– Подойди к сфере, Ириан, – торжественно изрек ректор, преисполнившись чувства гордости. – Положи на нее левую руку! Сфера определит твои истинные способности, оценит все твои возможности и выберет наиболее подходящее тебе место работы, где ты сможешь реализовать свои таланты в полной мере! Смелее, сынок!

Бедный парень… А ведь он хотел работать в министерстве. Вытряс с каждого препода по рекомендации, все грамоты собрал. Ириан гордо подошел к сфере, сунул руку и…и…и….

– Магические конюшни Его Величества! Должность младшего конюха! Поздравляю!!! – изрекла сфера, а мы дружно ахнули. Чувство врожденного пессимизма заставляло задуматься. Крепко задуматься.

– Это ошибка! – завизжал Ириан, пытаясь отодрать руку от сферы. – Этого просто не может быть! Я хотел. Хотел в министерство! Мне сказали, что там есть вакансия! Они согласны принять меня без стажировки! Я все лето там отработал!!!

– А что поделать, – развел руками ректор, как бы предлагая смириться с судьбой. – Сфера мудра, и ей виднее! Видимо, ты сможешь раскрыть свои таланты именно на конюшне!

Да! Там всегда требовались сильные маги! Зато при дворе короля! Это почетно! Будешь всем говорить, что стал придворным магом!

Рядом с обескураженным Ирианом уже разрастался клубок тумана, в который его засасывало, несмотря на его протесты. Он пытался держаться за сферу с криком ”Нееееет!”, потом схватился за бороду ректора, но это не спасло. И со звуком “ульть” портал захлопнулся, унося лучшего ученика в светлое будущее!

Мы все переглянулись: «Помогите!».

«Займи и мне местечко!», – взмолился кто-то, а я даже не успел понять кто это.

Пока я прикидывал, что, грызя гранит науки, я сточил меньше зубов, чем сейчас, ректор вызвал Лердана Лероя. Отъявленный хулиган, нарушитель спокойствия. Да мы его видели реже, чем хорошие оценки!!!

– Помощник судьи в магическом суде! – реально обалдел ректор, глядя на испачканную мантию бывшего ученика. Тот молча сплюнул в выбитый зуб, и его утащило в туман. Отлично! А я надеялся выбраться и подать в суд на Академию. Теперь это бесполезно.

– Один из наших лучших студентов, подающий надежды Академии, Ферволд Фицджеральд! – вздохнул ректор, а к сфере уверенным шагом шел сынок самого заместителя министра! Напыщенный индюк, тыкающий всем, кто его папаша, чьи хорошие оценки почему-то совпали с ремонтом помещения для боевых магов и главного зала Академии. Сейчас мы были уверены, что добрая сфера направит его прямиком к папочке.

– Министерство магии, – прочитал ректор, а мы разочарованно подняли глаза. – Извините, точнее Магический Зоопарк при Министерстве Магии. Уборка драконьего помета!

– Слышал, что там недавно освободилась вакансия. Предыдущий уборщик случайно захлебнулся, когда у дракона началось несварение…, – злорадно прокашлялся Небрим. – Есть и хорошая новость. Нас туда точно не распределят!

– А вдруг там помощник нужен? Типа, а, сынок, ты – некромант? Некромант! Значит, лопатой работать умеешь! – буркнул я.

– Диоваль Ленгрис! – проорал ректор, а у меня дернулся глаз. Ну почему я? Ну почему всегда я? Вон, Небрим еще не ходил..

Я обреченно поплелся к сфере, протянул руку и выругался от чистого сердца. Я вложил в свою речь всё, что я думаю об этой сфере, ректоре, его маджонге, министерстве и Академии в целом. Ректор слушал меня очень внимательно, а один из преподавателей даже записал за мной пару интересных фраз.

Сфера долго молчала, а потом выдала.

– Деревушка Мираанус! – изрекла проклятая, и повисла гробовая тишина.

Ректор икнул, а кто-то даже присвистнул. Не ищите ее на карте! Ее оттуда давно стерли, чтобы не смущать людей! Если правильно вычислить координаты, то титул “жопа мира”, а точнее его « анус» будет принадлежать конкретному населенному, но не густо, пункту.

Деревушка Мираанус славилась огромным магическим кладбищем рядом! Сильнейших магов со всего королевства хоронили именно там.

А, как известно, бывшие при жизни магами, поднимаются умертвиями чаще остальных.

Спасите, кто-нибудь.

Я что?

Должен с лопатой ходить и покойникам давать по головам?

Вы что? Издеваетесь?

Чтобы я навечно застрял в этих анналах географии, воюя с целым полчищем неупокоенных? Вы серьезно?

Скажите, что это – шутка!

Я вас умоляю!

– Счастливой работы – выдавил из себя ректор, а меня затянуло в туманный портал.

Бульк!

Здорово! А прицельнее эта сфера переносить не может? Теперь я в воде по грудь…

Отлично! Провинциальное болото! Репутацию мне уже подмочили! Осталось подмочить мою одежду!

Чудесное начало карьеры. Так, в какой стороне берег? Ага, налево. Ну, что ж, поплыли. О! Кажется, там человек плавает!

– Эй! – окликнул я тень, которая плыла чуть подальше от меня. Чертов туман, ничего не видно! – Эй, не поможете мне?

Как к ним обращаться? Мираанусы? Или Мираанусцы? Так, чтобы потом тебя обратно приняли в высшее общество!

Диплом мне было не жалко, а вот символ высшего образования мочить не хотелось. Я медленными шажками пробирался к берегу, чувствуя, как расползается под ногами илистое дно.

Краем глаза я заметил, что тень приближается ко мне… И, ух! Ё! Нет, по воде я раньше бегать не умел. Зато теперь, я прямое опровержение всем теориям водных стихий и гордость всех стихийников!

– Клац! – щелкнули огромные, зубастые челюсти возле меня, – КЛАЦ!

Да чтоб тебя!

Что это за ужас? Я даже в запрещенных учебниках подобного не видел!

Ай! За диплом норовит, за диплом! Ты не знаешь, с кем связался!!! Я некромант! Я невкусный по определению! Нас даже драконы не жрут! Видимо, животинка была не в курсе некромантии, а просветительскую деятельность я решил отложить на потом вместе с тонной кирпичей. Если что, я уже на замок норматив сдал!!! Теперь можно продолжать выдавать тонны кирпичей на стену и пристройки всякие!

Я выбежал на берег, отдышался и, обернувшись, увидел нечто похожее на дракона. Только шея длинная, восемь глаз, как у паука, шесть лап, хвост двойной и зубы такие, что рот не закрывается.

Чудовище ревело и плакало.

Он что, обиделся на меня? Что я не дал себя сожрать? Отличное начало трудовой деятельности!

Я открыл новый вид. Новый вид открыл пасть и чуть не закрыл в ней меня!

Все хорошо!

Интересно, а нам нужно писать письмо о том, как мы трудоустроились? Я готов пригласить ректора прямо сюда! А что? Ректор рыбалку любит, сердце у него слабое, а про чудовище я случайно забуду сказать! Не упомню в знак благодарности!

Мне вдруг стало его так жалко. Чудовище, а не ректора!

– Кто ж тебя так, – сочувственно поинтересовался я, понимая, что эта тварь рукотворная, но руки к ней лучше не протягивать.

Следы магии были видны вооруженному глазу.

– Слушай, как же тебе помочь, Зубастик? У меня есть только один вариант, но тебе придется освободить свою экологическую нишу для более безобидных особей!

Чудовище кивнуло в сторону, где в тумане чернели очертания домишек деревни. Вот, сволочи. Скрестили муху с драконом и чем-то еще.

Значит, в деревне есть маг. А вот это уже интересно! Самое странное, что это – некромантия! В деревне есть некромант! Если в деревне есть некромант, то на кой меня сюда? Вот он пусть и зачищает кладбище! Гоняет умертвий!

– Так, зверек, – дипломатично прокашлялся я, стараясь не смотреть в его сторону и осторожно отступая на случай неожиданных «кусь». Уж больно глаза были жалобные, – я что-нибудь придумаю. Ты, главное, не высовывайся из воды. Маскируйся под корягу! Рекомендую залечь на дно!

Я шлепал полными воды сапогами по дороге, что вела меня прямиком в деревню.

Хотите, я угадаю, где меня поселят? В какой-нибудь избушке-лачужке возле кладбища. И, дай боги, там будут двери! Иначе все кладбище будет ходить ко мне в гости! Да что там ходить! Если у меня дверей не будет, они будут у меня жить!