– То есть, у нас есть надежда освободить Рейдена, если кто-то полностью трансформируется? – Этель недоверчиво смотрела на Эвиту. Она только-только лишилась надежды, и любой проблеск света в темноте дела Рейдена казался слишком заманчивым, чтобы не уцепиться, но мог ранить слишком сильно, и принцесса всеми силами старалась удержать себя в руках.
– В частности, этот кто-то обязан быть из Седотопии, но да, очень вероятно, спасти его удастся, – Эвита улыбнулась, довольная тем, что может помочь.
– Но как кому-то трансформироваться, если феи не делают этого уже сотни лет? – Элизиан нервно закусила губу.
– На Хаотисе трансформируются. И я могу помочь вам это сделать. Разумеется, секретно.
– Звучит подозрительно, но чертовски круто, так что не могу удержаться, – Элизиан заулыбалась, видя уверенность хаотисианки.
– Но ты из Дэмленда. Чтобы спасти Рейдена трансформироваться нужно и мне, – Этель шумно сглотнула, погружаясь в напряженные размышления. – Встретимся здесь же завтра, и я дам свой ответ.
– А я уже готова согласиться, если предложение на меня распространяется, – Элизиан довольно посмотрела на Эвиту, вымаливая согласие.
– Я помогу тебе, – спокойно кивнула девушка и посмотрела на принцессу. – Не стоит сомневаться. Ты сильная фея и быстро справишься.
Элизиан и Этель переглянулись.
– Я не хотела рассказывать, но в последнее время магия меня подводит, – с тяжелым вздохом начала Этель. – Я использовала негативные эмоции, чтобы быть сильнее, а теперь с трудом только и могу, что невидимость да вспышки, и те мигают…
– Это не имеет значения. Магия тебя не покидает, она всегда внутри, – Эвита пожала плечами. – Дело в том, правильно ли ты её зовешь. Тебе нужно разбудить свою силу.
– Ты обещаешь, что я справлюсь? – недоверчиво уточнила девушка, уже готовясь сдаться в губительные сладкие объятия надежды.
– Да.
– Тогда завтра встретимся и будем заниматься, – решительно согласилась свалившаяся в перину радости Этель. – Будем спасать тебя и Рейдена.
– У меня есть ещё одна новость, – негромко начала Элизиан, почувствовав расслабление от общего эмоционального подъема. – Я прочитала Душана.
– И что ты смогла узнать? – взволнованно, против своей воли, спросила Эвита.
– Я подошла к нему за ужином. Он был напряжён, взволнован и всё прочее, как и обычно. Стандартный Мерих Душан, – начала рассказ Элизиан, неловко прикусив губу, выдавая, что недоговаривает. – Но есть одна вещь, которая мне показалась странной. Раньше я уже анализировала его, и он ненавидел это место, весь был полон разных эмоций, а теперь… Он какой-то поверхностный, будто в глубине ничего. Ни воли, ни ярости, ни ненависти. Он пустой.
– Многим из нас непросто пришлось после смены режима… Такие резкие изменения не оставляют равнодушными, – Этель взяла себя за плечи, чтобы стало немного потеплее. – Не понимаю, что особенного именно в Мерихе. Обыкновенный козёл…
– Он ведет себя странно, а внутренняя пустота может говорить о том, что он околдован чем-то, – вмешалась Эвита. – Если это действительно так, возможно, его кто-то подчинил. Аметист или Моргана, не имеет большого значения. Главное, теперь нам известно, что его чем-то опоили или наложили чары. Есть здесь кто-то, кто разбирается в зельеварении достаточно, чтобы найти противоядие?
– А может, лучше уж так оставить? – Этель пожала плечами. – Хотя бы меньше бесит.
– Но это неправильно, – Элизиан нахмурилась. – Если он действительно под чарами, нужно их снять. Привычный Мерих хоть и мудак, но зато мы знаем, чего от него можно ждать.
– Да и раздражает он прилично в любом состоянии, чары, боюсь, этого не исправляют, – Эвита поморщилась, вспомнив руку воина на своем плече.
– Ну да, это уж точно, – согласилась Этель, весело улыбнувшись.
Девушки рассмеялись, на миг забыв, что они на секретной встрече в ночном лесу.
========== 1.13 ==========
Она считала, что пробралась обратно незамеченной. В замке царила всё та же пухлая тишь, мрачная темнота не отступала. Но только теперь Эвиту по пятам преследовало предчувствие. Кто-то шёл следом или ждал за очередным поворотом. Может, он слышал её уход или видел где-то…
Фея напряглась заранее. В любой момент она готова была встретить противника, защищаться, бежать, нападать, отступать… Она ожидала чего угодно, крадучись пробираясь по Гамме среди ночи.
Лишь одного она предугадать не могла. Того, о чём запрещала себе думать.
В коридоре, ведущем к комнатам, она вдруг увидела чей-то силуэт. Тень в прямоугольном пятне оконного света и свешенные с подоконника ноги.
Кто угодно. Пусть кто-то опасный, пусть злодей или убийца, только бы не он. Только не тот, кто подтвердит её слабость и ущербность как воина Хаотиса.
Габриэль соскочил с подоконника, лишь завидев силуэт Эвиты в коридоре, и с довольной улыбкой поспешил ей навстречу.
– Что ты здесь делаешь? – фея отступила на шаг, не решаясь на агрессию в сторону воина. Она не могла знать, что с ним сделали за три дня отсутствия. Не могла быть уверена, что Габриэль не околдован также, как Мерих.
– Я заметил, что ты уходила, когда в окно смотрел. Решил, что это хорошая возможность поговорить, – юноша неловко улыбнулся, потер макушку ладонью. Тихий шепот разлетался по коридору и возвращался хилым шуршащим эхом.
– Поговорить о чём? – девушка с тревогой ощутила, как захватило дух от вида Габриэля. Почему ей был так интересен этот заурядный слабый индивид? Он не был особенным. Всего лишь слабак.
– Я кое-что знаю, и у меня есть в связи с этим вопросы, на которые я хотел бы получить ответы, – Габлиэль ухватил не сопротивлявшуюся Эвиту за запястье и утянул за собой в один из перпендикулярных коридоров, где было меньше дверей и тише эхо.
Встревоженная внезапным прикосновением к себе и своей странной реакцией, девушка потеряла дар речи. Она не смогла и слова вымолвить из очевидного вопроса, лишь силилась понять, отчего стало тепло и в голове туман.
– Я знаю, что никакой ты не воин. Ты узнала об их существовании за минуту до входа к директору, так что нетрудно понять, что ты не только фея, но и врушка, – Габриэль напряженно нахмурился.
– Ты кому-то сказал об этом? – напряженно поинтересовалась Эвита, готовясь к худшему.
– Нет, я же не кретин, – воин поморщился и обиженно сжал надутые губы. Он явно с ревностью намекал на то, что существовал кое-кто ему противоположный. Тот, кто сразу бы всё выдал, и явно заслуженно мог считаться кретином.
– Спасибо, – девушка, поддавшись необъяснимому порыву, который сама в себе презирала, вдруг чувственно коснулась плеча Габриэля.
– Зря я это всё затеял, – воин грубовато оттолкнул от себя её руку и отшагнул назад. – В прошлый раз меня за разговоры с тобой отстранили, на второй раз ничего хорошего мне не угрожает, – он тяжело вздохнул, напряженно переваливаясь с ноги на ногу. Ему явно требовалось прилагать силы, чтобы не продолжать разговор. – К тому же, есть Душан, и глупо было бы с моей стороны полагать, что ты… Что тебя бы это заинтересовало, – он махнул рукой.
– Мерих идиот и постоянно ошивается рядом только для того, чтобы шпионить, – Эвита вдруг почувствовала, что ей больно от мысли, что разговор закончится так скоро и бесполезно. Она уже и позабыла о том, что Габриэль знал о ней, и лишь хотела задержать его и успокоить. – Мне хотелось поговорить с тобой снова с самого первого вечера, когда мы так неожиданно разошлись. Не уходи вот так сразу…
Девушка моментально пожалела о своих словах, услышав упрекающий голос отца в сознании. Слишком много эмоций. Жалкая, бестолковая и бесталанная пустышка. Вот она кто после таких порывов.
– Честно говоря, я искал встречи, как только срок отстранения истёк, – Габриэль пожал плечами и улыбнулся в своей ужасной очаровательной манере. – Мне не даёт покоя то, что где-то рядом есть технофея, а я не могу с ней поговорить и исследовать магию… Ведь я несколько лет над этим работаю. Это удивительный шанс узнать что-то о волшебстве на Хаотисе.
