– Я не слышала.

– Ты слишком быстро шла. Ты же знаешь, что я темноты боюсь, вот и не пошла за тобой. Там кромешная темень… бр-р-р-р…

– Поэтому ты меня одну отправила?

– Прости-прости, я не специально.

Злиться на подругу из-за таких мелочей не могу, потому что я тоже живой человек, и у меня есть страхи. После встречи с псом Кима я стала бояться больших собак, ну и врожденная боязнь высоты никуда не делась.

– Ты нашла Игната? – благо, Стефа спрашивает это шепотом.

– Тан сказал, он ушел домой.

– Тан? Ох…

Подруга смотрит куда-то за мою спину. Подозреваю, что там появляется Тан, но не оборачиваюсь. Подхватываю Стефу под локоть и тащу к входу. Только когда заходим в теплую квартиру, осознаю, как сильно замерзла. Все же выходить на улицу в одном свитере в середине января – плохая идея даже для южного региона. Одесса хоть и считается одним из самых теплых городов, но даже здесь в это время года минусовая температура.

Я не оборачиваюсь, но четко знаю, что Тан и Самвел заходят в квартиру следом за нами. Я бы предпочла, чтобы они ушли домой. Со Златой, конечно же. Ни ее, ни ее подружек, которые посмели ко мне прикоснуться, когда я только поступила в университет, видеть в квартире не хочется, но и публично выставлять их за дверь – только вызвать лишние вопросы у присутствующих, поэтому надеюсь, что они уйдут сами.

И действительно. Как только гости понемногу начинают расходиться, Злата тоже подрывается и тянет Тана. Я слежу за всем краем глаза. Надеюсь, они уйдут прямо сейчас вместе с остальными. Ждать этого приходится долго. Тан не сразу поднимается, и так выходит, что они покидают квартиру одними из последних. Остаются только Стефания и Маринка. Ника укатила с парнем еще час назад.

Мы быстро проводим уборку, генералим гостиную, я вызываю девчонкам такси и оплачиваю его. Это – единственные внеплановые траты, которые я себе позволяю. За помощь с уборкой помещения оплачиваю вызванным такси уровня “комфорт”. Встречать машину выходим вместе. Я держу в руках телефон и осматриваюсь по сторонам. Водитель уже должен подъехать, но я не замечаю его автомобиль. Приходится позвонить. Оказывается, он заехал не с той стороны, поэтому приходится подождать еще немного. Хорошо, я надела пуховик, чтобы не мерзнуть.

Когда видим свет фар приближающейся машины, обнимаемся и прощаемся до понедельника.

– Я тебе еще позвоню завтра, может, увидимся, – говорит Стефа, и я быстро киваю.

Стою на улице, пока машина не выезжает со двора. Только потом направляюсь в подъезд. Лифт у нас в доме старенький, поэтому решаю подняться пешком. Не хотелось бы застрять сейчас и ждать специалистов.

О своем решении жалею на третьем этаже. Кроме своих шагов слышу еще чьи-то. То ли кто-то спускается, то ли поднимается – не разберу. Замираю на лестничной площадке перед четвертым этажом. На следующем нет освещения. Какой-то придурок выбил лампочку, и ее никак не поменяют. Жду, когда кто-то спустится или поднимется, но шаги замирают вместе со мной. Стою некоторое время и решаю, что мне показалось, но как только делаю несколько шагов, слышу шорох и срываюсь на бег. Вообще-то, я не трусиха, но сейчас почему-то страшно. Я одна, подружки уехали, соседи могут и не выйти.

Лестничную площадку четвертого не прохожу, а пролетаю, но на первой же ступеньке меня тормозят. Сильная мужская рука перехватывает за талию и тянет на себя. На рот ложится тяжелая ладонь, поэтому я даже пискнуть не успеваю. Оказываюсь прижатой к сильному телу. Страх расползается по всему телу, пока не слышу:

– Я же говорил, ты мне задолжала.

Соня

Как только понимаю, что нахожусь в безопасности, прекращаю брыкаться и вырываться. Место страха занимают раздражение и злость. Что он здесь делает? Для чего пришел и испугал меня? Замираю и жду, когда отпустит, но Тан лишь командует:

– Идем.

Не отпускает, нет. Даже руку, накрывающую мой рот, не убирает. Делаю шаг на ступеньку, он идет следом. Так и шагаем паровозиком. Если бы кто-то увидел нас со стороны, подумал бы, что с нами что-то не так.

Медленно добираемся до квартиры. Я не закрывала входную дверь, поэтому остается только дернуть ручку.

Внутрь тоже заходим вместе, но дверь на ключ закрывает уже Тан. Сам. Я же просто стою и дышу носом. Пока поднимались, я успела успокоиться и сейчас просто стою. Замираю в ожидании.

Как только Тан убирает руку, вдыхаю воздух через рот, словно мне его не хватало. Пока прихожу в себя от недавно пережитого стресса, он разувается и проходит в квартиру так, словно просто пришел в гости. Оставляет меня в прихожей, а сам направляется в кухню, гремит посудой.

– Что ты делаешь? – спрашиваю, когда вхожу следом и вижу, как он открывает тумбочку за тумбочкой и что-то ищет.

– У тебя есть кофе?

– Серьезно?! Ты до смерти испугал меня в подъезде, привел сюда, как заложницу, чтобы… просто попить кофе?

– Я собираюсь остаться.

– То есть… в смысле? Здесь?

– Да, здесь. Где этот чертов кофе?

Не выдерживаю его и своего напряжения. Подхожу к ящику стола, выдвигаю его и достаю ему несколько стиков кофе.

– Кто держит кофе рядом с ложками?

– Я.

Мне нужно время, чтобы переварить информацию о его желании остаться. Квартира большая, в бывшей родительской спальне есть дополнительная кровать, а моя комната закрывается на ключ, но я все равно не хочу, чтобы он был здесь. Не уверена, что смогу уснуть, зная, что через стенку спит он.

– Ты можешь выпить кофе и побыть здесь некоторое время, – предлагаю спокойно. – Но на ночь оставаться я тебе не разрешаю.

Не представляю, что мы останемся в квартире одни. Даже думать о таком не хочу. Тан не умеет держать себя в руках, а я не научилась отказывать. Ему – нет.

– Я не спрашиваю, – холодно рассекает тишину комнаты. – Я говорю, что остаюсь.

– Нет, ты не можешь…

Замолкаю, прибитая его тяжелым взглядом. Отворачиваюсь первой, не выдерживая. Не могу привыкнуть к тому, что его шрам теперь виден. Я столько раз хотела, чтобы он не стеснялся и открылся всем, а сейчас… мне страшно. Я не понимаю, почему сейчас. Почему, скрывая лицо столько времени, он сделал это теперь. Предпочитаю не думать о том, что это могли спровоцировать мои слова, брошенные перед отъездом.

Я сожалею о том, что сказала. Мои слова были резкими и безрассудными, они вырвались из меня в гневе, словно вулкан, который пробудился после длительного затишья. Сейчас понимаю, что не должна была. Стоило сказать правду, но тогда мною двигала обида, которую я чувствую и сейчас. Она преследует меня. Я пытаюсь не думать о том, что произошло, но не могу. Не могу не вспоминать то видео, что показала мне Злата.

– Ты не останешься! – говорю более резким тоном.

– И что же мне помешает? Ты?

– Да, я… пей кофе и уходи.

Я не смотрю на него, но слышу, как он усмехается, а затем абсолютно спокойно заливает растворимый кофе кипятком. Я вскидываю голову и врезаюсь в него взглядом. Вижу, как Тан берет чашку в руки и надвигается на меня. Останавливается совсем близко. Настолько, что я чувствую горячий пар, исходящий от напитка. Почему-то вспоминается то, как я принесла ему чай, а он… он сделал вид, что обольет меня. Ошпарит кипятком. Отшагиваю, но он надвигается на меня, не позволяя увеличить расстояние. Мой сердечный ритм начинает сбоить. Пульс ускоряется, разгоняется, дыхание сбивается.

– Я остаюсь здесь, – командует. – Хочется тебе или нет.

– Зачем?

– Потому что я так хочу.

– Хорошо, идем.

Разворачиваюсь и, не глядя, идет ли он следом, веду его в родительскую спальню.

– Можешь остаться здесь.

Я не хочу, чтобы он оставался, но спорить с ним у меня не получается. Тан абсолютно не идет на диалог, а выставить его насильно у меня точно не получится.

– Предлагаешь мне переночевать здесь? – ухмыляется, отпивая кофе.

– Есть диван в гостиной.

– Как насчет твоей кровати?