Принцесса замолчала, но через мгновение, так и не дождавшись реакции от Робиара, продолжила:

- Это воспоминание поддерживало меня в самые трудные минуты, когда мне казалось, что ничего хорошего не было и не будет. Когда я почти ненавидела... и тебя, и своих братьев. Я знаю, ты презираешь меня, отец. Наверное, за цвет моих волос. Но я хочу, чтобы ты знал - я не испытываю к тебе ненависти.

Сначала Эмиландил показалось, что её слова впитались, как вода в песок, что они совершенно безразличны Повелителю. Но секунду спустя он вдруг развернулся к ней лицом и эльфийка даже охнуть не успела, как Робиар крепко обнял свою дочь.

- Эми, - тихо сказал он, прижимая Эмиландил к себе.

Она улыбнулась.

- Только ты называл меня так. Но это было очень давно, отец.

Повелитель погладил свою дочь по серебряным волосам, а потом чуть отстранился и заглянул ей в глаза.

- Я не знаю, сможешь ли ты простить меня, но я хочу, чтобы ты хотя бы понимала...

- А я понимаю, - прошептала Эмиландил. - Ты очень скучаешь по ней, да?

Робиар печально улыбнулся и кивнул.

- Да, очень. Моя Леми... она была прекрасным человеком. Добрым и великодушным. Двести лет... Я живу без неё уже двести лет, точнее, пытаюсь жить. Я и хорошим отцом быть тоже... пытался. Но Виан и Тимирей унаследовали жестокость своей матери, а ты... Ты знаешь, почему я сохранил тебе жизнь, Эми? Почему я не убил тебя, как это полагалось, когда ты родилась?

Принцесса покачала головой.

- До сих пор не понимаю, почему.

- Всё просто, - Повелитель погладил свою дочь по щеке. - Я много рассказывал Лем о наших обычаях, в том числе об этом. Она была в ужасе и взяла с меня слово, что если у меня когда-то родится ребёнок с серебряными волосами, я его не убью. Даже имя придумала - Эмиландил, оно ведь подходит как мальчику, так и девочке.

- Принцесса Луламэй... похожа на твою Лем? - спросила эльфийка, с тревогой вглядываясь в лицо отца.

- Да, - он кивнул. - Но не настолько. Не бойся, Эми, со мной всё будет хорошо.

Робиар вдруг замолчал, смотря на свою дочь. Вздохнул, а потом вновь обнял её - крепко-крепко, изо всех сил.

- Неужели ты не ненавидишь меня, Эми? Я думал, в твоём сердце давно умерли все чувства ко мне. Да я и сам понимал, что убил их своим отношением, вечным равнодушием, жестокостью. Неужели ты сейчас действительно... волнуешься за меня?

Эмиландил погрузила свои длинные пальцы в волосы отца, взъерошила их и удивлённо вздохнула, когда он не отстранился и не сказал ничего резкого или злого.

А ведь ей так давно хотелось это сделать.

- Я помню, как ты защищал меня от Виана и Тимирея, - ответила эльфийка, улыбнувшись. - Пусть ты прикрывался другими причинами, в глубине души я всегда верила, что ты любишь меня.

- Я не уверен, что могу любить, Эми, - прошептал Робиар, целуя свою дочь в висок. - С тех пор, как умерла Лем, я почти ничего не чувствую.

- Мы справимся, папа. Я верю.

В этот момент в зале для приёма посетителей никто не заметил, как отошедшая в сторону Ленни тихо вздохнула с облегчением, а потом улыбнулась и растворилась в воздухе.

Глава пятнадцатая,

в которой всё встаёт на свои места

- Ваше величество, ну, посудите сами, ради чего идти на смерть? Ради выдумки, предрассудка, ради пустого места?

- Ради любви!

"Обыкновенное чудо"

Теперь, когда Хранитель оказался совсем рядом, я чувствовала его так, как никогда раньше. Радость, как от долгожданной встречи, нежность, немного волнения - вот, что было в его душе.

А я чувствовала себя просто очень хорошо. И спокойно. Так, как ощущала себя в объятиях брата. Или когда смотрела в тёмно-карие глаза Ленни.

Мы сидели на траве и улыбались друг другу.

- Вейн... - я выдохнула это имя, попробовала его на вкус, услышала, как оно звучит - впервые из моих уст. - Мне больше нравится так. Аравейн... очень официально.

Его сапфировые глаза смеялись.

Никогда в жизни не встречала настолько красивого мужчины. Всё в Вейне было совершенным - черты лица, будто выточенные талантливым художником, ласковая улыбка, глаза - дивно-голубые, пронзительные, волшебные. Он и сам был абсолютно волшебным. Как из сна. Самого лучшего сна.

Раньше рядом с такими красивыми людьми я чувствовала себя ничтожеством. Но не сейчас. Нет, не сейчас.

Потому что я чувствовала, как он любит меня.

Это чувство захватывало, возносило, утешало и радовало.

- Ты был прав, - прошептала я. - Ощущать другого человека, как самого себя - действительно восхитительно.

Вейн только улыбнулся.

- У тебя, наверное, миллион вопросов, да, Полиша?

Я закрыла глаза.

- Не в этом мире, пожалуйста. Здесь я - Линн.

- У нас всех по два имени. Олег и Рым, Игорь и Эдигор, Полина и Линн. И даже я...

- Ты?

- Да. Вейн - моё настоящее имя. Так меня звали когда-то. Ара - это моя сестра, Линн. Младшая. Я называл её Ари. И мы тоже были двумя половинками одной души, как вы с Олегом.

Я открыла глаза и наткнулась на полный неподдельной грусти взгляд Хранителя.

- Ари была демиургом, как я?

Он кивнул.

- Да, Линн. Мы жили не здесь, а совсем в другом мире. Мы были очень сильными магами. Но сестра всегда отличалась некоторым, я бы сказал, сумасбродством. Она написала книгу, как ты. Но, в отличие от тебя, Ари знала о своей силе. Мир, в котором мы жили, отличается от твоего. Он пронизан магией, как солнечными лучами, и там гораздо больше известно о Творцах, чем на твоей родине. Ари решила провести магический эксперимент и перенеслась в созданный собственноручно мир. Она просто хотела посмотреть на него, погулять там, познакомиться с существами, которых придумала сама. Но так получилось, что Ари влюбилась.

Я еле слышно охнула, а Вейн лишь грустно усмехнулся.

- Что будет, если живой человек влюбится в книжного персонажа, ты ведь знаешь? В вашем мире - ничего. Но Ари решила, что она великий маг и сможет всё исправить. Она захотела вытащить своего любимого к нам. Я ведь демиург, Творец, я всё могу - так рассуждала сестра. Но в тот момент, когда Ари попыталась это сделать...

Ещё до того, как Вейн, вздохнув, продолжил, я уже поняла, что было дальше.

- То, чего захотела сестра, нельзя делать. Нельзя вытаскивать душу из мира, которому она принадлежит, в другой мир. Это нарушает равновесие жизни, истончает границы между мирами, но суть даже не в этом. Ари была демиургом, и как только она попыталась использовать свою силу, созданный моей сестрой мир захотел её уничтожить. Точнее, он просто не мог поступить иначе - она ведь нарушила закон, и она сделала ему больно.

- Кому? Миру? - я нахмурилась.

- Да, - кивнул Вейн, - именно ему. Ты поймёшь, Линн, я тебе всё покажу... Чуть позже. Помнишь, я уже однажды упоминал о том, что бывает с демиургами, возомнившими себя богами?

- Ты говорил, их отправляют в Ничто на вечное поселение.

- Именно. Ничто - это пространство, где ничего нет. И у Творца, попавшего туда, не имеется шанса на спасение, прощение и перерождение.

- Погоди... Ари что, до сих пор там?! - ужаснулась я.

- Да, - ответил Вейн, и глаза у него были такими грустными, что я не смогла удержаться - подалась вперёд и обняла его.

Две половинки одной души, разлучённые навечно.

Вот почему ты затеял всё это, Вейн. Ведь это ты, да? Ты перекинул меня сюда, потому что ты очень хорошо знаешь, каково это - жить без своей половинки?

- Да, Линн, - шепнул он мне на ухо, прочитав всё это в моих мыслях.

Однажды я спросила, почему ты мне помогаешь, ради чего... Ты ответил - из-за любви.

Теперь я понимаю.

Из-за Ари и твоей любви к ней. Ты не хочешь, чтобы у нас с Олегом было то же самое. С той лишь разницей, что я пока не в Ничто - я всего лишь переселила душу брата в Эрамир.