Мы с Рымом, переглянувшись, последовали за ней.

В первое мгновение перехватило дыхание. Лёгкие сжало так, что казалось, будто они сейчас вылезут у меня через нос и рот. Уши заложило, в глазах защипало, словно туда мыло попало.

А потом всё закончилось. Вода упала вниз, разбившись о пол, и ушла куда-то, не оставив на мне ни одной мокрой вещи. Вот уж никогда не думала, что сумею выйти сухой из воды.

Шаг вперёд. Ещё один шаг. До выхода всего ничего, но...

Туман заклубился у нас в ногах, ледяная рука сжала сердце. Как это похоже на Тропу Оракула...

"Магия Тьмы, - услышала я в своей голове голос Рыма. - Хитро придумано. Реформаторы смешали здесь самые разные виды магии, поэтому ни один чужак, будь он хоть сто раз великим чародеем, не смог бы пройти абсолютно все ловушки. А Тьму можно победить лишь Светом".

Сто раз великим чародеем? Интересно... кто же тогда Эллейн, почему она настолько крута в магии? А Ленни? Не могут же они обе быть...

Нет, это же просто сказка! Глупая детская сказка!

Между тем руки Ленни засветились, этот свет согрел всё вокруг, в том числе и моё сердце, прогнал туман... Пара последних шагов, и вот - мы у заветной двери.

Когда девочка наконец повернулась к нам с Рымом, я вздрогнула. У Ленни были очень красные щёки, лихорадочно блестящие глаза, но особенно выделялись губы - серые, пересохшие, потрескавшиеся.

- Вы не сможете уйти отсюда незамеченными, - голос девочки был хриплым, и говорила она очень тихо. - Снять это заклятие с двери может только Эллейн. Я сделаю вас невидимыми, но вы должны будете бежать быстро. Очень быстро. Петляя, как зайцы, и не оглядываясь ни в коем случае. Как только поймёте, что оторвались хотя бы немного, не мешкай, орк - рисуй руну Превращений, и улетайте.

- Мы не можем улететь прямо с порога? - шепнул Рым. Ну да, логично, зачем бежать куда-то?

Но Ленни покачала головой.

- Собьют. Сначала оторвитесь. И первое время летите низко-низко над деревьями.

Мы кивнули. Девочка переводила напряжённый взгляд с меня на Рыма, словно пытаясь понять, правда ли мы запомнили план бегства.

А потом вдруг выпалила:

- Возьмите меня с собой! Пожалуйста...

Рым нахмурился, а я почему-то, подавшись вперёд, легко прикоснулась к руке девочки, с удивлением заметив, как она испуганно вздрогнула от этого прикосновения.

Да что же с ней Эллейн такое делала?!

- Конечно, иди с нами, Ленни. Тебе здесь не место.

Она едва уловимо, но тем не менее радостно улыбнулась, а потом нарисовала нам с Рымом на лбах руну Невидимости собственной кровью и повернулась к двери.

Несколько резких, довольно-таки громких слов, и Ленни распахнула входную дверь убежища реформаторов.

Не мешкая, она схватила нас за руки и побежала вперёд, в ночной лес. Очертания её фигурки постепенно таяли, растворяясь в окружающем пространстве, и я подозреваю, что со мной и Рымом происходило то же самое.

А позади, там, откуда мы убежали, что-то громко звенело, взрывалось, сверкало, слышались чьи-то крики...

Видимо, наш побег мирнарийцам совсем не понравился.

***

Вы когда-нибудь чувствовали себя зайцем, на которого охотится целая свора голодных и злых-презлых собак? Зайцем, вынужденным петлять по лесу, по скорости соревнуясь с ветром?

Нет? Ну и хорошо. Надеюсь, что и не почувствуете.

Неприятно это, знаете ли. Когда ты бежишь изо всех сил, а со спины летят заклятья, которые натыкаются на деревья, заставляя их загореться, задрожать или осыпаться пеплом.

Ну и глупо. Я же им живой нужна, а не в качестве удобрения для цветочков.

Или реформаторы просто пока не поняли, что из их убежища сбежали именно мы с Рымом, а не просто какие-то чужаки пробрались?

Как удавалось Ленни так быстро передвигаться в своём сером платье, я тогда терялась в догадках. Чуть позже оказалось, что под ним у девочки были надеты вполне сносные штаны, а юбку она, пока мы бежали, заправила за пояс.

Эта гонка продолжалась не так долго, как мне поначалу показалось - всего минут пять, а потом Ленни остановилась.

- Хватит, - прошептала она, стирая руну Невидимости с наших лбов, а потом указала на меня. - Раздевайся быстрее.

Ну вот, опять я останусь без одежды!

- Не волнуйся, - в голосе Ленни мне послышался смех. - Я возьму твою одежду с собой. Я умею превращаться вместе со всем, что на мне надето, даже если эти вещи - не мои.

- Ничего себе, - хмыкнул Рым. - Только орки в своей одежде могут превращаться.

- Я же не орк, - ответила девочка еле слышно, а я между тем уже скидывала с себя одежду.

Какой-то сегодня день получился... слишком насыщенный. И слишком уж часто мне приходится одеваться и раздеваться.

- Я смогу подпитывать руну Превращений почти до самого Лианора. Только, пожалуйста, летите рядом со мной и постарайтесь не отставать, - объясняла Ленни, пряча мою одежду в самые разные места на самой себе. Карманов, как оказалось, у неё было много.

- Сначала нам нужно найти Тора, - покачал головой Рым. - Реформаторы могут наткнуться на него, ища нас, а меня это совсем не устраивает.

- Тора? - девочка подняла брови. - Кто это?

- Наш спутник. Гном.

К моему удивлению, она не стала задавать вопросов, просто кивнула и сказала:

- Тогда смотрите вниз. И если заметишь его, дай мне знать. Ты ведь обучен мыслеречи?

- Конечно.

Точно-точно, именно так называется тот вид магии, благодаря которому Рыму удаётся залезать ко мне в голову. Очень полезно, только раздражает иногда.

- Кстати... мы ведь не представились тебе... - начал брат, но Ленни отмахнулась.

- Потом. Сейчас нет времени. Ты готова? Давай сюда лоб. И ты тоже, орк. Мне будет проще подпитывать руны силой, если их нарисую я.

Девочка опять вынула откуда-то свой маленький нож, проколола им подушечку безымянного пальца на левой руке, а затем, обмакнув в кровь указательный палец правой руки, нарисовала руны на наших с братом лбах.

- Берёмся за руки. Все вместе. Быстрее!

Ленни нервничала. Я чувствовала это. Мне очень хотелось спросить, не сможет ли нас достать Эллейн, но сейчас действительно не было времени на расспросы.

Но я обязательно спрошу. Чуть позже.

Если выживем, конечно.

Как только мы взялись за руки, в мою ладонь со стороны Ленни полилось такое сумасшедшее тепло, да так быстро, что мне показалось - я сейчас сгорю заживо. По венам и артериям будто чистый огонь пропустили.

Сколько же магии в этой странной девочке...

А потом мои руки стали крыльями, и мы взлетели в ночное небо Эрамира, оставляя далеко позади реформаторов с их ненормальными лидерами, тёмный лес... и ещё много всего, благодаря чему я вновь обрела своего умершего брата.

Вопрос только в том, надолго ли?

***

Мы летели, наверное, с час, то опускаясь пониже, то взмывая высоко-высоко. Ленни и Рым пытались разглядеть Тора с лошадьми, но пока лес хранил полное молчание и отказывался выдавать нам присутствие гнома. Я слышала их переговоры. Репликами мои спутники обменивались при помощи мыслеречи, при этом подключив к диалогу и меня, но мне говорить чаще всего было нечего - я ведь не была магом и в темноте, соответственно, видеть не могла. Ленни же с Рымом "сканировали" лес, заглядывали под каждую ёлку и под каждый кустик.

"Вон там, кажется, что-то есть..."

"Нет, это просто дерево".

"Давай возьмём чуть правее, там мы ещё не смотрели. Снижаемся".

Ровно через час напряжённых поисков, когда я уже начала уставать от взмахов крыльями, Ленни наконец мысленно воскликнула:

"Там гном! Вон, посмотрите налево, видите? Недалеко от ручья, под деревом догорающий костёр, и рядом с ним спит гном".