- Как ты себя чувствуешь? Слабость прошла? – спросила я, когда мы приступили к трапезе. Наконец-то ужин в спокойной обстановке. Когда мы с Эрриганом умирали там, в ледяном доме, я думала, что больше никогда мы не будем вот так сидеть и просто общаться.

- Прошла… Знаешь, не идет у меня из головы то, что произошло, - покачал головой дракон. – Что-то изменилось после того, как наши сущности соприкоснулись.

Есть у меня одна догадка. Боюсь, от прикосновения к моей иномирной душеньке его драконья сущность испытала шок, и ей потребовалось немного отлежаться.

- Но ты же нормально себя чувствуешь, - постаралась успокоить его я.

- Оля, ты не понимаешь, что-то изменилось во мне, - с нажимом произнес Эр и посмотрел долгим упорным взглядом, будто это должно что-то значить.

- Что? – пожала плечами я. - Руки-ноги на месте, хвост не вырос. По-моему, ты преувеличиваешь.

Эрриган посмеялся.

- Ладно, разберемся. Знаешь, я хотел поговорить с тобой. Вижу, ты почти восстановилась, поэтому не хочу тянуть. Оливия, я решил жениться, - выдал он, и я обреченно прикрыла глаза. Началось!

- Эрриган, ты знаешь мою позицию на этот счет! – я бросила на стол вилку и в раздражении встала. Отошла к окну, сложив руки на груди. – Чего тебе не хватает?! Есть ты и я, нам хорошо вместе, так зачем торопиться? Ты знаешь меня несколько дней, а уже готов связаться себя узами на всю жизнь?!

- Оливия… - попытался перебить меня Эр, но я не позволила.

- Только не говори мне о том, что ты заботишься о моей чести! Я знаю, что общество не одобряет такие отношения, но мне все равно. Сейчас я не готова к замужеству, - мотнула головой я и уставилась на заснеженный парк под окнами. В памяти пронеслась свадьба, на которой я была прекрасной невестой. Мои светлые мечты, надежды. А затем продавленный диван, пьяный муж, скандалы. До свадьбы он был совсем другим: заботливым, остроумным, при мне даже пиво не пил.

- Оливия, - руки Эрригана уверенно легли мне на плечи. Мягкие, осторожные интонации. – Я хочу жениться не на тебе.

Сначала я подумала, что ослышалась. Медленно развернулась в его руках. Взглянув в глаза, выдавила короткое:

- Что…?

-Я решил, что пора, - пожал плечами дракон, будто речь идет о том, что он решил сменить прическу. Буднично и просто. – Политическая ситуация усложнилась, и самым логичным решением будет заключить союз с Арагайским императором. Он имеет выходы к морю и является дальним родственником Повелителя Тьмы. Это будет выгодный союз, - улыбнулся он мне, будто ждет похвалы. Я ничего не поняла из того, что он тут наговорил о союзах и родственниках. Одно ясно: Эр хочет привести в свой дворец новую женщину, и говорит мне об этом так, словно я должна порадоваться.

- Ты решил жениться?! – дошло до меня как до жирафа. – На ком?!

- На Арагайской принцессе, - его невозмутимость меня поражает. Я высвободилась из его рук и отступила на шаг.

- Мне тебя поздравить? – из горла вырвался странный звук - полурык-полусмех. В груди начала медленно расползаться обжигающая боль.

- Что с тобой? – дракон искренне удивился моей реакции. – Оля, это ничего не поменяет между нами, - попытался «успокоить» он меня и даже по-доброму улыбнулся, будто после этих слов я должна броситься ему на шею. От такого заявления я пошатнулась. Кажется, дракон издевается надо мной. Нет, я не могу в это поверить.

- Ты собираешься жениться на другой и при этом спать со мной?! – пыталась понять я. Это не может быть правдой! Это бред…

- Да, - так просто и спокойно ответил Эрриган, искренне не понимая, почему мне это не нравится. – Оливия, пойми, это политический ход, а наши отношения к политике не имеют отношения. Мы вместе потому, что нам хорошо вместе, и никто этого не изменит и не нарушит… Ты куда? – вдруг спохватился он. Я потерла переносицу и направилась к двери. Не могу это слушать, это выше моих сил.

- Куда глаза глядят, - бросила я тихо и зло.

- Эй, я не позволял тебе покидать мои покои! – тоном грозного родителя заявил Ледяной.

- Пошел к черту, - ответила я вполголоса, но он услышал.

- Что-о-о? – шокированно протянул он, будто не поверил своим ушам.

 Я распахнула входные двери и вышла прочь из его комнат.

Коридоры, коридоры, бесконечные пустые коридоры дворца… А в груди горит пожар. Вот так, за минуту вновь обрушились все надежды и светлые мечты. Судьба снова подставила мне подножку.

«Но ведь ты всегда понимала, что ваши отношения не будут долгими» - напомнил противный голос разума. Да, но…

«Сама говорила, что замуж за него не хочешь, а он и не зовет!» - снова подсказало сознания, и я не выдержала. Боль в груди достигла своего апогея и вырвалась наружу. Слезы хлынули из глаз, я резко остановилась, обхватила себя руками и закричала. Короткий звук на высокой ноте, а затем…

Взрыв. Пустой коридор переполнился разрушительной энергией, ударной волной выбило все стекла. Ледяной воздух ворвался внутрь и окутал меня, но…не причинил вреда. Нет той обжигающей боли, которую приносит с собой мороз. Странно, ведь на мне лишь легкое домашнее платье.

Я огляделась. Полная разруха: разрушенные окна, покосившиеся факелы, деревянные элементы интерьера опалены. Это я сделала? Послышались приближающиеся голоса взволнованный людей. Я ощутила себя нашкодившим ребенком и поняла, что нужно уходить. Бежать без оглядки.

Сама не помню, как оказалась на улице. Просто свернула в очередной раз, а там оказался выход в заснеженный парк. Не думая ни секунды, я скользнула между кустами и скрылась в глубине.

«Мне не холодно» - вновь осознала я. Даже притормозила, осознавая этот факт. Если там, в коридоре, все можно объяснить шоком, то теперь я не знаю, что и думать. Кожа чувствует холод, но никакого дискомфорта от этого нет. Даже босые ноги легко ступают по снегу. Все происходящее все больше походит на сон. А ведь за мной даже нет погони. Эрриган не бросился вслед и не попытался меня вернуть или хотя бы остановить. От этих мыслей вновь в груди скрутился узел. Я прошла еще глубже. Постепенно звуки дворца стали стихать, пока не воцарилась приятная ночная тишина.

Впереди, в окружении стройных заснеженных деревьев, стоят качели. Большие, деревянные, они, к моему удивлению, не покрылись снегом. Подойдя ближе, я грустно улыбнулась: ни единой снежинки. Прикоснувшись рукой к сидению, удивилась еще сильнее, потому что качели оказались с подогревом! В холодном царстве, где даже воздух убивает, стоят теплые качели. Есть в этом что-то сказочное. Я присела на них, подтянула ноги к груди и попыталась взять себя в руки.

Мне больно. Глупо прятаться от собственных чувств, уж себе-то можно признаться. То, что Ледяной дракон решил жениться – это полбеды! Но он решил жениться не на мне! Этот факт так отравляет душу, что скручивается желудок. Похоже, что именно в этом органе заключена моя сущность…

И вдруг я расплакалась. Сама от себя не ожидала, но слезы хлынули градом. Почему судьба снова надо мной издевается? Ладно, поначалу я считала отношения с Эрриганом короткой интрижкой. Но после моего похищения и той безумной ночи, когда мы оба едва не погибли, все изменилось. Он стал дорог мне. Это не просто короткий роман, чтобы развлечься и расслабиться. Это нечто большее.

«Позволь ему коснуться твоего сердца» - с болью отозвались слова огненного шара. Должно быть, он имел в виду то самое соприкосновение сущностей, но это лишь технический нюанс. Эр коснулся моего сердца гораздо раньше. Сам дракон, похоже, не считает, что делает что-то неправильно. Я даже верю, что наши с ним чувства абсолютно взаимны, и он также прикипел ко мне. Но у Эрригана другие представления о допустимом. Мужчина, который содержит гарем, не может понять, почему нельзя спать с двумя женщинами одновременно. Из груди начали вырываться порывы смеха. Я пыталась сдержать его, но ничего не вышло. Смех смешался с рыданиями, и получился коктейль «Сумасшествие».

Неожиданно позади меня раздался треск. Я закатила глаза. Нашли меня, все-таки. Кто-то продирается сюда, а я больше не собираюсь убегать. Шаги все ближе, и вот, справа от меня выросла мужская фигура. Я даже голову к нему не повернула. Так и застыла на качелях, обняв свои колени и глядя в одну точку.