«Нет, она не такая», – защищала её другая сторона меня.
Я зашел в социальную сеть и нашёл её контакт.
Во мне закричали внутренние голоса: «Напиши ей, и покончим с этим делом! Нет! У тебя может не быть другого шанса. Всегда есть второй шанс. Не всегда. Не напишешь, будешь жалеть. Не буду. Будешь. Пиши!»
Пальцы принялись строчить текст: «Чем занята? Может встретимся?» Дрожа, нажал кнопку «отправить».
«Ну, всё. Жди ответа», – подумал я. – «Она даже не в онлайн. Что если сегодня не ответит?»
Фантазия стала разыгрываться.
– Зачем ты ей такой нужен? – спрашивала пессимистичная сторона меня. – Ты даже в отношениях не состоял.
– А что это важно? – отвечал оптимист во мне.
– Или вот что еще: вдруг у неё уже был парень? Ты готов к этому?
– Не знаю, но меня тянет к ней. Наверное, я готов на всё.
Пришло сообщение от Элеоноры: «Почему бы и нет? Давай».
Сейчас? Она готова?
«Через полчаса в ресторане на пересечении тридцатой и сорок второй дорог?» – уточнил я.
«Ок», – согласилась она.
Не успел я моргнуть, как уже сидел за другим столом в более приличном кафе. Мы пили фруктовый чай.
– Что-то хотел обсудить? – спросила меня Элеонора.
– Да, – сказал я, не зная, как закончу предложение, – хотел узнать тебя поближе.
Я всё-таки решил рискнуть и сразу заговорил об отношениях и чувствах. Элеонора неожиданно для меня отвела взгляд и посмотрела на блюдце. Она занервничала.
– Я сказал что-то не так? – забеспокоился я.
– Неделю назад мой парень заявил, что мы расстаемся, – открылась Элеонора. – Я до сих пор не могу поверить в это. Поэтому ты меня и видел вчера в парке. Мне хочется разобраться в себе. Когда я ничего не делаю, мне становится тяжело, появляется головная боль.
Значит, у неё был парень? И он её бросил? Меня это не отпугивает. Напротив, захотелось ей помочь… забыть его.
– Люди так не любят остановки (например, стоянки поезда), что предпочитают куда-то нестись: выбирают шум вместо тишины. У каждого на то свои причины. В твоём случае это расставание.
Она молчала, внимательно слушая меня.
– Как долго вы встречались?
– Два месяца.
– Пфф, это же не серьёзно, – подумал я.
– Прости? – не расслышав меня, сказала она. Я понял, что подумал вслух, но достаточно тихо, что она не разобрала. Нужно быть осторожнее.
– На протяжении веков люди путаются: не знают, что лучше для них. Это одна из сторон одной медали. Другая же – то, что всё проходит. Так что переживать нормально, но тебе будет легче, если ты его отпустишь.
– Когда я спрашивала, почему он так поступил, то знаешь, какой получила ответ? Что я слишком умная и целеустремленная. Типа нам не по пути, так как ему боязно от того, что я не хочу зависать с ним в видеоиграх, смотреть один и тот же сериал дни напролет. Да, мы проводили время по-разному. Но я воспринимала это нормально, а он, оказывается, относился к этому негативно.
– Он деградировал, – осудил я будни её бывшего парня.
– Не вижу в этом ничего плохого. Человек живёт так, как хочет. Дело в том, что он поставил мне ультиматум: либо я живу, как он, либо мы расстаемся. Моё предложение – чтобы каждый из нас занимался, чем хочет – он не рассматривал.
– Идиот, – взболтнул я.
По-моему, она хотела заступиться за него, но промолчала. Видимо, постепенно остывает.
– Это не моё дело, – разве не моё? – но тебе будет легче, если ты перестанешь мусолить эту тему и отпустишь его.
Мне показалось, что я сказал грубо, но она позитивно оценила настойчивость.
– Откуда у тебя этот шрам? – осведомилась она, посмотрев на мою кисть.
Я взглянул на него, и меня одолело чувство ноющей боли в руке.
– В детстве я неудачно упал в лесу так, что напоролся на ветку, – овладев собой, ответил я.
– Он тебе идёт, – улыбнулась Элеонора. Она со мной флиртует или со всеми так открыто разговаривает?
– А у тебя очень выразительное лицо и татуировка, – сделала я ей ответный комплимент. Рисунок был в том же месте тела, где у меня красовался шрам.
– У меня есть ещё, – заметила она.
– Где?
– На лодыжке.
Элеонора приспустила носок, и я увидел белого голубя.
– Он означает мир во всем мире? – уточнил я.
– Именно так, – кивнула она. – Я миролюбивый человек, пацифист.
– А что значат игральные кости?
– Я придерживаюсь позиции индетерминизма79. Жизнь не только непредсказуема, но даже случайна. Принимая это, я смиряюсь и начинаю спокойнее относиться к вещам. Только вот сейчас ты мне помогаешь больше, чем эта татуировка.
Она чувствует мою поддержку.
– Слушай, ты подумал над моими вчерашними словами? – полюбопытствовала она.
Смутно вспомнился разговор на скамейке.
– Да, – начал я делать вывод на месте, – плакаты содрали. Я слишком слаб, чтобы противостоять такой силе, как Движение Свободы.
Почему я это сказал? Разве я хочу им противостоять? Разве дело не в людях, не читавших Дейла Карнеги80 и не знающих, как перестать беспокоиться и начать жить?
– Молодец, – похвалила меня Элеонора. – Живи для себя. Всё равно, как ты уже заметил, это закончится – всё предастся забвению.
– Но я не хочу умирать! – неожиданно для себя самого воскликнул я.
– Не знаю, получится ли у кого-то прожить дольше двухсот лет, но пока что это невозможно, да и бессмысленно.
Меня больше зацепило вторая часть предложения.
– Почему бессмысленно? – возразил я.
– Потому что смерть придает жизни смысл.
Меня не убедил её аргумент, но я не стал спорить. Вместо этого я вернулся к проблеме сопротивления:
– Всё же досадно, что я не могу помочь людям побороть обсессии.
– Может им не нужна помощь?
– Ты же сама вчера привела пример, что люди страдают, – напомнил я.
– Да, – согласилась Элеонора.
– Ты использовала понятие «смерть» и у меня появился вопрос. Сколько близких должно умереть, чтобы человек начал ценить жизнь и делать то, что хочет, а не откладывать на потом?
Она неуверенно, но приняла мои слова. Хотя я думаю, что она не сильно задумалась над ними.
– Ты – интересный человек, – вдруг сказала Элеонора. – Ты как светоч во тьме. Чувствую, как ты захватываешь мое внимание, хотя я даже это не просила. Но от этого мне становится только интереснее.
Я ей интересен? Разве она также думала в классе, когда я ее задел? А я?
Уже не важно. Смотри ей в глаза.
– Скажу тебе, что я тоже ощущаю нечто новое. Ты как звезда, которая притягивает в себе планету.
Да, я никогда не ощущал ничего похожего. Хочется испытать это чувство, докуда оно доведет…
Элеонора снова что-то хочет сказать, но не говорит. Она стесняется.
Возьми ее за руку. Ну же. Ты должен…
– Элеонора, – я дотронулся до ее татуировки на кисти, – ты всегда смотришь в глаза людям?
– Да, – ее голос стал тише. Мир вокруг заглох. Я видел и слышал только красивую девушку перед собой. – Мне нравится видеть правду. И если я ее вижу, то не хочу отпускать.
Я не понял, как оказался ближе к ней, но моё лицо было очень близко к её лицу. Наши сухие губы прикоснулись друг другу, а руки неуклюже сцепились.
После непродолжительного поцелуя, мы посмотрели друг на друга. Я понял, что в этом мире существует что-то действеннее философии – опыт. Переживать этот момент было лучше, чем тысячу раз о нем читать.
– У тебя теперь красные губы из-за моей помады, – мило засмеялась Элеонора, смотря на меня из-под бровей.
– Твоей помады, – улыбнулся я. Адреналин в крови зашкаливал. Сердце билось учащенно. Однако мне нравилось это ощущение.
– Хочу вместе с тобой послушать музыку в наушниках. Давай? – предложила она.
Я кивнул. Элеонора достала четыре затычки и две из них передала мне.
Не спросив меня, она легла мне на грудь. Я обнял ее и услышал группу «Simple Plan».