Существо ненадолго замерло, словно прислушиваясь к ответу, а потом с громким щелчком сложило свой инструмент и двинулось к выходу.

— Принято! — исчезая в тоннеле произнёс Ратхак, — Переходим во вторую фазу. Что делать с язвой? — снова небольшая пауза. В этот момент я был готов отдать очень многое, чтобы услышать ответ командира этого существа. — Так точно.

В голове крутились самые разные варианты. От взрывного артефакта до обычного обвала. В большинстве случаев моя маскировка будет гарантированно сбита. Я просто не смогу спокойно пережить взрыв или долгое отсутствие воздуха. Руна давала идеальную маскировку, но от внешних эффектов не защищала.

Альфа тоже вряд ли станет тихо умирать от удушья рядом со мной, хотя я и не был уверен, что этому существу вообще нужен воздух.

Ратхаков однозначно было несколько. Двое точно. Может наверху были и другие. По идее, ничто не мешало мне выбраться на поверхность прямо сейчас. Или переждать?

Логово проверено. Если его не будут уничтожать, то мне ничего не угрожает. Если бы я знал наверняка, что Ратхак один, то мог бы попробовать его устранить. Сорок пятый уровень это серьёзно, но с таким я уже сталкивался. А вот если противников много, то проблемы обеспечены. Стая Энарисков это очень наглядно показала.

Земля надо мной дрогнула и с потолка посыпались комья грунта. Вот и ответ на мой вопрос.

— Ползешь рядом, — прошипел я Альфе, — В бой не вступать. Не шуметь. Внимание не привлекать.

И мы поползли к выходу. Как два опытных разведчика. Медленно и постоянно касаясь боками друг друга. Питомец словно понял всю важность ситуации и сам старался поддерживать физический контакт. В какой-то момент даже зацепился за меня верхней лапой. Это существенно облегчило ситуацию. Если бы ещё не падающие сверху глыбы земли, то жизнь вообще была бы прекрасна.

Ратхаки уверенно заваливали логово Хрума. "Язва", как назвал это место воин. Или "конденсатор", как обозначила его же система. Очередное подтверждение отношения местных жителей к исследовательскому корпусу. В каждом определении Ратхаков прослеживалась давняя ненависть и страх. Страх, что жуткие враги могут однажды вернуться.

Хомори потерпели поражение в этом мире. Сегодня я видел не заготовку для нового вторжения, а самое настоящее эхо древней войны. И в этой войне существа умирали вместо того, чтобы отправиться на респаун.

На питомца рухнул здоровенный кусок грунта. Впереди уже виднелся выход. Альфа на мгновение отцепился от меня и я немедленно остановился.

— Хрум, — выдохнул я, — Меняй форму.

Питомец замер и догнал меня через несколько секунд. Его энергия просела до нуля, но сейчас это не имело значения. Если сольюсь сам, то у пэта хотя бы будет возможность сбежать. Отступать нам было некуда. Сразу за моим спутником тоннель был перекрыт развалами рыхлой земли.

Я осторожно выглянул из дыры в земле и столкнулся взглядом с воином какой-то незнакомой модификации.

Ратхак-воин. Уровень 45. Усиление: Око Сарджи

Око Сарджи — существо игнорирует любую маскировку в зоне действия навыка. Пассивное. Радиус действия 5 метров

Мозг на мгновение впал в ступор, а потом со щелчком перешел в боевой режим. Сознание охватило ледяное спокойствие боевого режима.

Первая секунда…

Ратхак наблюдатель удивлённо распахивает крупные глаза. Его напарника с клешней я вижу только краем зрения. Он чуть позади и слева. Долбит крышу логова Хрума. Мысленный взгляд вихрем проносится по панели управления питомцем. Разведка, защита, ожидание.

Вторая секунда…

Альфа срывается с места и уходит влево. Если он сможет затеряться в зарослях, то искать его вряд ли станут. Ратхак напротив меня поднял клешню и издал странный прерывистый свист. Я коротко взглянул на миникарту. На ней отражалось две красные точки и одна зелёная.

Третья секунда…

Времени на раздумья не осталось. Сомнения исчезли. Рядом со мной находились двое врагов, которых мне нужно было уничтожить. Любой ценой.

Рывок

Руна Кит-Ра

Прокол

Стандартное начало боя для проверки скорости противника. Я ударил копьём в сустав правой ноги противника. Тут же слегка отвёл копье в сторону и атаковал снова в ту же точку.

Тяжёлый удар

Рассечение

Прыжок

Земля взрывается чёрными комьями. Второй Ратхак стоит на моем месте и недовольно смотрит вверх. Гигантская клешня складывается, как выкидной нож, для новой атаки.

Падающая Скала

Гнев Сейла

Слишком тяжёлый! Сын земли не оторвался от своей матери даже на сантиметр. Только слегка покачнулся, но дебаф повис. Три секунды блокировки позволяли мне ненадолго сместить фокус внимания.

Получено 158 очков повреждения

Получен эффект Глухота

Глухота — слух персонажа блокирован. Продолжительность 5 секунд

Наблюдатель оказался бойцом дальнего боя. Часть панциря противника представляла собой резонатор. Пластины разошлись в стороны и открыли розовые мембраны. Звенящая тишина давила на мозг, словно я получил контузию.

Громила с клешней словно ждал этого момента. Навыки он использовать не мог, но поймать меня в момент приземления это ему не мешало.

Ступень

Прыжок

Ярость

Получено 20 очков повреждения

Эффект Глухота снят

Рывок

Толчок

Наблюдатель оказался значительно легче. От удара он начал заваливаться назад. Готовые выпустить очередной звуковой заряд мембраны безвольно обвисли.

Кольцо Пламени

Позади недовольно рыкнул громила. Огонь не задержит его надолго, но пара секунд у меня была.

Прокол

Рассечение

Сильный удар

Я чередовал навыки с обычными атаками. Приходилось изображать отчаянный натиск. Я прилагал массу усилий, чтобы противник сосредоточился на защите встроенного оружия. При этом все навыки били в одну и ту же точку. В колено.

Многократное повторение одного и того же попадания разными навыками требовало огромной концентрации. Мне было плевать сколько именно урона я наношу. Сейчас смысл был в другом.

Прокол

Тяжёлый удар

Прыжок

Получено 207 очков повреждения

Перед глазами мелькнули кусты. Дважды я увидел кроны деревьев, а потом впечатался лицом в шершавый ствол.

Громила сбил меня в полете. Чем?

Покров Теней

Рывок

Маскировка не сработала. На громилу из-за уровня, а на его напарника из-за пассивки Ока. Но я на это и не рассчитывал.

Теневой Шаг

Я взлетел по стволу и укрылся от противников за ним. Здоровяк укладывал на свою клешню крупный шар чёрной земли. Видимо, сбил меня он таким же и сейчас перезаряжался.

Наблюдатель неожиданно пошёл вперёд. Лапы Ратхака чуть изменились, что-то щелкнуло и клешни сложились в короткие клинки. Это было плохо.

Роли в группе оказались плавающими. Я думал, что имею дело с танком и стрелком, но всё оказалось сложнее.

Скоротечный бой оставил следы на всех участниках. Меньше всех пострадал громила. Он лишился всего десятой части здоровья. Вторым шёл его напарник, из которого я выбил почти четверть. Сам я при этом потерял чуть меньше трети.

Свет Жизни

— Минута! — на весь лес взревел Здоровяк.

Под ногами наблюдателя полыхнул рисунок активации какого-то навыка и он стрелой понесся вверх.

Рывок

Это было рискованно. Это было чертовски рискованно! Использовать Рывок во время падения… В сторону земли…

Прокол

Восстановлено 60 очков здоровья

Противник извернулся в воздухе и ударил левой лапой. Я даже не стал уворачиваться. Только чуть изменил положение корпуса, чтобы атака не сбила мне прицел.

Получено 380 очков повреждений

Получен эффект Глубокая рана