков. Я сглотнула, стараясь не смотреть в его сторону, а в мыслях было только: «Он сел рядом! Он смотрит на тебя!»